Lignji, pogosto opisani kot mehke ribe, imajo vitko, dolgo stožčasto telo in deset krakov. Kljub pogosti uporabi izraza "ribe", lignji v resnici niso ribe, temveč mehkužci, ki obiskujejo globoke oceane. Posebej velik potencial za razvoj imajo globokomorske vrste, kot so argentinski lignji jugozahodnega Atlantika, severnopacifiški lignji, stebelni lignji jugovzhodnega Pacifika, novozelandski dvojni lignji in lignji zmaj iz Indijskega oceana.
Bogastvo hranil v lignjih
Hranilna vrednost lignjev je izjemno bogata z raznolikimi aminokislinami, ki so ključne za človeško telo. Njihova aminokislinska sestava je zelo podobna celotnim beljakovinam. Vsebnost maščob je izjemno nizka, manj kot 1 odstotek, kar predstavlja le približno 4 odstotke v primerjavi s splošnim mesom. Prednosti lignjev vključujejo visoko vsebnost beljakovin, nizko vsebnost maščob in malo kalorij. Poleg tega so lignji bogat vir elementov v sledovih, kot so selen, jod, mangan in baker.
Holesterol v lignjih: Mit in resničnost
V primerjavi z nekaterimi drugimi živili, lignji niso visoko na lestvici vsebnosti holesterola. V preteklosti so obstajale napačne predstave o holesterolu v lignjih. Pomembno je razumeti, da je holesterol nepogrešljiva sestavina človeškega telesa, ki se deli na holesterol visoke gostote (HDL) in holesterol nizke gostote (LDL). Holesterol nizke gostote lahko povzroči poškodbe arterij in je škodljiv za zdravje ob prekomernem uživanju. Po drugi strani pa holesterol visoke gostote pomaga pri čiščenju in odmaševanju arterij.
Holesterol v lignjih je večinoma visoke gostote, kar je koristno za telo. Struktura maščob v lignjih se bistveno razlikuje od maščob v živalih in perutnini, kar dodatno poudarja njihovo koristnost za človeško telo.
Tavrin in njegov vpliv na zdravje
Sodobne medicinske raziskave so potrdile, da tavrin, ki ga vsebujejo lignji, deluje neposredno na inzulinske receptorje v jetrih in celičnih membranah človeških mišic. Ta učinek zavira kopičenje holesterola v krvi. Dokler je razmerje med tavrinom in holesterolom v zaužiti hrani nad 2, se raven holesterola v krvi ne bo zvišala. Razmerje med tavrinom in holesterolom v lignjih je relativno visoko; pri argentinskih lignjih na primer to razmerje znaša kar 4,8, kar lahko učinkovito zmanjša nakopičeni holesterol v stenah krvnih žil.
Širši prehranski in zdravstveni vidiki
Redno uživanje svežih lignjev lahko učinkovito pomaga pri zdravljenju anemije ter podpira razvoj kosti in hematopoezo (tvorbo krvnih celic). Lignji imajo tudi blagodejne učinke na hranjenje Yina, krepitev želodca, toniziranje pomanjkanja in vlaženje kože.
Lignji predstavljajo tako prehransko zdravo kot tudi okusno morsko hrano. Njihovo celotno telo je užitno brez kosti, s stopnjo izkoristka nad 80 odstotkov, kar je približno 20 odstotkov več kot pri običajnih ribah. Lignje lahko uživamo neposredno surove ali pa jih pripravimo na različne načine, kot so cvrtje, praženje, pečenje ali kuhanje, kar jih uvršča med okusne jedi na mizi.
Tradicionalna in sodobna priprava lignjev
Konzervirani lignji so znani tradicionalni morski proizvodi s specifičnim kiselkastim in prijetnim okusom. V nekaterih regijah Kitajske, kot so Fujian, obalna območja Guangdonga ter celinske province, kot je Sečuan, je običaj, da ženske po porodu uživajo konzervirane lignje.
Z razvojem tehnologije predelave lignjev in hitro rastoče industrije hladne verige v zadnjih letih se je pojavila serija svežih izdelkov iz lignjev. Ti vključujejo cvetove lignjev, rezinice lignjev, obročke lignjev, kroglice iz lignjev in cele trupe lignjev, ki niso bili predhodno ocvrti.