Ponovno namakanje čaja resnično izvabi pravo vrednost čaja. Iz ene merice čajnih listov lahko uživate v več skodelicah čaja. Ponovni preliv čaja pomeni, da boste čaj namakali večkrat. Zato po prvem prelivu odstranite lističe iz čaja in jih pustite, dokler niste pripravljeni za ponovni preliv. Če uporabljate mrežasto cedilo, ga odstranite in pustite v krožničku. Ko želite pripraviti ponovni preliv, vrnite cedilce v čajnik ali skodelico in zalijte z vodo. Priporočljivo je, da med posameznimi prelivi ne mine več kot nekaj ur. Tu velja samo eno pravilo: čaj prelivajte tolikokrat, dokler še dobivate okusen napitek. Vsak čajeljubec bo imel svoje osebne preference. Dajte si priložnost in odkrijte svojo.
Lahko pa uporabite trik, ki se ga poslužujejo Kitajci. Vzemite posamezen čajni listič in ga potegnite narazen. Če se listič ne pretrga, je čaj primeren za ponovni preliv. Z vsakim dodatnim prelivom povečajte čas namakanja.
Splošne značilnosti in izvor zelenega čaja
Splošno pravilo je, da so beli, zeleni, oolong in črni čaji primerni za ponovni preliv. Večina zeliščnih čajev vsebuje delikatne sestavine, ki ne bi ohranile svoje vrednosti do naslednjega preliva. Celovito izkušnjo okusa čaja, ki se razvija s prelivi, boste dobili zgolj z visokokakovostnimi čaji, ki vsebujejo cele čajne lističe. Pri tem je pomembna površina čaja, ki pride v stik z vodo. Drobno rezani čaj ima večjo stično površino in okusi se bodo izločili že v nekaj prelivih, včasih že v prvem prelivu.
Skodelica zelenega čaja ima nekaj posebnega. Ni le topla pijača, ki jo primemo v roke v hladnem jutru, temveč droben ritual, ki nas za trenutek umiri in poveže z občutkom, da si vzamemo čas zase. O izvoru čaja kroži veliko zgodb, ena izmed njih pa še danes velja za najlepšo. Pripoveduje o kitajskem cesarju, ki se mu je v skodelico tople vode po naključju ujelo nekaj lističev čajne rastline. Ko je napitek pokusil, ga je presenetila svežina in jasnost okusa.
Zeleni čaj nastane iz istih lističev rastline Camellia Sinensis kot črni ali beli, le da ga po obiranju hitro segrejejo. Zeleni čaji se med seboj močno razlikujejo. Nekateri so živahni in travnati, drugi nežno cvetlični, tretji rahlo oreščkasti.
Priprava in uživanje zelenega čaja
Če je čaj grenak, ga poskusi namakati krajši čas. Če je preblag, dodaj ščepec lističev. Zeleni čaj se presenetljivo dobro poda k nežnejšim, svetlejšim okusom.
Pitje zelenega čaja je ritual, ki prav tako blagodejno vpliva na telo. Za pitje zelenega čaja si vzemimo čas. Ko se enkrat navadimo na njegove prefinjene okuse, znamo poleg zdravilnih učinkov ceniti tudi učinke na naše razpoloženje.
Priprava zelenega čaja
Zeleni čaj lahko pripravimo različno; poudarimo bodisi pomirjevalni bodisi poživljajoči učinek. Hitra priprava: najenostavneje ga naredimo tako, da damo čajne lističe (ali kakovostne vrečke) kar v skodelico in prilijemo vrelo vodo (po možnosti filtrirano), ki smo jo, potem ko je zavrela, pustili stati pet minut. Po dobri minuti (če želimo poudariti poživljajoči učinek) popijemo čaj, ne da bi odstranili lističe iz skodelice. Če smo uporabili vrečko, jo seveda prej odstranimo. Če želimo poudariti pomirjevalni učinek, prvi preliv po eni minuti odlijemo, drugi preliv pa popijemo, potem ko stoji vsaj tri minute.
Daljša priprava: klasični postopek je nekoliko daljši: porcelanast čajnik in skodelice napolnimo s toplo vodo in jo pustimo v njih, da se počasi ogrevajo. Nato v pokritem lončku (kotličku) zavremo vodo in jo pustimo stati pet minut, da se nekoliko ohladi. Takrat iz porcelanastega čajnika izlijemo toplo vodo in damo vanj zeleni čaj (po eno polno čajno žličko na osebo in še eno dodatno čajno žličko za čajnik) ter ga prelijemo z vodo iz lončka. Zdaj izpraznimo toplo vodo iz skodelic. Če pustimo prevretek stati največ tri minute, bo čaj zelo poživljajoč, bo pa imel zato manj izrazito aromo. Če pa ga pustimo stati več kot tri minute, bo aroma močnejša, manjši pa bo poživljajoči učinek. Skodelice napolnimo do treh četrtin, čajne lističe v čajniku lahko uporabimo še za en preliv ali dva. Pri nekaterih zelenih čajih (npr. gunpowder) lahko prvi preliv, če se nam zdi premočan oziroma pregrenak, zavržemo in popijemo šele drugega.
Zelenega čaja nikoli ne prelivajte z vrelo vodo, saj bo tako izločil preveč trpkih snovi. Najbolje ga je pripraviti kot poparek, torej z vodo, ki ima temperaturo od 70 do 80 stopinj Celzija. Ker je močan antioksidant, ga ne pripravljajte v aluminijastih ali nerjavnih posodah. Raje uporabite porcelanski ali glineni čajnik, lahko tudi stekleno ali emajlirano posodo. Čaj naj pokrit stoji od 2 do 4 minute. Kakovosten zeleni čaj lahko prelijete tudi večkrat.
How to brew a perfect cup of tea with teabags, by Tea Taster Dominic Marriott
Zdravilni učinki zelenega čaja
Zeleni čaj vsebuje številne polifenolne spojine, med katerimi izstopajo katehini, ki zagotavljajo močno antioksidativno delovanje. Kljub mnogim koristim, pa zeleni čaj lahko pri nekaterih povzroči neželene učinke, predvsem zaradi povečane izločanja želodčne kisline.
Zeleni čaj od ostalih vrst, kot je črni čaj, loči način obdelave listov čajevca, vendar pa so nekateri učinki in tveganja skupni.
Koristi za zdravje
- Krepi imunski sistem: Povečuje telesno odpornost proti virusnim, bakterijskim in glivičnim obolenjem, ki so posledica slabo delujočega ali oslabljenega imunskega sistema. Kronične prebavne težave zaradi prizadete črevesne flore (npr. zaradi jemanja antibiotikov), pogoste prehlade in glivične okužbe je mogoče z rednim pitjem najmanj omejiti in omiliti, morda pa tudi povsem obvladati. Pri nekaterih ljudeh povsem izginejo težave z zadahom in zgago.
- Zdravje zob in kosti: Zeleni čaj zavira nastajanje zobne gnilobe (kariesa). Vsebuje namreč zelo veliko fluorja, ki pa na žalost, če pijemo čaj v filter vrečkah, ostaja večinoma neraztopljen. Proti zobnim oblogam in hkrati zobni gnilobi deluje tudi teaflavin, mangan v njem pa skrbi, da je vgrajevanje kalcija v kosti in zobovje uspešnejše. S pitjem zelenega čaja torej skrbimo za zdrave zobe in kosti.
- Koristi za diabetike in slabokrvne: Priporočljiv je tudi za diabetike, saj zavira razgradnjo sestavljenih sladkorjev v enostavne. V nasprotju s fermentiranimi temnimi čaji ne zavira absorbcije železa iz hrane, tako da je priporočljiv tudi za tiste, ki imajo težave s slabokrvnostjo.
- Poživljajoč in pomirjujoč učinek: Zeleni čaj poživlja, vendar obenem sprošča. Domnevno je za sproščujoči učinek zelenega čaja odgovorna aminokislina teanin, ki jo vsebujejo predvsem japonski zeleni čaji. Čaj na organizem deluje poživljajoče zaradi vsebnosti kofeina oz. teina v lističih. Kofein in tein sta dve poimenovanji za isto stvar. V čaju je kofein v kompleksu s čreslovinami, zato je absorpcija kofeina iz črevesja po pitju čaja počasna, saj mora kompleks najprej razpasti in ne predstavlja nenadnega šoka za organizem. Eterična olja v kombinaciji s tiaminom delujejo proti stresu, sproščajo napetost v mišičnem tkivu in delujejo blago pomirjevalno.
- Pospešuje metabolizem in kurjenje maščob: Zeleni čaj spodbuja presnovne procese in odločilno krepi imunski sistem. Učinkovito razstruplja telo in zavira degeneracijo celic. Zeleni čaj pospešuje kurjenje maščob in vpliva na večjo gibalno učinkovitost.
- Zmanjšuje tveganje za bolezni srca in ožilja: Pitje zelenega čaja učinkovito znižuje krvni tlak in raven škodljivega holesterola (LDL), medtem ko raven t. i. dobrega holesterola (HDL), ki skrbi za čisto ožilje brez oblog, zvišuje. Njegovo uživanje je poleg modrejšega prehranjevanja dobra preventiva proti boleznim srca in ožilja (nastajanje krvnih strdkov oziroma srčni infarkt in možganska kap).
- Antioksidativno delovanje: Zeleni čaj je tako zdravilen zaradi obilja flavonoidov, ki delujejo kot antioksidanti (nevtralizirajo proste radikale), mineralov, vitaminov, grenčin in čreslovin pa tudi eteričnih olj in saponinov, ki blokirajo nastajanje žolčnih kislin, ki škodujejo celicam debelega črevesa. Antioksidanti v zelenem čaju lahko zmanjšajo tveganje za nastanek raka.
- Zaščita možganov: Zeleni čaj lahko obvaruje naše možgane pred Alzhajmerjevo in Parkinsonovo boleznijo.
- Zmanjšuje tveganje za diabetes tipa 2: Raziskave so pokazale, da zeleni čaj lahko izboljša občutljivost na inzulin in zmanjša nivo krvnega sladkorja.
- Podaljšuje življenjsko dobo: Glede na vse pozitivne učinke zelenega čaja, lahko logično zaključimo, da uživanje zelenega čaja podaljšuje našo življenjsko dobo.
Različne vrste zelenega čaja in nasveti za nakup
Zeleni čaji se med seboj močno razlikujejo. Nekateri so živahni in travnati, drugi nežno cvetlični, tretji rahlo oreščkasti. Kitajski zeleni čaji so večinoma bistri in manj trpki kot japonski. Zelo kakovostni dajejo zelo svetel preliv, ki se z okusom nagiba k prefinjeni sladkosti. Japonski zeleni čaji ne ponujajo take raznovrstnosti arom kot kitajski. Njihov okus je bolj trpek.
Pisati o aromah in okusih posameznih čajev pa je precej nesmiselno, saj sta izrazoslovje kot zaznava precej subjektivno naravnani.
Izbira kakovostnega zelenega čaja
Vse zelene čaje pridobivajo iz rastline čajevca (Camellia sinensis), ki je ne smemo zamenjati z avstralskim drevesom čajevca (Melaleuca alternifolia).
Izbirajmo tiste zelene čaje, ki so zrasli na čim višji nadmorski višini, saj so najbolj zdravilni zaradi večje vsebnosti zdravilnih učinkovin. Najkakovostnejše gojijo v visokih legah tropske in subtropske Azije (Nepal, južna pobočja Himalaje do 2000 m n. m., Asam oziroma višavje severne Indije, višavja južne Kitajske). Med seboj se razlikujejo predvsem po aromi, okusu in videzu in seveda kakovosti. Najpomembnejše vrste so npr. gu zhang mao jian (izrazito zelene barve, primeren za vse, ki šele začenjajo uživati zeleni čaj), bancha (primeren za otroke, saj skoraj ne vsebuje kofeina), zeleni darjeeling (deluje izrazito osvežilno), zeleni assam (pripravimo ga lahko tudi s trdo vodo), lung ching (idealen za vroče dni), hyson (morda najbolj polne arome, vendar redko na voljo).
Na splošno velja, da intenzivnost zelene barve čaja kaže, kako kakovosten je (koliko bioloških učinkovin vsebuje). Čaj, ki ga kupujemo kot zelenega, a ima rjave lističe, lahko v prodajalni zavrnemo, prav tako če je presuh oziroma če šumi. Tedaj učinkovine v njem niso več aktivne.
Po pozornem nakupu ga hranimo doma v tesno zaprtih posodah iz temnega stekla, keramike, pločevine ali porcelana. Pazimo, da je res tesno zaprt, sicer oksidira oziroma potemni, kar pomeni, da se zmanjša njegova biološka, antioksidativna učinkovitost.
Plantaže zelenega čaja so trajni nasadi, v katerih uporabljajo veliko kemikalij. Oznaka fair trade pomeni, da čaj, ki ga boste pili, ni bil nabran v solzah in znoju otrok ter suženjskih delavcev. Verjemite, da tudi to še kako vpliva na kakovost čaja, ki ga uživate.
Filter vrečke vs. čaj v rinfuzi
Čaj je bil v svoji zgodovini večino časa v lističih. V začetku prejšnjega stoletja pa so svoj razmah začele filter vrečke. Tako se danes več kot 90% čaja proda v filter vrečkah. Filter vrečke so problematične z več vidikov. Prvi problem filter vrečk je ekološki problematiki, kot pri vseh zadevah za enkratno uporabo, drugi je v sestavi papirja oziroma kemičnih dodatkih, ki jih uporabljajo pri obdelavi papirja in dodajo svoje k okusu in aromi, tretji v sami vsebini. V filter vrečke se v večini polni prah in zdrobljeni lističi, ki so znajo biti sumljive kvalitete, in tudi okusi čajev, pripravljenih iz praha so manj prijetni, bolj agresivni in popačijo njegov pravi okus. Na drugi strani čaj v rinfuzi zahteva več časa in opreme za pripravo. Ampak to je enakovreden del obreda pitja čaja kot samo srebanje. Njegova priprava, sodelovanje s čajem in čas, ki si ga vzamemo. Nič ne škodi čaju bolj kot naglica, so vedeli že stari Kitajci.
Če uporabljate čaje v filter vrečkah, je pomembno, da niso bile beljene s klorom. Aromatizirani čaji so praviloma najslabše kakovosti.
Posebne vrste zelenega čaja: Matcha
Zadnja leta je zelo priljubljen matcha čaj, ki je pravzaprav le ena vrsta zelenega čaja. Pridobivajo ga iz iste rastline čajevca (Camellia sinensis), razlikuje pa se po postopku rasti in predelave. Za matcho grme čajevca pokrivajo, da njihovi listi rastejo v senci tri tedne, nato jih oberejo, jim odstranijo vse peclje in žilice, mehke dele pa poparijo, popražijo in zmeljejo v fini zeleni prah, ki ga nato mešamo v priljubljene pijače ali dodajamo jedem za značilen okus in barvo. Ker gre za isto rastlino ima matcha čaj podobne zdravilne učinke kot drugi zeleni čaji, so pa bolj intenzivni, saj z eno skodelico matche zaužijemo večjo količino čajevca kot v poparku suhih lističev zelenega čaja. Matcho zaradi intenzivnega okusa pogosto mešajo s sladkasti rastlinskim mlekom.
tags: #zeleni #caj #kvaliteten #drugi #preliv