Azurna podrevnica ali modri čudež (znanstveno ime Dendrobates tinctorius "azureus") je vrsta strupenih žab iz družine podrevnic (Dendrobatidae). V jeziku Tiriyo se imenuje okopipi, ime "azureus" pa se nanaša na njeno izrazito azurno modro barvo.
Taksonomija in razširjenost
Žival prebiva le na tako imenovanih »gozdnih otokih«, ki jih obkroža savana Sipaliwini na jugu Surinama. Sprva je bila opisana kot samostojna vrsta in je bila dolgo časa tako tudi obravnavana, danes pa jo večina strokovnjakov šteje za morf (barvno obliko) vrste D. tinctorius. Zaradi nejasnosti pri razlikovanju od drugih modrih populacij na jugu Gvajane in v Braziliji med herpetologi ni popolnega soglasja, zato jo mnogi še vedno poimenujejo "azureus".
Fizične značilnosti
Azurna podrevnica je srednje velika podrevnica: v dolžino meri od 3 do 4,5 cm in tehta okoli 3 g. Njena svetlo modra barva kože služi kot opozorilo plenilcem zaradi njene strupenosti.
- Vzorec: Na glavi in hrbtni strani je prisoten vzorec črnih in temno modrih peg, ki je edinstven za vsak osebek.
- Koža: Površina kože je v splošnem gladka, na zadnjem delu trebušne strani in stegnih pa bolj hrapava.
- Okončine: Na vsaki nogi so prisotni štirje prsti s širokimi, sploščenimi konci za lažji oprijem na spolzkih površinah.
Obstajajo nekatere razlike med spoloma: samice so večje za okoli 0,5 cm in imajo več podkožnega maščevja, medtem ko imajo samci večje konce prstov srčaste oblike.
Življenjski prostor in vedenje
Je kopenska žival, vendar se zadržuje v bližini vodnih virov, najraje v bližini manjših potokov in velikih balvanov, na nadmorski višini med 315 in 430 metri. So zelo teritorialne in agresivne živali, aktivne predvsem podnevi. Prehranjujejo se predvsem z žuželkami, kot so mravlje, muhe, pajki in gosenice.
Razmnoževanje
Razmnožuje se sezonsko, običajno v času deževnih obdobij (februar ali marec). Posebnost je aktivna vloga samice pri iskanju samca. Po parjenju samica odloži jajčeca na samotni lokaciji blizu vode, glavno vlogo pri obrambi mresta pa prevzame samec. Iz 5-10 paglavcev se v 14-18 dneh izvalijo ličinke, preobrazba v odraslo žival pa traja 10-12 tednov.
Strupenost in obrambni mehanizem
Žleze v koži izločajo toksične alkaloide, ki plenilca ohromijo ali ubijejo. Celotna količina toksina v telesu je okoli 200 μg, pri čemer sta za človeka lahko usodni že 2 μg. Pomembno je poudariti, da žabe same ne proizvajajo toksinov, temveč jih pridobijo iz hrane. V ujetništvu, kjer se prehranjujejo z drugimi žuželkami, mladi osebki tako ne vsebujejo toksičnih snovi.
Ogroženost in varstvo
Mnoge vrste podrevnic so ogrožene zaradi izgube življenjskega prostora, onesnaževanja in nalezljivih bolezni, kot je hitridiomikoza. Vrsto ščiti mednarodna konvencija CITES. V umetnem okolju lahko azurne podrevnice živijo bistveno dlje kot v naravi - pogosto od 10 do 15 let, v nekaterih primerih celo do 25 let.