Rdeča pesa je priljubljena in cenjena zelenjava, znana po svoji značilni rdeči barvi, bogati hranilni vrednosti in vsestranski uporabnosti v kulinariki. Njeni divji predniki izvirajo tudi iz naših krajev, kar priča o njeni dolgi prisotnosti in pomembnosti v evropski kulturi.
Botanične značilnosti in izvor
Navadna pesa (znanstveno ime Beta vulgaris) je kritosemenka iz družine Chenopodiaceae (metlikovke). Domorodna je na obalah zahodne in južne Evrope, od južne Švedske in Britanskega otočja vse do Sredozemskega morja. Gre za dvoletno ali trajno zeliko z listnatimi stebli, ki lahko dosežejo višino enega do dveh metrov.
Listi so oblikovani srčasto, pri divjih rastlinah dolgi 5-20 cm, medtem ko so pri gojenih navadno mnogo večji. Cvetovi se oblikujejo po dva do pet skupaj, so zelo drobni, premera 3-5 mm, zeleni ali rdečega odtenka in imajo pet cvetnih listov. Oprašuje jih veter.
Podvrste in kultivirane oblike
Med pomembnejšimi podvrstami izstopata:
- Beta vulgaris subsp. maritima, znana kot primorska pesa, ki je razširjena v severozahodni Evropi.
- Beta vulgaris subsp. vulgaris, podvrsta, ki izvira iz sredozemske Evrope in dosega velikost do 2 m, z okroglastim mesnatim korenom. Ta podvrsta je prednik kultivirane navadne pese.
Kultivirane oblike so se razvile iz obmorskih rastlin Evrope in Azije. Koren in listi podvrste vulgaris so užitni in so pomembna poljščina.
Prehranska vrednost in zdravilni učinki
Rdeča pesa je ena najbolj sladkih zelenjav, saj vsebuje celo več sladkorja kot korenje ali koruza. Kljub temu jo uvrščamo med nizkokalorična živila. Zaradi visoke vsebnosti sladkorja so iz nje razvili sorto sladkorne pese, iz katere danes pridobivamo sladkor.
Koren rdeče pese je bogat z vitaminom C, nadzemni del pa je odličen vir vitamina A. Rdeča barva pese je posledica prisotnosti vrste betalain pigmenta (betacyanins), pri čemer se betanin uporablja tudi kot barvilo v prehranski industriji. Pesa vsebuje tudi veliko hranila betaina.
Rdeča pesa je vir naslednjih hranil:
- Prehranske vlaknine
- Folat (vitamin B9)
- Mangan
- Kalij
- Železo
- Vitamin C
Potencialni zdravstveni učinki
Preliminarne raziskave so pokazale, da sok rdeče pese znižuje krvni tlak pri posameznikih s povišanim krvnim tlakom in tako zmanjšuje možnost za nastanek srčno-žilnih bolezni. Omenjeno delovanje so pripisali predvsem visoki vsebnosti anorganskih nitratov, ki se v telesu pretvorijo v signalne molekule dušikovega oksida. Anorganski nitrati naj bi po nekaterih raziskavah pripomogli tudi k izboljšani fizični sposobnosti, saj pospešujejo delovanje mitohondrijev, ki so odgovorni za proizvodnjo energije v celicah.
Rimljani so peso uporabljali pri zdravljenju mrzlic in zaprtja, pa tudi v druge namene. Od časov Rimljanov imajo sok pese tudi za afrodiziak. V srednjem veku in pozneje so peso uporabljali v najrazličnejše namene, posebno pa pri boleznih v zvezi s prebavo in krvjo. Peso imajo za univerzalno zdravilo tudi danes.
Eden bolj znanih, a spornih, primerov uporabe rdeče pese v zdravstvu je bila propagacija s strani južnoafriške ministrice za zdravje, dr. Manto Tshabalala-Msimang. Namesto protiretrovirusnih zdravil za aids je promovirala rdečo peso in drugo zelenjavo, ker je slednja imela za toksična, zaradi česar je dobila vzdevek 'dr. Pesa'.
Kulinarika: Uporaba rdeče pese
Rdeča pesa je vsestranska zelenjava, kjer se v prehrani uporabljata tako listje kot koren. Koren, ki je zaradi vsebnosti barvil, predvsem betalainov, značilno rdeče barve, lahko uživamo svežega, kuhanega ali pečenega. Toplotna obdelava sicer uniči precejšen del omenjenih barvil, zato je priporočljivo predvsem kuhanje rdeče pese na pari ali skupaj z olupkom.
Rdečo peso lahko olupimo, dušimo in jemo toplo z maslom kot slaščico; kuhano, marinirano in ohlajeno kot začimbo; ali pa olupljeno, na koščke narezano kot solato. Rdečo peso lahko skuhamo in jemo kot krompir ali repo. V naši kulinariki se na mizi največkrat znajde kot solata v obliki vložene rdeče pese. V Vzhodni Evropi je izjemno popularna juha iz rdeče pese, t.i. boršč, ki je ukrajinska narodna juha, poznajo pa jo tudi v drugih delih vzhodne Evrope. Zanimivo je, da v Avstraliji dodajajo peso v hamburgerje.
RECEPT ZA PRISTEN UKRAJINSKI BORŠČ | babičina juha iz rdeče pese
Recept: Solata s pečeno rdečo peso, kuskusom in feto
Ta recept ponuja svež in okusen način priprave rdeče pese.
- Pečico segrejemo na 200 °C.
- Peso narežemo na kocke, premešamo z oljčnim oljem, soljo in poprom ter timijanom.
- Pečemo 30 minut, dokler ni mehka in rahlo karamelizirana. Ohladimo.
- Skuhamo kuskus po navodilih na embalaži. Običajno zmešamo 1 del kuskusa in 1 del vrele vode ter pokrito pustimo počivati 5 min. Ko se zmehča, ga z vilicami rahlo zrahljamo.
- V primeru, da se odločimo za bulgur, ga kuhamo v 1,5-kratni količini vrele vode, dokler ne vpije vse tekočine. Ohladimo.
- V večji skledi zmešamo kuskus/bulgur, pečeno peso, feta sir in sesekljane orehe.
- Za svežino dodamo rukolo in prelijemo iz preliva iz olja in balzamičnega kisa.
Rdeča pesa v terminologiji in prevodih
Izraz "rdeča pesa" se v slovenščini nanaša na užitno rastlino z značilno rdečo barvo korena. V angleščini se zanjo najpogosteje uporablja izraz "beetroot" ali "garden beet".
V uradnih dokumentih Evropske unije, kot je navedeno v bazah EUR-Lex in IATE, so potrjeni prevodi in skupine, ki vključujejo rdečo peso:
- "rdeča pesa" (splošen / rastlinski proizvodi) - angleško: "beetroot"
- "skupina jedilna pesa (rdeča pesa, vključno s cheltenhamsko peso)" - angleško: "Garden Beet Group (Beetroot including Cheltenham beet)"
Razumevanje izrazov, povezanih s peso, je pomembno tudi v kmetijstvu. Na primer, obstajajo različne vrste pese, kot so sladkorna pesa in krmna pesa, ki se razlikujejo po namenih uporabe.
Pomen pridevnika "rdeč"
Pridevnik rdeč, rdéča -e (ȅ ẹ́) ima v slovenščini več pomenov, od katerih je v kontekstu rdeče pese pomemben predvsem eden:
- Barva: Ki je take barve kot kri ali (zrele) jagode: rdeč cvet; rdeč dežnik; rdeča obleka; rdeče strehe hiš; bordo rdeč plašč; ciklamno, krvavo, svetlo, temno rdeč; kardinalsko rdeč; rdeč kot kri.
- Rdečkasta barva: Ki je rdečkaste barve: človek z rdečimi lasmi; imeti rdeč obraz; koža je postala rdeča in boleča. V kontekstu zelenjave se uporablja za tiste, ki imajo plodove ali gomolje rdečkaste barve: saditi rdeči krompir; grmi rdečega ribeza; rdeča pesa; rdeče zelje.
- Politični/družbeni pomen (preneseno): V prenesenem pomenu se nanaša na socializem ali komunizem: vzhod je rdeč; rdeča revolucija; rdeča zastava.