Kulinarična pokrajina Severne Amerike je izjemno raznolika, saj združuje bogate tradicije staroselskih ljudstev z vplivi priseljencev z vseh koncev sveta. Medtem ko so nekatere jedi, kot sta hamburger in hot dog, splošno prepoznane kot ameriške ikone, imajo mnoge izmed njih globlje korenine drugod po svetu. Ta članek raziskuje tradicionalne jedi in kulinarične posebnosti Združenih držav Amerike in Mehike.
Kuhinja Združenih držav Amerike
Temelji in vplivi
Standardna ameriška kuhinja tradicionalno združuje evropske sestavine, kot so pšenica, mlečni izdelki, svinjina, govedina in perutnina, z jedmi, izvirajočimi iz Novega sveta, med katere spadajo krompir, koruza, polenovka, sladkorni sirup, buče, sladek krompir in arašidi. Znotraj ZDA obstajajo tudi velike regionalne razlike; južne države na primer kažejo močan vpliv pikantne mehiške kuhinje, medtem ko obmorske države svoj jedilnik pogosto sestavljajo iz rib.
Japonci in Italijani so v ameriško kuhinjo uvedli širok izbor sveže zelenjave. Italijanskega in nemškega izvora so tudi dovršene metode pridelave alkoholnih pijač, z vinom in pivom na čelu, kar je predstavljalo okusno nadgradnjo prej poznanemu moštu in koruznemu viskiju. Nemški priseljenci so s seboj prinesli tudi recept za izdelavo klobase (nemško Wurst), ki je v obliki hot doga postal značilno ameriška jed. Američani so posvojili tudi italijanske špagete in pico ter ju priredili v ameriške različice.
Ikonične ameriške jedi
Hamburgerji so klasična ameriška jed, ki je priljubljena po vsem svetu in v zadnjih letih doživlja ponoven razcvet. Tradicionalni hamburgerji so pripravljeni z govejim mesom, listom zelene solate, omakami in paradižnikom, seveda pa obstaja ogromno različic. Hrustljava piščančja krila so še ena priljubljena ameriška specialiteta. Ko govorimo o sladicah, nič ne preseže okusa sveže pečenih brownijev ali muffinov.
Pogoste zmote o izvoru popularnih jedi
Mnogi so prepričani, da so hamburger, kečap, hot dog, krofi, kisle kumarice, jabolčna pita, ocvrti piščanec in gorčica ameriškega izvora, vendar je resnica drugačna:
- Hamburger in hot dog izvirata iz Evrope, predvsem iz nemške kulinarične tradicije.
- Kečap, sladka paradižnikova omaka, v svoji prvotni različici kot ribja omaka izhaja iz Kitajske.
- Ocvrti piščanec v zapečeni skorji izvira iz Azije, kjer so si ta način priprave izmislili z razlogom, da bi zmehčali trda kurja bedra.
- Gorčično seme so prvi gojili v Egiptu, gorčično omako pa naj bi si izmislili Rimljani.
- Jabolčna pita, ki je zasidrana na stalnem meniju ameriških restavracij s hitro prehrano, so si izmislili Angleži že leta 1381.
- Kislih kumaric prav tako ni izvirno iz ZDA.
Ne glede na izvor pa je arašidovo maslo postal nepogrešljiv del ameriške kuhinje. Ta kalorični namaz se pogosto uživa ob spremljavi marmelade ali džema.
Sodobni trendi in kontradikcije
V preteklosti se je v Ameriki hrana pogosto konzervirala in pakirala, kar je vplivalo na njeno kakovost. Odnos do prehranjevanja se je začel spreminjati šele nedavno, ko je počasi, neindustrijsko in kakovostno pripravljena hrana ponovno pridobila na ugledu. Ena izmed danes bolj uveljavljenih kuhinj je moderna kalifornijska kuhinja, znana po svežih sestavinah in mešanju različnih kulinaričnih elementov z več koncev sveta. V Združenih državah je mogoče srečati tudi vedno več vegetarijancev in ljubiteljev bolj ekološko pridelane hrane ter nasprotnikov gensko spremenjenih organizmov.
Ameriška kuhinja je kontradiktorna: na eni strani zaradi pestrosti priseljencev uživa kvalitete mnogih svetovnih kuhinj, na drugi strani pa je široko priljubljeno in prakticirano uživanje kulturno in prehransko nepolnovredne hrane v restavracijah s hitro prehrano. Kulinarično središče vseh kuhinj sveta je gotovo New York, kjer najdemo skoraj vse - od najboljšega sušija do italijanske pice, slavnih ameriških burgerjev in najokusnejših krofov.
Mehiška kuhinja
Regionalne specialitete in osnove
Mehiška kuhinja je izjemno raznolika in regionalno specifična. V severni Mehiki prevladujejo jedi iz govedine, kozjega in celo nojevega mesa. Jugovzhodna Mehika je znana po pikantni zelenjavi in piščančjih jedeh, kar je posledica vpliva s Karibov. V obmorskih krajih je značilna morska hrana. Po večini mehiških krajev se v hrani pojavlja tudi med, značilna pa je tudi pijača balché, ki je podobna medici.
Skupni imenovalci severne in jugozahodne Mehike so čiliji, paradižniki, tortilje, fižol in tekila. Tradicionalna mehiška jed, sestavljena iz koruzne ali pšenične palačinke, nadevane z zelenjavo, sirom in mesom ali ribjimi sestavinami, je priljubljena ulična hrana. Med njimi so najbolj znani Tacos al pastor.
Eksotična in starodavna kulinarika
V bolj oddaljenih vaseh je še vedno mogoče dobiti bolj eksotično hrano, kakršno so pripravljali Maji in Azteki. Sem spadajo jedi iz klopotač, plazilcev, jelenov, pajkov, opic, mravljinčjih jajc in različnih insektov, ki pričajo o bogati zgodovinski kulinarični dediščini regije.