Ameriška brusnica, znana tudi kot velikoplodna brusnica, je rastlina iz družine vresnic, ki izvira iz Severne Amerike. Velja za surovino z zelo širokim spektrom uporabe, predvsem zaradi izjemnih učinkov na zdravje ljudi.
Splošno o ameriški brusnici
Velikoplodna brusnica je rastlina, ki se odlikuje po svojem okusu, ki je za mnoge ljudi zelo privlačen in omogoča širok spekter uporabe. Brusnice z velikimi plodovi se običajno pripravljajo v džeme, marmelade, sadne sokove, vino, včasih pa se tudi sušijo in uporabljajo kot take. Uporablja se tudi za proizvodnjo čajev in zeliščnih mešanic.
Zaradi visoke vsebnosti vitamina C in drugih antioksidantov je tudi pogosta sestavina različnih prehranskih dopolnil in pripravkov za krepitev imunskega sistema. V tujini ga pogosto postrežejo kot tradicionalno prilogo k pečenemu puranu ob zahvalnem dnevu.
Ameriška brusnica je nizek, plazeč, zimzelen grmiček, ki izvira iz vzhodne Severne Amerike. Številne sorodne vrste brusnic lahko najdemo na območjih od vlažnih barij do gorskih gozdov. Cveti od maja do avgusta, cvetovi so rožnate do vijoličaste barve. V juniju in juliju se oblikujejo majhne, rdeče jagode, ki jih dozorele obiramo v septembru in oktobru.
Pri nas uspeva brusnica (Vaccinium-vitis idaea), ki je po videzu podobna gorniku (Arctostaphylos uva-ursi), in dostikrat raste skupaj z njim. Gornik vsebuje veliko čreslovin, ki pri bolnikih z občutljivim želodcem in pri otrocih povzročajo želodčne bolečine in bruhanje, zato ga lahko v čaju za sečila učinkovito nadomestimo z listi brusnice. V rod Vaccinium spada tudi navadna borovnica (Vaccinium myrtillus), gozdni sadež, ki ga pri nas pogosto nabiramo.
Ameriški Indijanci so brusnico uporabljali predvsem kot tradicionalno zdravilo za zdravljenje bolezni mehurja in ledvic. Jagode so uporabljali tudi kot barvilo za tkanine in živila ter kot obkladek za zdravljenje ran. Mornarji so jagode uporabljali za preprečevanje skorbuta, to je pri pomankanju vitamina C.
Hranilna vrednost in zdravilne koristi
Brusnice so majhni, rdeči sadeži, ki so znani po svoji edinstveni kombinaciji kislega in sladkega okusa. Brusnice so nizkokalorično sadje, ki je bogato z vitamini, minerali in vlakninami. Ena skodelica svežih brusnic (približno 100 gramov) vsebuje le okoli 46 kalorij, 12 gramov ogljikovih hidratov, 4 grame sladkorjev in 4 grame vlaknin.
So odličen vir vitamina C, ki je močan antioksidant in igra ključno vlogo pri krepitvi imunskega sistema. Poleg vitamina C vsebujejo tudi vitamin A, vitamin K, mangan in majhne količine drugih vitaminov in mineralov. Brusnice so zakladnica vitaminov, mineralov in dietnih vlaknin. Poleg vitamina C, ki ga je največ in daje brusnici kiselkast, kar malo trpek okus, so prisotni tudi vitamini A, B1, B2, B3 in K. Med minerali imajo pomembno vlogo natrij, kalij, kalcij, magnezij ter fosfor.
Jagode vsebujejo glikozide (sladkorje) in lutein, ki je zelo pomemben za naš vid in za zdrave oči.
Brusnice so pravo superživilo, ki ima koristi za naše zdravje:
- Preprečevanje okužb sečil: Brusnice vsebujejo spojine, imenovane proantocianidini, ki preprečujejo, da bi se bakterije, zlasti Escherichia coli, pritrdile na stene sečil. To zmanjšuje tveganje za okužbe in pomaga pri ohranjanju zdravja sečil.
- Antioksidativno delovanje: Brusnice so bogate z antioksidanti, kot so flavonoidi in polifenoli, ki pomagajo zaščititi telo pred škodljivimi prostimi radikali. Antioksidanti zmanjšujejo oksidativni stres, ki je povezan s staranjem in razvojem kroničnih bolezni, kot so srčno-žilne bolezni, rak in diabetes.
- Zdravje srca in ožilja: Antioksidanti v brusnicah pomagajo zmanjšati vnetja in oksidacijo slabega holesterola (LDL), kar lahko zmanjša tveganje za aterosklerozo. Poleg tega so brusnice bogate z vlakninami, ki pomagajo uravnavati raven holesterola v krvi.
- Krepitev imunskega sistema: Vitamin C, ki ga vsebujejo brusnice, je ključen za krepitev imunskega sistema. Povečuje proizvodnjo belih krvnih celic, ki so ključne za boj proti okužbam. Poleg tega vitamin C spodbuja proizvodnjo kolagena, ki je pomemben za zdravje kože, kosti in vezivnega tkiva.
- Zdravje prebavnega sistema: Vlaknine v brusnicah so pomembne za zdravje prebavnega sistema. Pomagajo izboljšati prebavo, preprečujejo zaprtje in spodbujajo redno odvajanje blata. Poleg tega so brusnice naravni prebiotik, kar pomeni, da podpirajo rast koristnih bakterij v črevesju.
Priprava marmelade iz ameriških brusnic
V spletni trgovini Kvibo se trudijo, da so informacije o izdelkih čim bolj natančne in se ves čas osvežujejo. Podatki o živilih na spletni strani odražajo živilo, ki je na razpolago na dan oddaje naročila. Priporočamo vam, da pred uporabo oz. uživanjem izdelka vedno skrbno preberete informacije, ki jih na embalaži izdelka ali etiketi z deklaracijo zagotavljajo proizvajalci izdelkov. Ta informacija je na voljo le za osebno uporabo. Pridržujemo si pravico do tipkarskih napak.
Recept 1: Brusnična marmelada z začimbami
Ta recept je bil pripravljen zgodaj zjutraj, da se izkoristi sveže nabrane brusnice, ki so bile kupljene v Hrastniškem Sparu. Vanjo so bile vmešane praznične začimbe za poseben okus.
Sestavine:
- 350 g svežih brusnic
- 1 jabolko
- 50 ml vode
- sok ene limone
- 100 g sladkorja
- 1 čajna žlička paste bourbonske vanilije
- 2 cimetovi palčki
- 5-6 janeževih zvezd
- 10 klinčkov
- 5 g agartine
Priprava:
- V posodo stresite sveže brusnice, prilijte malo vode in segrevajte. Medtem stalno mešajte.
- Dodajte na koščke narezano olupljeno jabolko in dobro premešajte.
- V posodo stresite sladkor in kuhajte na zmernem ognju, medtem pa stalno mešajte.
- Dodajte sok ene limone, pasto bourbonske vanilije.
- V mešanico dodajte še cimetove palčke, janeževe zvezde in klinčke.
- Kuhajte še približno 20 minut, na koncu pa vmešajte še 5 g agartine.
- Marmelado shranite v steklene kozarčke, tesno zaprite in počakajte, da se ohladi.
Okus je zares čudovit, praznične začimbe pričarajo krasno aromo. Brusnična marmelada se odlično prileže k camembertu in domačim skutinim štrukljem.
Recept 2: Hitra priprava marmelade
Ta recept vključuje uporabo pripomočkov za želiranje, kot je Kotanyi Jam Fix.
Sestavine:
- 500 g gozdnih borovnic (ali brusnic)
- 350 g sladkorja
- sok ene limone
- 25 g Kotanyi Jam Fix 3:1
- 10 g Kotanyi Jam Fix gozdni sadeži
- citronska kislina
Priprava:
- Kozarce za vlaganje dobro umijte. Pečico segrejte na 100°C. Na pekač položite štiri srednje velike kozarce (približno 350ml) in jih postavite v pečico za 10 minut.
- V manjšo kozico nalijte vodo in pristavite na zmeren ogenj. Ko voda zavre, dodajte pokrove in jih kuhajte 3 minute, da se sterilizirajo.
- V skledo damo oprane borovnice (ali brusnice), 300 g sladkorja in limonin sok. Dobro premešajte, da se sestavine povežejo.
- V manjšo skodelico damo preostalih 50 g sladkorja. Dodamo Kotanyi Jam Fix 3:1, Kotanyi Jam Fix gozdni sadeži in citronsko kislino. Premešamo.
- Nasvet: Poljubno lahko mešanico damo v hladilnik čez noč, da se borovnice macerirajo in spustijo sok, tako bodo še bolj intenzivnega okusa.
- Borovničevo (ali brusnično) mešanico prestavimo v večji lonec za kuhanje marmelade. Postavimo na zmeren ogenj in med občasnim mešanjem počakamo, da mešanica zavre.
- Nato med rednim mešanjem kuhamo pri rahlem vretju 10 minut.
- Dodamo še Jam Fix mešanico in med rednim mešanjem kuhamo še 5 minut.
- Občasno premešamo in z zajemalko po vrhu poberemo nastalo peno.
- Marmelado odstavimo z ognja, premešamo ter napolnimo v kozarce. Tesno zapremo ter pustimo, da se marmelada počasi ohladi. To storimo tako, da kozarce z marmelado zavijemo v kuhinjsko krpo in pustimo, da se počasi ohladijo na sobni temperaturi.
Hranimo v temnem, hladnem prostoru do eno leto.
Recept 3: Brusnična omakca (marmelada brez sladkorja)
Nekateri v Nemčiji kupijo marmelado iz brusnic, ki ni sladkana in je v bistvu omakca. Uporabljajo jo kot prilogo k mesu, od biftkov do divjačine.
Priprava:
Navedene sestavine kuhamo pri nižji temperaturi tako dolgo, da jagode popokajo.
Recept 4: Marmelada iz brusnic in jabolk
Priprava:
- Zrele brusnice operemo, posušimo, stresemo v posodo, posladkamo, dodamo narezana jabolka, prekrijemo s plastjo brusnic.
- Nekajkrat ponovimo: ena plast brusnic, ena plast narezanih jabolk.
- Dodamo vino, cimet, ter pustimo vreti približno 10 minut.
Recept 5: Brusnični kolač
Ta recept je namenjen tistim, ki imajo že kupljeno marmelado iz brusnic in jo želijo porabiti za sladice, saj ne uživajo divjačine.
Priprava:
- Pekač pred pečenjem obložimo s peki papirjem.
- Penasto umešamo mehko margarino in sladkor.
- Dodamo presejano moko, v katero smo vmešali pecilni prašek, začimbe ter previdno dodajamo jajca enega za drugim.
- Dodamo še po naši izbiri kandirano sadje ter brusnice (ali marmelado).
- Vsebino stresemo v pekač, po vrhu potresemo z 2 žlicama rjavega sladkorja, pečemo pri 180 stopinjah 35 minut.
Uporaba brusnic v kulinariki in tradicionalni uporabi
Brusnice, kot je omenila Marica Petrovič, univ. dipl. kem., se lahko uporabljajo tudi v kozmetiki. Kozmetične hiše pripravljajo čistilne maske za regeneracijo in pomlajevanje kože s pečkami iz brusnic v kombinaciji z izvlečki iz naravnih sadnih kislin. Po učinkovanju tovrstne maske odstranijo odmrle celice, izboljšajo prekrvavitev kože, kar izboljša njeno mehkobo in poveča napetost.
Uporabljajo se tudi za pripravo likerjev. Priprava: V enem litru žganja namočimo četrt kilograma brusnic in pustimo stati dalj časa.
Suhe brusnice zvečer stresemo v vročo vodo in jih pustimo stati čez noč. Naslednji dan vsebino zavremo, dodamo sladkor po receptu, klinčke ter ingver. Mešamo toliko časa, da se sladkor raztopi. Kuhamo še 20 minut, vmešamo poprova zrna in maraskino. Še vročo vsebino vlijemo v segrete kozarčke, ki jih pokrijemo z odejo ter jih pustimo počasi ohlajati.
Sok iz brusnic priporočajo osebam, ki so nagnjene k boleznim sečil. Sveži brusnični sok vsebuje tudi ogromno pektina. Je kiselkastega okusa in rahlo grenak. Lahko ga dodajamo tudi k drugim sokovom. Zaradi nizke vsebnosti sladkorjev se priporoča sladkornim bolnikom, ker pospešuje upadanje glukoze v krvi.
Priprava listov brusnice
Liste brusnic nabiramo takoj, ko jagode dozorijo. V tem času vsebujejo največ čreslovin. Skrbno jih posušimo ter narahlo zdrobimo.
Pripravimo si vrelo vodo, v katero stresemo polno žlico drobno zrezanih listov, ter kuhamo še nekaj minut. Potem odstavimo in po 10 minutah precedimo.
Uradni podatki in priporočila
Ameriška farmakopeja navaja sok brusnice, sok v prahu in koncentriran sok iz zrelih plodov Vaccinium macrocarpon.
Brusnica nima neposrednih bakteriostatičnih ali baktericidnih učinkov, niti ne spremeni pH urina, ampak preprečuje oprijem bakterij (predvsem Escherichia coli) na steno mehurja. Ker se bakterije ne morejo pritrditi na epitelijske celice mehurja, ne morejo povzročiti okužbe. Antiadhezivno delovanje soka je povezano z vsebnostjo proantocianidinov.
Visoka vsebnost polifenolov brusnice prispeva, podobno kot rdeče vino in grozdni sok, k zmanjšanemu tveganju za srčno-žilna obolenja, saj naj bi preprečevali oksidacijo LDL holesterola, zavirali zlepljanje trombocitov in zniževali krvni tlak.
Klinične raziskave dokazujejo, da so plodovi ameriške brusnice najbolj koristni pri preprečevanju ponavljajočih se okužb sečil pri spolno aktivnih mladih ženskah. Ženske v postmenopavzalnem obdobju, ki so dlje časa pile 300 ml soka ameriške brusnice na dan, so imele manj levkocitov in bakterij v urinu. Pri ostalih skupinah z visokim tveganjem za nastanek okužb sečil (bolniki z nevrogenim mehurjem, urostomo, bolniki po radiacijskem zdravljenju prostate) učinkovitosti niso nedvoumno dokazali in so potrebne nadaljnje, ustrezno načrtovane raziskave.
Nekatere študije pri otrocih z nezapletenimi okužbami sečil so pokazale znatno zmanjšanje pogostosti ponovitve okužbe, če so uživali 120 ml brusničnega soka dnevno 6 mesecev. Redno pitje soka ameriške brusnice je v raziskavi zmanjšalo kolonizacijo s Helicobacter pylori pri otrocih.
Sok ameriške brusnice je varen za uporabo med nosečnostjo in dojenjem, če se zaužije v običajnih količinah. Brusnice lahko okrepijo antikoagulantni učinek antagonistov vitamina K (varfarina), zato se svetuje spremljanje terapije, čeprav je interakcija zelo malo verjetna.
Zaužitje več kot 3 do 4 L brusničnega soka na dan lahko povzroči drisko in želodčne težave. Nekaterim tržno dostopnim izdelkom je dodan sladkor, zato naj sladkorni bolniki raje izberejo 100-odsotni sok ali zdravilni čaj.
V slovenskih lekarnah je na voljo 100% sok in prehranska dopolnila v obliki raztopine/tablet z izvlečkom ameriške brusnice, ki je standardiziran na vsebnost proantocianidinov (PAC 36-67 mg).
Dolgotrajno uživanje soka ameriške brusnice naj bi povečalo tveganje za nastanek ledvičnih kamnov pri ljudeh, ki so nagnjeni k temu. Nasprotno je druga klinična raziskava pokazala, da se zaradi zmanjšanega izločanja oksalatov in fosfatov in povečanega izločanja citratov tveganje zmanjša. Raziskovalci so zaključili, da naj bi povečal tveganje za nastanek oksalatnih kamnov in znižal tveganje za nastanek uratnih in fosfatnih kamnov.