Riž je eden izmed najstarejših in najpomembnejših pridelkov na zemlji. Na podlagi arheoloških dokazov naj bi bil riž najprej udomačen v regiji doline reke Jangce na Kitajskem. Nedavni genetski dokazi kažejo, da vse vrste azijskega riža, tako indica kot japonica, izvirajo iz enega samega dogodka udomačevanja, ki se je zgodil pred 8.200-13.500 leti v regiji doline Biserne reke na Kitajskem.
Riž in koncept Qi v kitajski kulturi
V kitajskem znaku je Qi (氣) kombinacija znaka 气 (kroženje moči) in 米 (riž). Glede na to, da je Qi simbol virtualne energije, ni nobenega dvoma o pomembnosti riža v kitajski kulturi, pa tudi v tradicionalni kitajski medicini (TKM).
Riž kot zdravilo v tradicionalni kitajski medicini (TKM)
V tradicionalni kitajski medicini (TKM) je riž več kot le hrana. Riž se uporablja kot zdravilo v kombinaciji z drugimi zdravilnimi zelišči. Riž je enostaven in hiter za prebavo ter daje moč za presnovo. Okus riža je sladek in se šteje kot nevtralen po temperaturi.
TKM predlaga, da lahko riž izboljša prebavo, okrepi Qi vranice in želodca, usklajuje prebavni sistem in uravnava apetit. Riž ima krepilen, zdravilen in preventiven učinek ter je zelo dostopen.
Riževa juha (Congee) kot univerzalno zdravilo
Riževa juha, znana kot congee, je običajen zajtrk na Kitajskem in je "bolna hrana" številka ena za Kitajce. Ko zbolijo, se namesto limonade ali vitaminskih tablet tradicionalno odločijo za skledo vroče riževe juhe. Congee velja za univerzalno zdravilo za najrazličnejše bolezni, kot so bolezni prebavil, alergije in gripe ali prehladi.
Dojenčkom, ki ne prebavljajo dobro materinega mleka, se obrok dopolni in jih nahrani s čajem s praženim rižem. Basmati riž ali jasminov riž je aromatičen in boljši za ljudi z vlago, prekomerno telesno težo in drugimi stagnacijskimi stanji.
Različni deli in vrste riža z zdravilnim učinkom
Zanimivo in pomembno je vedeti, da se zdravilni riž od živilskega riža razlikuje glede na čas žetve. Riž, pobran do junija, se uporablja kot hrana, ki je bogatejša s toploto in vlažnostjo. Medtem ko se zdravilni riž pobira veliko kasneje, po oktobru. Zdravilni riž, znan kot Geng Mi (粳米), je bolj suh in manj lepljiv kot navaden riž. Medtem ko je navadni živilski riž primernejši za zagotavljanje aktivacijske moči, Geng Mi ponuja boljši učinek hlajenja in čiščenja, hkrati pa zagotavlja določeno energijsko hranilo.
Glede na zdravilni učinek se ne uporablja samo riževo zrno, ampak tudi drugi deli riževe rastline - korenine, kalčki, cvetovi, lupine, stebla, pepel stebel in slama - vsi imajo zelo različne učinke.
Kaljeni riž
Kaljeni riž je pogosto zelišče v kitajski medicini. Uporabljamo ga pri šibki prebavi in slabem apetitu v primeru pomanjkanja vranice-trebušne slinavke. Ocvrti kaljeni riž je koristen za zdravljenje stagnacije hrane in lahko pomaga zmanjšati laktacijo pri doječih materah, ki imajo otekle boleče prsi.
Korenina lepljivega riža
Korenina lepljivega riža (Nuo Dao Gen 糯稻根) je zdravilno zelišče za zdravljenje prekomernega potenja.
Rdeči kvasni riž
Rdeči kvasni riž (紅麴米) je narejen s fermentacijo kuhanega riža na pari z glivami vrste Monascus. Klasični kitajski zeliščni učbeniki in kitajska farmakopeja navajajo, da se rdeči kvasni riž običajno uporablja za odpravljanje motnosti, poživljanje krvnega obtoka in odpravljanje zastoja krvi. Farmakološke študije so pokazale, da ima rdeči kvasni riž številne biološke lastnosti s hipolipidemičnimi, proti-aterosklerotičnimi, proti-rakovimi, nevrocitoprotektivnimi, hepatoprotektivnimi, proti-osteoporoznimi, proti-utrujenostnimi, proti-diabetičnimi, proti-debelostnimi, imunomodulatornimi, proti-vnetnimi, proti-hipertenzivnimi in proti-mikrobnimi delovanji. Vendar pa se v dejanski praksi rdeči kvasni riž ne uživa kot riž, ampak kot barvilo za hrano ali sestavina za mariniranje. Zato, če kdo želi jesti rdeči kvasni riž, da bi preprečil raka ali nadomestil tablete za holesterol, to morda ne bo praktična rešitev.
Vloga belega riža v azijski prehrani in TKM
Večina azijskega prebivalstva, od Japonske, Koreje, Kitajske do Indije, Šrilanke in Tajske itd., ima riž v svoji prehrani vedno kot beli riž. Obstajajo tudi druge posebne vrste riža, kot so lepljiv riž, rjavi riž, črni riž ali polnozrnati riž, vendar je že tisočletja glavna sestavina beli riž. Vse zdravilne in terapevtske lastnosti, o katerih smo razpravljali zgoraj, se danes imenujejo tudi beli riž. Na splošno je torej varno reči, da je beli riž zdrav z vidika TKM. Ne pozabite pa jesti vsega zmerno.
Epska zgodba o rižu: bogovi, osvajanja in kulinarično potovanje skozi zgodovino
Riž v kitajski kuhinji in svetovni kulturi
Na Tajskem je riž tako pomembna hrana, da se pozdravljajo z besedami "A si že jedel riž?". Indijci pojedo vsak teden povprečno 2 kg riža na osebo. V kitajski kuhinji je riž nepogrešljiv, pogosto postrežen kot priloga ali kot osnova za jedi, kot je pražen riž z zelenjavo in jajci. Čeprav obstajajo različne sorte, kot je Basmati riž, ki ga včasih uporabljajo v azijskih jedeh, ostaja beli riž temeljni del prehrane.