Ne glede na to, ali imate doma jajca svojih kokoši ali ste jih kupili v trgovini, je koristno vedeti, kako prepoznati pokvarjena. Jajca so pomemben del prehrane, vendar je njihova svežina ključnega pomena za uživanje in zdravje. Takoj ko boste lahko zanesljivo prepoznali pokvarjena jajca, jih boste lahko vedno brezskrbno uživali, hkrati pa ne boste več metali stran starejših, a še vedno dobrih in zdravih jajc.
Rok uporabnosti in pravilno shranjevanje jajc
Po zakonodaji je rok uporabnosti jajc 28 dni od dneva, ko jih kokoši znesejo, ali do datuma, ki je označen na embalaži. Kot pri drugih živilih, je minimalni rok trajanja le okviren. Vendar pa dolžina skladiščenja sama po sebi ne pomeni ničesar, saj jajca lahko v užitnem stanju v hladilniku ob optimalnih pogojih ostanejo cel mesec. Rok je lahko tudi krajši, poleg tega le malokdo zna spremljati, kako dolgo je hranil to ali ono jajce, zato ni idealno, da bi se ravnali le po starosti jajc.
Na kakovost jajc vpliva tudi transport, zato je pomembno, da se izogibamo naglim temperaturnim spremembam. Na sobni temperaturi se kakovost jajc že v enem dnevu poslabša bolj kot pri jajcih, ki so shranjena v hladilniku teden dni. Večina proizvajalcev priporoča, da jajca hranimo na hladnem, idealno v prostoru z manj kot 16 °C, ali pa v hladilniku, na stalni temperaturi. Jajca ne marajo temperaturnih šokov, zato jih ne prelagamo iz hladnega na toplo in nazaj. Jajca je najbolje hraniti v originalni embalaži, saj ta zmanjšuje vpliv svetlobe in vonjav. Prav tako jih ne peremo pred uporabo - zaščitna plast na lupini podaljšuje svežino.
Sčasoma se kakovost jajc slabša: beljak postaja bolj tekoč, rumenjak manj čvrst, zaščitne membrane pa tanjše. Če po nesreči poči, ga je treba porabiti takoj. V hladilniku lahko shranimo razžvrkljano jajce do 24 ur, vendar mora biti v zaprti posodici. Če želite slediti starosti jajc iz domače vzreje, jih lahko označite, preden jih postavite v hladilnik.
Metode za preverjanje svežine jajc
Obstaja več načinov, kako ugotoviti, ali so jajca užitna, še preden jih razbijete. Mnogi verjetno že poznate te trike, za vse ostale pa - poskusite, ne bo vam žal!
1. Vodni test
Najbolj preprost in zanesljiv način je tako imenovani vodni test, pri katerem preizkusite, kako jajce lebdi na vodi. Test temelji na dejstvu, da se zračni mehurček v jajcih postopoma povečuje. Ko jajce postane starejše, večja je zračna komora na dnu jajca, zaradi česar postane bolj plovno. Previdno spustite jajce v skledo ali kozarec s hladno vodo, ki naj bo dovolj velika, da lahko jajce v njej prosto plava. Nato opazujte, kaj se zgodi z jajcem:
- Sveže jajce: Ko jajce potone na dno in tam popolnoma miruje v horizontalnem položaju, je še zelo sveže in ga lahko brez skrbi uporabite. To je najboljši možni znak.
- Teden dni staro jajce: Če jajce potone na dno, a se z eno stranjo dvigne proti površini (stoji pokonci), je staro približno teden dni. Še vedno je užitno, vendar ga je priporočljivo dobro termično obdelati (dobro skuhajte ali specite).
- Tri do štiri tedne staro jajce: Če jajce počasi dviguje od dna proti sredini, je staro približno tri do štiri tedne. Takšno jajce bi moralo biti še vedno užitno, a bodite previdni pri pripravi.
- Pokvarjeno jajce: Če jajce priplava na površje, ni več dobro in ga ne smete uporabiti.
2. Test s sluhom ali tresenjem
Ta staromoden test so uporabljale že naše babice. Jajce primite ob uho in ga nežno potresite. Če pri tem ne slišite, kako se vsebina premika oziroma ne slišite "žlobudranja" ali "klopotanja", je jajce sveže. Zračna votlina v svežem jajcu je namreč še majhna. Starejše ko je jajce, večji je zračni mehurček in glasnejše je premikanje vsebine. Za pokvarjeno jajce velja, da lahko prav slišimo, kako klopoče. To ni najbolj natančna metoda, a kot dodatni pokazatelj ni odveč.
3. Vizualni pregled in vonj po razbitju
Če smo v dvomih glede svežine, ga vedno najprej odpremo v ločeno skodelico, ne neposredno na ponev ali v testo. Tako se lahko izognemo uničenju cele jedi, če bi bilo morda pokvarjeno. Ko jajce razbijete, lahko o njegovi svežini veliko poveste tudi njegov videz in vonj:
- Vonj: Pokvarjeno jajce oddaja neprijeten, žveplast ali gnilen vonj, ki ga boste zagotovo prepoznali. To ne velja samo za surova, ampak tudi za kuhana jajca. Če po vohanju lupine niste povsem prepričani, da je jajce sveže, ga razbijte in namesto lupine povohajte beljak in rumenjak. Po tem bo vsekakor jasno.
- Rumenjak: Pri svežem jajcu je rumenjak lepo izbočen, čvrst in okrogel. Če je rumenjak sploščen, nizek ali se zlahka razlije, je jajce izgubilo svežino.
- Beljak: Svež beljak je gost, rahlo neprozoren in se ne razlije pretirano. Obdrži kompaktno plast okoli rumenjaka. Če je beljak voden, bister in tekoč, je jajce že staro.
- Lupina: Lupina naj bo nepoškodovana in ne sme kazati nobenih znakov plesni, ki je po videzu podobna plesnivemu siru. Tudi če so na njej drobne razpokice in je prekrito s tankim, pudrastim slojem, je pokvarjeno.
Če je rumenjak prave barve, vendar se na njem najdejo majhni krvni strdki ali žilice, lahko jajce brez skrbi uporabite. To so majhni krvni strdki, ki lahko nastanejo med nastajanjem jajčec. Srečali jih boste redko, pa še to le z jajci iz domačih kmetij.
4. Preverjanje z žarnico (transiluminacija)
Ta metoda je znana rejcem perutnine in se lahko uporabi za preverjanje svežine. Transiluminatorji se običajno uporabljajo za ugotavljanje, ali so jajca oplojena, lahko pa se uporabljajo tudi za preverjanje njihove svežine. Posodo z vodo lahko nadomestite z virom svetlobe, ki je rejcem piščancev zagotovo dobro znan.
Če žarnico (npr. močno svetilko) postavite na top konec jajca, lahko vidite velikost zračnega mehurčka v notranjosti, tako da vam ga ni treba dati v vodo. Večji kot je mehurček, starejše je jajce. Hkrati vrtite jajce in opazujte, kako se rumenjak premika v beljaku.
Fertilization - egg and sperm meeting during the IVF process
Razlike med domačimi in kupljenimi jajci
Obstajajo opazne razlike med jajci, ki jih kupite v trgovini, in tistimi, ki jih dobite neposredno od kmeta:
- Barva rumenjaka: Čeprav oranžen rumenjak pogosto velja za znak domačega jajca, barva ni edini kriterij. Barva je povezana s prehrano kokoši. Domače kokoši, ki jedo travo, koprive in zelenjavo, imajo pogosto bolj oranžne rumenjake. Industrijske kokoši pa dobivajo krmne mešanice, ki lahko vsebujejo dodane karotenoide. Zato ne vsako jajce z oranžnim rumenjakom ni domače in obratno.
- Tekstura in oblika lupine: Domača jajca imajo pogosto debelejšo, bolj hrapavo in trdo lupino. Trgovinska jajca imajo zaradi življenja kokoši v nadzorovanem okolju pogosto tanjšo lupino, ki lažje poči.
- Beljak: Domače jajce ima gostejši beljak, ki se ob razbitju manj razleze. Pri cvrtju se to pozna - domače jajce se obdrži bolj skupaj.
- Vonj: Sveže domače jajce ima rahel, svež ali travnat vonj, ali pa skoraj nima vonja. Trgovinska jajca lahko, še posebej če niso povsem sveža, oddajajo rahel kiselkast vonj.
- Okus: Domača jajca imajo običajno bolj izrazit, poln okus in bogatejšo aromo pri kuhanju.
- Prehranska vrednost: Analize pogosto kažejo, da imajo domača jajca višjo vsebnost omega-3 maščobnih kislin, vitamina D in A ter boljši maščobno-beljakovinski profil, kar je odvisno od naravne prehrane in gibanja kokoši.
- Oznaka na jajcu: Vsako prodano jajce mora imeti oznako. Prva številka označuje način reje (0 - ekološka, 1 - prosta, 2 - hlevska, 3 - baterijska). Sledi oznaka države (npr. SI) in proizvajalca. Jajca brez oznake so lahko domača ali pa uvožena in ponovno pakirana.
Jajce je sveže, a staro - je še uporabno?
Tudi če jajce ni pokvarjeno, je lahko že precej staro. Takšna jajca so še vedno uporabna za peko ali kuhanje, pri katerih se dobro toplotno obdelajo. Manj primerna pa so za recepte, kjer je videz pomemben, kot so poširana jajca ali jajce na oko. Staro jajce ima bolj ploski rumenjak in bolj razlezen beljak. A če nima vonja in ne plava, je še vedno varno. V vsakem primeru ne pozabite, da je jajca najbolje uživati, ko so dovolj kuhana.
Pomen svežih jajc in higiena
Jajca so bogata s pomembnimi hranili, predvsem z vitaminom D, pomagajo uravnavati telesno težo in so še posebej priporočljiva za športnike. Dejstvo pa je, da je najbolje uživati sveža jajca, po možnosti s kakšne ekološke kmetije. Varnost pri hrani se začne z osnovami. To je navidezno preprosta sestavina, a njegova svežina lahko močno vpliva na jed in zdravje.
Čeprav so zaradi holesterola, ki je v rumenjaku, jajca postala sovražnik tistih, ki se bojijo srčno-žilnih bolezni, številne raziskave dokazujejo, da so koristna našemu zdravju in jih večina nutricistov priporoča kot del zdrave in uravnotežene prehrane.
Dobro ali pa celo skoraj nujno je, da si po vsakem stiku s surovim jajcem dobro umijemo roke, pa tudi vse kuhinjske pripomočke, ki so prišli v stik z njim.