Peka medenjakov je za mnoge neločljivo povezana z božičnim časom, saj bogate začimbe v njih prikličejo spomine na otroštvo in praznično vzdušje. Znanstveniki so celo ugotovili, da obstaja neposredna povezava med predelom možganov, ki je odgovoren za prepoznavanje okusa, in predelom, ki je zadolžen za čas in kraj pomembne izkušnje s tem okusom. Okus je pogosto povezan z izrazito pozitivnimi ali negativnimi spomini.
Zgodovina medenjakov: Od Starega Egipta do svetovne slave
Medenjake ljudje po svetu uživajo že stoletja in tisočletja. Zgodovina medenjakov sega vsaj 1500 let pred našim štetjem, ko so v Starem Egiptu pripravljali medene kolačke in jih dajali v grobove faraonov. Stari Egipčani so namreč verjeli, da je med darilo bogov. Medeno pecivo oziroma "panis mellitus" so pripravljali tudi stari Rimljani, vendar se je njihov recept precej razlikoval od tega, kar danes poznamo pod imenom medenjaki. Stare civilizacije so med uporabljale za pripravo večine svojih sladic.
Francoska novinarka in sociologinja Maguelonne Toussaint-Samat v svoji knjigi Zgodovina hrane (A History of Food) piše, da naj bi izvirni recept za medene kolačke, ki jih danes poznamo kot medenjake, izumili na Kitajskem. V 10. stoletju so namreč v času dinastije T'ang pripravljali tako imenovani "mi-king" (medeni kruh). Šlo je za preprosto pecivo iz pšenične moke in medu. Ker je bil ta medeni kruh dober vir energije, so ga v svojih torbah nosili tudi Džingiskanovi konjeniki v 13. stoletju. Prav mongolski bojevniki naj bi bili tisti, ki so "medenjake" predstavili Turkom in Arabcem, tako naj bi z njimi v stik prišli tudi križarji.
Medeni kruh naj bi v Evropo oziroma na območje današnje Belgije in Francije prinesel armenski menih Gregor iz Nikopola. Toussaint-Samatova v svoji knjigi piše, da so na območju današnje Belgije v 13. stoletju pripravljali posebno pecivo iz pšenične moke in medu (podobno kot kitajski mi-king). Zapisi iz 14. stoletja navajajo, da je bilo to flamsko pecivo najljubša hrana Margarete III. Flandrijske, žene Filipa Drznega, vojvode Burgundije. Njun vnuk Filip Dobri pa je bil nad pecivom tako navdušen, da je medeni kruh in kuharja, ki ga je pripravil, odpeljal s seboj v Dijon, od tam se je nato razširil po Franciji in vse do Nemčije. Danes medenjake povezujemo predvsem z Nemčijo. Prav v frankovskih samostanih pa naj bi nune razvile obliko medenjakov, ki jo uporabljamo še danes.
Slovenski medeni spominek: lectovi piškoti
Tudi v naših krajih že stoletja izdelujemo piškote iz medenega testa. Poleg medenjakov poznamo tudi lectove piškote, ki so se pripravljali za posebne priložnosti. Peka medenih kruhkov na Slovenskem sega v 19. stoletje. Nekoč je bil lect dodana vrednost čebelarjev in cenjeno ter dragoceno ljubezensko darilo, so zapisali pri Čebelarski zvezi Slovenije. Čeprav so lectovi piškoti raznih oblik, pa so najbolj znani lectovi srčki. "Rdeča barva lectovih srčkov je simbol ljubezni, enako velja za srce kot zelo močan simbol, kot tak poznan širom sveta. Rumena barva na lectovih srčkih simbolizira neskončnost, /.../ zelena barva na lectu simbolizira rast in razvoj," so zapisali na svoji spletni strani. Pogosto so lectovi srčki okrašeni tudi z ogledalcem, ki je bilo namenjeno temu, da so se dekleta lahko ogledala v njem. Lectove srčke sicer pripravljajo tudi v Nemčiji, Avstriji in na Hrvaškem.
Sestavine za medenjake in nasveti za pripravo
Priprava medenjakov se morda zdi zapletena, vendar ni. Ob upoštevanju osnovnih pravil se jih lahko loti prav vsak, tudi otroci. Osnovne sestavine za medenjake so med, cimet, klinčki, malo popra in soli ter pšenična (polnozrnata), pirina ali ržena moka. Moke lahko med seboj tudi kombiniramo.
Priprava testa
- Testo bomo težko pripravili, če med preprosto zmešamo z moko, saj je pregost. Zato ga najprej nekoliko segrejemo, da postane bolj tekoč in ga lahko tako lažje zmešamo z moko.
- Po nekaterih receptih se v testo dodajo tudi jajca, vendar pa to ni nujno.
- Za mehkejše medenjake lahko uporabimo trik in testu dodamo stopljeno maslo ali olje - na kilogram moke dodamo približno 250 gramov maščobe.
- Medeno testo lahko zrahljamo tudi s pecilnim praškom, sodo bikarbono, vinskim kamnom.
Začimbe in dodatki
Pri začimbah in dodatkih imamo precej proste roke. Izberemo tiste, ki ustrezajo našemu okusu in željam. Če ne želimo eksperimentirati, lahko kupimo že pripravljeno mešanico začimb za medenjake. Najpogosteje pa se v medeno testo dodajajo mleti ingver, cimet, vanilja, beli poper, klinčki, janež, piment, kardamom, koriander in muškatni orešček. Poleg začimb lahko v medeno testo dodajamo tudi nasekljane mandlje, lešnike, orehe ali kandirano sadje.
GINGERBREAD COOKIES | gingerbread man recipe
Pečenje in shranjevanje
Medenjaki so najpogosteje okrogli, vendar pa se lahko prepustimo domišljiji in iz medenega testa ustvarjamo različne oblike. Dovolj je, da se pečejo 10-15 minut, če jih pečemo dalj časa, jih bomo preveč izsušili in bodo preveč porjaveli. Pečene medenjake lahko prelijemo s čokolado, oblijemo s sladkorno glazuro, ali pa jih z njo zgolj okrasimo.
Ob pravilnem shranjevanju - v zaprti posodi ali vrečki in na suhem, hladnem in temnem mestu - lahko medenjaki svojo svežino zadržijo od 6 do 8 tednov. Pravzaprav so medenjaki kot sir ali vino - dalj časa, kot počivajo, bolj razvijejo svoj okus. Razlog tiči v tem, da gre medeno testo skozi naravni proces fermentacije. Zato se bodo v medenjakih, ki nekaj časa počivajo, v notranjosti oblikovali "mehurčki" in bodo posledično mehkejši ter tudi okusnejši. Če želimo še dodatno podkrepiti aromo medenjakov, v posodo, v kateri shranjujemo medenjake, dodamo cimetovo palčko, strok vanilje, zrna kardamoma ali zvezdasti janež.
Če postanejo medenjaki preveč suhi, jih lahko damo v plastično ali stekleno posodo, v katero damo sveže narezane rezine sočnega jabolka. Posodo prekrijemo z alu folijo in pritrdimo z gumico. Medenjake skupaj z jabolkom pustimo stati en dan, nato pa jabolko odstranimo.
Kotányi začimbe za medenjake: Sestavine in uporaba
V čarobnem božičnem času lahko s pomočjo mešanice iz linije Kotányi Gourmet poustvarite babičine najljubše recepte. Z njo bodo medenjaki dišali po cimetu, koriandru in klinčkih.
Okus in sestavine
Mešanica Kotányi za medenjake je edinstvena začimbna mešanica z okusi cimeta in koriandra. Je nepogrešljiva sestavina za vsakršno praznično peko piškotov.
Sestavine vključujejo:
- Cimet
- Muškatni oreh
- Koriander
- Ingver
- Koromač
- Klinčki
- Piment
- Janež
- Zvezdasti janež
- Poper
- Kardamomova zrna
Uporaba
Ta začimbna mešanica je nepogrešljiva pri peki medenjakov, peciva, zavitkov, božičnega in sadnega kruha. Idealna je tudi za kolače in kompote.
Kotányi izdelki so zdaj na voljo v 100% rePET embalaži, kar predstavlja pomemben korak k trajnosti, saj se PET plastika lahko reciklira in ponovno uporabi.
Recept za medenjake z Kotányi začimbami
Priprava medenjakov s Kotányi začimbno mešanico je preprosta in hitra, rezultati pa so dišeči in okusni medenjaki, ki ostanejo dolgo sveži.
Potrebščine
- 500 g moke
- 150 g masla
- 150 g sladkorja v prahu
- 150 g medu
- 2 jajci
- 1 žlica mletega cimeta (ali ustrezna količina Kotányi mešanice za medenjake)
- 1 žlica sode bikarbone
Postopek priprave
- Med segrejemo, da postane bolj tekoč.
- V skledi zmešamo moko, sladkor, sodo bikarbono in začimbno mešanico za medenjake (ali cimet in druge izbrane začimbe).
- Nato dodamo jajca in med ter premešamo. Mešamo toliko časa, da nastane gosta masa.
- Pokrijemo z aluminijasto folijo in pustimo počivati pol ure (ali vsaj eno uro v hladilniku).
- Po delovni površini potresemo moko in testo razvaljamo na debelino približno 1 cm.
- Izrežemo medenjake in jih položimo na pekač, obložen s papirjem za peko. Upoštevati moramo, da bodo med peko še malo zrastli, zato jih zložimo bolj narazen.
- Medenjake premažemo z mlekom in pečemo približno 7-8 minut (ali do 10 minut) pri 175 °C v predhodno ogreti pečici na srednjem vodilu. Pazimo, da ne potemnijo preveč, naj ostanejo res rahlo rjave barve.
- Pečene medenjake po želji okrasimo.
Okrasitev medenjakov z ledeno glazuro
Za okrasitev medenjakov lahko uporabimo sladkorno glazuro:
- Jajčni beljak stepemo v rahel sneg.
- Dodamo sladkor v prahu in stepamo še kar nekaj minut. Kristalčki sladkorja naj bi se razpustili in "led" se bo lepo svetil.
- Na koncu vmešamo limonin sok. Dodajamo ga zelo previdno, po kapljicah, saj mora biti led ravno prave gostote, da se lepo oprime piškota. Za namakanje piškotov bomo vmešali več limoninega soka, za risanje po piškotih pa izjemno malo.
Namig: Kozarec za martini je zelo priročen za namakanje piškotov v led.