Indukcijske kuhalne plošče so v sodobnem času izjemno priljubljene zaradi svoje izjemno hitre sposobnosti toplotne obdelave najrazličnejših živil. Če ravno razmišljate o nakupu nove indukcijske kuhalne plošče, je pomembno razumeti, kako delujejo in kakšne so njihove značilnosti, zlasti v povezavi z varnostjo in potencialnimi vplivi na zdravje.
Kako delujejo indukcijske kuhalne plošče?
Za razliko od plinskih kuhalnih plošč, ki segrevajo posodo z ognjem, indukcijske kuhalne plošče delujejo z uporabo elektromagneta, ki segreje dno posode. Toplota se iz plošče na dno posode prenaša z električno indukcijo, ki povzroči dvig temperature. Površina indukcijske kuhalne plošče zazna, kadar površina ni v stiku z ustrezno posodo, in nemudoma prekine delovanje.
Kadar teče električni tok skozi žico, se okoli nje pojavi magnetno polje. To se pojavi na indukciji, a le, kadar je na njej posoda, ki nase prevzame večino polja. Pod steklokeramično ploščo je elektronski modul, sestavljen iz filtrskega dela, ki ščiti močnostni del pred prednapetostmi in nadtokovi ter omejuje elektromagnetne interference, ter močnostnega dela, v katerem potekajo glavne operacije, ključne za pretvorbo in prenos električne v toplotno energijo. Ta modul skrbi za napajanje indukcijskih navitij (induktorjev) okoli feritov. Vsa moč gre skozi močnostni del modula, ki mora biti dober in učinkovit pri pretvorbi.
Kuhališče, priključeno na omrežno napetost, se obnaša kot transformator z odprto kotvo. Skozi pripadajoče bakreno navitje steče izmenični električni tok, ki povzroča nastanek elektromagnetnega polja. To polje vzbudi inducirano napetost, ki požene inducirani električni tok skozi dno feromagnetne posode in jo tako segreje.
Pri ocenjevanju kakovosti komponent se upošteva, če so pri izvedbi vezja uporabljeni IGBT tranzistorji in kakšna je njena izvedba. Izvedba vezja je ključnega pomena, saj ima glavno vlogo pri pretvorbi in prenosu moči. Poznamo single-switch in pol-mostiščno izvedeno vezje.
Značilnosti in prednosti indukcijskih kuhalnih plošč
Indukcijske kuhalne plošče se razlikujejo po svojih dimenzijah. Manjše indukcijske kuhalne plošče imajo dve kuhališči in so primerne predvsem za manjše kuhinje, ki so prostorsko nekoliko omejene. Na voljo so tudi večje plošče, na primer inovativna Bosch indukcija je ustvarila indukcijsko ploščo s petimi kuhališči.
Večina indukcijskih kuhalnih plošč je opremljena s priročnim časovnikom (timerjem), ki olajša kuhanje. Nekatere indukcijske kuhalne plošče imajo vgrajen senzor, ki zazna tekočino, ki prekipi, in nemudoma ustavi delovanje plošče, kar preprečuje dodatno škodo ali nered. Poleg tega se indukcijska plošča po končanem kuhanju zelo hitro ohladi, kar je v primerjavi s steklokeramičnimi ploščami, ki ostanejo vroče še nekaj časa, velika prednost.
Indukcijske plošče omogočajo bliskovito segrevanje, natančen nadzor temperature in nižjo porabo energije. Površina indukcijske plošče ostane hladna, zato je tveganje za opekline minimalno, čiščenje pa enostavno z enim potegom krpe.
Pri indukcijskem kuhanju se 80 do 90% energije pretvori v toploto. Kuhalne cone zaznajo velikost dna posode in segrevajo le dno. Kuhalna površina se segreva posredno in minimalno, saj nanjo prehaja toplota segrete posode. Kuhališče brez posode se ne segreva, kar je bolj varno za gospodinjstva z malimi otroki, ostarele in invalide.
Večina indukcijskih kuhališč se upravlja na dotik, pri čemer se stopnja jakosti določa z gumboma za plus in minus ali pa stopenjsko lestvico. Digitalni prikazovalnik pogosto uporablja modro ali rdečo barvo za prikaz stopnje delovanja, temperature gretja ali porabe električne energije. Na stanje kuhalne površine opozarjajo znaka H za vročo kuhalno površino po zaključku kuhanja oziroma znak h za ohlajanje grelnega polja. Simbol E opozarja uporabnika na napako kuhališča ali uporabnika (razlitje tekočine po kuhalni oziroma kontrolni površini).
Indukcijske plošče in srčni spodbujevalniki: Potencialna tveganja in priporočila
Ena izmed glavnih skrbi pri uporabi indukcijskih kuhalnih plošč je povezana z njihovim elektromagnetnim valovanjem. Ljudje s srčnim spodbujevalnikom in uporabniki defibrilatorjev so pogosto opozorjeni na morebitne nevarnosti.
Peter Gajšek, direktor Inštituta za neionizirna sevanja, opozarja, da indukcijska kuhališča v svoji bližini ustvarjajo zelo močna magnetna polja, ki lahko prodrejo v telo in v njem povzročijo električno polje in tokove. Ti pri dovolj visokih jakostih lahko povzročijo draženje živcev in mišic.
Nemški Zvezni urad za varstvo pred sevanjem (Bundesamt für Strahlenschutz - BfS) svetuje, da se izpostavljenost magnetnim poljem zmanjša z uporabo posode primerne velikosti in materiala, s ravnim dnom, s čimvečjo pokritostjo aktivnih kuhališč in 5 do 10 centimetersko oddaljenostjo od sprednjega roba štedilnika ali aktivnega kuhališča. Uporabnikom srčnih spodbujevalnikov pred uporabo kuhalnika svetuje posvetovanje z zdravnikom.
Švicarski Zvezni urad za zdravje (Bundesamt für Gesundheit BAG) opozarja na razpršeno polje, ki ga indukcija v posodi ne absorbira in se pojavi, ko kuhališče ni v celoti pokrito s posodo. Svetuje uporabo sredine kuhališča, primerno velikih posod z ravnim dnom, oddaljenost 5 do 10 cm od kuhališča in nekovinskega pribora.
Kljub tem opozorilom, raziskave kažejo na dovolj visoko stopnjo imunosti ljudi s srčnimi spodbujevalniki. Vendar je previdnost in posvet z zdravnikom vedno priporočljiv. Odsvetuje se uporaba poškodovane posode, premajhnih posod glede na velikost kuhalnega polja in kovinskega pribora za kuhanje.
Pomembno je tudi, da proizvajalci v dobi odvetnikov in tožb na vse načine poskušajo zmanjšati tveganja, zato priložijo izdelku kup priporočil za varno delo. Moč magnetnega valovanja pada s kubom razdalje in se praktično skoraj popolnoma zaključi v dnu posode, zato bi bilo potencialno nevarno le v primeru, da se s telesom naslonite na rob plošče, na kateri se nekaj kuha.
Kot zanimivost, zvočniki na glasbenih prireditvah ustvarjajo mnogo močnejša magnetna polja kot kuhalna plošča, pa na vstopnicah ni opozoril za ljudi s srčnim spodbujevalnikom.
How Induction Heating works ?
Primerjava z drugimi vrstami kuhalnih plošč
Poleg indukcijskih kuhalnih plošč obstajajo še druge vrste, ki imajo svoje prednosti in slabosti:
- Plinske kuhalne plošče: Številni jih še vedno preferirajo zaradi neposrednega nadzora nad plamenom in hitrega odziva. So tudi cenejše in delujejo tudi ob izpadu električne energije. Vendar pa plin velja za enega manj "čistih" virov za kuhanje in lahko v gospodinjstvo prinaša toploto, a tudi emisije. Za starejše in šibkejše uporabnike je premikanje posode po dvignjenih rešetkah lahko naporno.
- Steklokeramične kuhalne plošče: So estetsko dovršene in enostavne za čiščenje. Večina ima 4 kuhališča. Vendar pa je po končanem kuhanju steklokeramična plošča še nekaj časa vroča, kar povečuje tveganje za opekline. Segrevanje je počasnejše kot pri indukcijskih ploščah.
- Električne kuhalne plošče: Delujejo s pomočjo ogrevalnih spiral, ki segrevajo kovinsko ploščo. Veljajo za tehnološko zastarele v primerjavi z indukcijo. Praviloma delujejo na enofazni priklop (220-230 V). Za razliko od plinskega kuhališča ne morejo izpuščati plina, ogljikovega monoksida, zagoreti ali eksplodirati.
Pri izbiri kuhalne plošče je pomembno upoštevati tudi vrsto priključka elektrike doma. Indukcijske plošče lahko delujejo na enofazni priklop, vendar bo moč omejena, kar pomeni, da ne boste mogli hkrati uporabljati vseh polj ali "boosterja". Prenosne električne, indukcijske ali infrardeče plošče pa delujejo na navadno 220 V vtičnico.
Trg in prihodnost indukcijskih kuhalnih plošč
Indukcijsko kuhanje je bolj priljubljeno v Evropi in Aziji kot v ZDA. Leta 2020 je bil svetovni trg indukcijskih kuhalnikov vreden 18.667,8 milijonov ameriških dolarjev, pri čemer je bila Evropa z 35% največji regionalni trg. V ZDA si želijo dvigniti prodajo teh kuhališč tudi s finančnimi spodbudami v okviru vladnih protiinflacijskih ukrepov za okolju prijazno elektrifikacijo.
Najboljša indukcijska plošča je tista, ki ustreza vašim kuharskim navadam, velikosti kuhinje in energijskim možnostim. Pri izbiri je pomembno, da ima dovolj močne grelne cone in hitro segrevanje, da omogoča združevanje kuhalnih con za večje posode ter da vključuje osnovne varnostne funkcije, kot so samodejni izklop, zaznava posode in otroška zaščita.