Zelje (lat. Brassica oleracea), znanstveno znano kot Brassica oleracea var, je ena tistih tradicionalnih zelenjadnic, ki v mestnih vrtovih nikoli ne gre iz mode. Spada v obširno skupino rastlin, imenovano kapusnice (Brassicaceae), kamor spadajo tudi ohrovt, cvetača, brokoli in daikon redkev. Ta družina je zastopana na skalnatih obalah Evrope, vse od sredozemske obale do Irske. Če se odločite za gojenje zelja, ne boste imeli le sveže in zdrave hrane, temveč boste uživali tudi v razkošni, vzdržljivi in predvsem zelo hvaležni rastlini, če boste zanjo dobro skrbeli. Gojenje te zelenjave se je začelo pred približno 25 stoletji, prve letine pa so pobrali že v 4. stoletju pred našim štetjem. Gojenje zelja ni zahteven postopek, a zahteva določeno mero znanja in truda, da dosežemo dober pridelek.
Ključne značilnosti zelja
Zelje je dvletna rastlina. V prvem letu močno rodi plodove, v drugem pa stebla s semeni. Za zelje so značilne velike, goste glave okrogle ali ovalne oblike, ki so sestavljene iz več plasti listov. Zaradi upogibanja listov zelje razvije velik brst. Vegetativni organi (korenina, steblo, listi) se razvijejo v prvem letu, generativni organi (steblo, semena, cvetovi in plodovi) pa v drugem letu. Poseben koreninski sistem vsebuje več debelih korenin, iz katerih ob straneh izhajajo majhne korenine. Korenine zelja so plitve in široke ter ne prodrejo globoko v zemljo. Vendar ima zelo močan koreninski sistem, sestavljen iz primarnih in sekundarnih korenin, včasih pa se lahko razvijejo nadomestne korenine, ki pomagajo stabilizirati rastlino.
Močna stran rastline je njen osrednji popek, kompakten in zaobljen, ki ga nato zaužijemo. Tehta lahko od pol kilograma do 3 kg, odvisno od sorte in nege, ki jo prejema. Belo zelje najpogosteje zraste do srednje velikosti - 5-7 kilogramov, izjemoma pa lahko doseže težo tudi 15 kilogramov. Listni del je uporaben in ga uživamo svežega ali v pestrem izboru kuhanih in pečenih jedi. Predvsem v zimski prehrani je pomemben vir vitaminov in drugih koristnih snovi. Odrasla (tehnološko zrela) rastlina drži temperature vse do -7 °C, najbolj pa prenese mraz do približno -12 °C.
Sorte zelja
V splošnem ločimo dve vrsti zelja - belo zelje in rdeče zelje. Belo zelje tvori belo glavo s svetlo zelenimi listi, rdeče zelje pa majhno in čvrsto vijolično rdečo glavo. Glede na dolžino rastne dobe ločimo zgodnje, srednje zgodnje in pozne sorte zelja. Zgodnje sorte dozorijo v 50 dneh, najpoznejše pa v 180 dneh. Za kisanje so primerne sorte, ki potrebujejo najmanj 90 dni.
Zgodnje sorte
- Vegetacija zgodnjih sort traja 75 - 115 dni (npr. Ekspres, Junski, Ditmar, Zlata njiva, Nomer prvi).
- Za zgodnjo pridelavo belega zelja je najboljša sorta Ditmar, katere vegetacija traja do 120 dni in v kateri oblikuje glave, težke približno 1,5 kg.
- Tucana F1 je zgodnji hibrid zelene barve, pri katerem po presajanju vegetacija traja le 65 dni.
- Hispi F1 je hibrid s koničasto obliko glave.
Srednje zgodnje sorte
- Srednje zgodnje sorte zelja imajo rastno dobo 120 - 140 dni (npr. Kopenhagensko zelje, Likoris belo zelje, Slava).
- Histona F1 je hibrid, katerega vegetacija traja 80 - 85 dni.
- Erdeno F1 je srednje zgodnji hibrid, ki ga lahko skladiščimo do 3 mesece. Ima čvrsto okroglo glavo.
- Bravo F1 je srednje pozni hibrid z veliko in ploščato glavo modro zelene barve.
Pozne sorte
- Pozne sorte zelja imajo vegetacijsko dobo 140 - 160 dni.
- Ramco F1 je pozno jesensko-zimski hibrid zelja. Od presajanja do začetka vegetacije traja 120 dni. Obrodi velike glave, ki tehtajo približno 5 kg.
- Falcon F1 je pozni hibrid z vegetacijo okoli 140 dni.
- Prospera F1 je hibrid s koničasto obliko glave. Sejemo jo sredi septembra, namenjena pa je zgodnji spomladanski pridelavi na Primorskem.
Avtohtone, tradicionalne in domače sorte
Za naše podnebje so primernejše avtohtone vrste napram hibridom. Poleg domačih sort je priporočljivo gojiti hibride (križance) zelja, ker dajejo enotne glave in je tako zelje bolj odporno na bolezni.
- Sorti 'Kranjsko okroglo' in 'Ljubljansko' sta avtohtoni sorti.
- Sorta 'Varaždinsko' je tradicionalna sorta.
- Sorta 'Emona' je domača.
Vse naštete sorte so pozne, zelo rodne in nezahtevne. 'Varaždinsko' ima trde okroglo ploščate glave s tankimi in okusnimi listi ter daje najbolj kakovostno kislo zelje. 'Kranjsko okroglo' ima trde okrogle glave, ki so v prerezu bele in je prav tako primerno za kisanje. 'Ljubljansko' daje velik pridelek, primerno je za solato, kisanje in skladiščenje.
Priprava tal in izbira lege
Skrivnost dobrega zelja se začne z izbiro lokacije in tal. Zelje bo najbolje uspevalo v globokih, strukturiranih in rodovitnih tleh. Ta zelenjava ima rada lahka, rahla in dobro obdelana tla, bogata s humusom in z dobro zalogo kalija. Primerna pH vrednost je 5,5 - 6,5, čeprav ima raje pH vrednosti okoli 6,5. Zgodnje sorte zelja bodo uspevale na lahkih in peščenih tleh na sončnih legah, pozne sorte zelja pa prenesejo težja in vlažna tla, ki so zato bolj rodovitna.
Tla za sajenje kapusnic moramo pripraviti prejšnje leto. Osnovno pripravo tal opravimo jeseni na globini 25 - 30 cm in tako obdelano zemljo pustimo prezimiti v odprtih brazdah. Spomladi nato začnemo s pripravo tal za presajanje zgodnjega zelja, ki obsega obdelavo, brananje in valjanje.
Zelje sadimo na sončne lege, lahko tudi v delno senčne. Svetloba je bistvena za rast in razvoj.
Kolobarjenje in dobri sosedje
Zelo pomembno je upoštevati štiriletni kolobar, kar pomeni, da zelje posadimo na isto gredo spet šele peto leto. Prav tako je pomembno, da na gredi vsaj štiri leta niso rasle njegove sorodnice (brokoli, cvetača, koleraba, ohrovt), saj imajo enake ali zelo podobne potrebe po hranilih (torej enostransko izčrpavajo tla) in tudi enake škodljivce ter bolezni, ki večinoma preživijo v tleh v različnih stadijih.
Zelje zelo dobro sobiva z drugo zelenjavo in aromatičnimi cvetlicami. Čudovito se poda k solati, endiviji, zeleni, rukoli, fižolu in blitvi. Med zelje lahko posadite nizki grah, nizki fižol, špinačo ali solato berivko, ko zelje ne potrebuje veliko prostora. V vrsto med zelje lahko posadite tudi zeleno. Zelje lahko v mešanih kulturah združujete tudi z bobom, blitvo, endivijo in jajčevcem. Ob robove gredic in med vrste lahko posejete tudi kamilico, korijander ali kimelj, ki izboljšajo okus. Poleg tega prisotnost cvetov, kot sta ognjič in lobularija, ščiti pred škodljivci.
Dobre sosede
Dobre sosede zelja so blitva, bob, buče, bučke, endivija, fižol, grah, hren, jajčevec, korenček, kumare, motovilec, por, rabarbara, rdeča pesa, sladki komarček, solata, špargelj, špinača, zelena. Dobro mu dene tudi bližina dišavnic in cvetlic: abrašice, boreča, drobnjaka, kamilic, kopra, krebuljice, kumine, majarona, mete, ognjiča, origana, ožepka, pelina, rožmarina, sivke, timijana, žajblja, žametnice.
Slabi sosede
Slabi sosedi zelja so azijska listna zelenjava, brokoli, brstični ohrovt, cvetača, čebula, česen, črna redkev, jagode, kitajski kapus, kolerabica, krompir, listnati ohrovt, ohrovt, paprika, paradižnik, peteršilj, redkvica. Zelja ne sadite skupaj s paradižnikom, jagodami ali fižolom.
Primerne predkulture za kapusnice lahko razdelimo glede na to, ali gre za zgodnje ali pozno zelje. V naših krajih zelje največkrat gojimo za grašico, koruzo, krompirjem, pšenico itd. Metuljnice so bogate z dušikom, ki je pomemben za rast zelja, koruza pa lahko pripomore k zmanjšanju populacije škodljivcev, ki napadajo zelje. Redkvice lahko izboljšajo zdravje tal in preprečijo bolezni, solata in kumare pa lahko tudi zmanjšajo populacije škodljivcev in izboljšajo zdravje tal.
Za pobranim pomladanskim zeljem sledijo por, korenje, repa, koleraba in ostale kasnejše setve. Za zeljem se izogibamo presajanju ostalih kapusnic. Pred jesenskim zeljem lahko raste grah, krompir, bob, zgodnje korenje.
Setev in vzgoja sadik
Gojenje zelja se običajno začne s predpripravljenimi sadikami, ki jih lahko kupite na tržnici, ali pa se lotite sejanja zelja sami. Za zgodnje sorte zelja setev opravimo okoli 45 dni prej, da imamo sadike pripravljene v začetku aprila. Sorte s kratko rastno dobo lahko sejemo že februarja v zaprte prostore.
Za vzgojo zgodnjega zelja izberemo sorte s krajšo rastno dobo, ki navadno naredijo tudi manjše glave. Sadike ne potrebujejo visokih temperatur - malo časa lahko zdržijo tudi pod 0 °C. Mlade sadike so odporne proti zmrzali in lahko prenesejo temperature do -4 °C. Ravno tako kot grah, bob in redkvica tudi zelje kali že pri 5 °C. Optimalna temperatura za kalitev je približno 20 °C, najvišja pa 28 °C.
Za povečanje stopnje uspešnosti in doseganje bolj enakomerne kalivosti, semena zelja namakajte v topli vodi 24 ur pred setvijo. Nato sejemo v vlažen substrat in semena posujemo s suhim substratom 0,5 cm na debelo. Kalimo pri temperaturi med 18 in 22 °C. Ker uspešno kalijo v temi, posodo pokrijemo, kar omogoča boljšo kaljivost zaradi enakomerne vlažnosti. Semena najprej sejemo v večjo posodo, kjer semena vzklijejo.
Pikiranje sadik
Pikiranje ni potrebno pri manjših rastlinah, vendar ko so lepo razviti »srčasti« klični listi (v roku od 7 do 10 dni od setve), rastline pikiramo v posamezne srednje sadilne enote s kakovostno substratno mešanico. Ne čakamo tako dolgo, da bi se začeli razvijati pravi listi, saj se hkrati razvijajo tudi korenine, ki bi jih med pikiranjem poškodovali. S pikiranjem opravimo naravno selekcijo, saj izberemo dobre rastline.
Če so se nam do sedaj rastline »pretegnile«, jih lahko pri pikiranju posadimo globlje, vse do kličnih listov. Rastline nato postavimo na svetlo mesto s temperaturo med 18 in 22 °C, ki ustreza večini rastlin, ki jih vzgajamo iz sadik. Nočne temperature so lahko tudi nižje, vse do 4 °C. Če nam po pikiranju ostane več rastlin, jih pojemo kot mikrozelenje, saj je rastlina v tej rastni dobi užitna.
Vzgoja sadik za jesenski pridelek
Ko vzgajamo zelje za jesenski pridelek, sejemo semena za vzgojo sadik v začetku maja. Vzgoja sadik v maju je precej lažja, saj lahko zaradi višjih temperatur vse počnemo zunaj ob vrtni lopi ali rastlinjaku. Tako kot februarja, semena najprej sejemo v večjo posodo in kasneje pikiramo v srednjo sadilno enoto. Ker je rastlina ves čas zunaj, utrjevanje, kot pri zgodnjih sadikah, ni potrebno. V maju in juniju moramo biti bolj pozorni na zalivanje, saj sonce hitro osuši substrat.
Sajenje na prosto
Zelje praviloma sadimo spomladi ali jeseni, ko so temperature tal in zraka optimalne za rast in razvoj rastlin. Zgodnji spomladanski meseci so običajno najboljši čas za sajenje zgodnejših sort zelja, medtem ko so pozni pomladni ali zgodnji poletni meseci priporočljivi za poznejše sorte. Za nekatere sorte zelja, ki dozorijo pozno jeseni ali pozimi, je priporočljivo jesensko sajenje. Zelje bo manj dovzetno za bolezni, če bo imelo dovolj kisika in ne bo zadušeno med pleveli.
Razmik sajenja
- Manjše rastline med vrstami vsaj 30 cm, med rastlinami v vrsti vsaj 30 cm.
- Zgodnje sorte sadite v marcu in aprilu na razdaljo 30×30 cm ali 40×40 cm.
- Sadike hitro rastočih sort zelja sadimo narazen od 30 do 40 cm, počasi rastočih pa od 40 do 50 cm.
- Srednje zime je treba presaditi sredi maja, pri čemer naj bo razdalja 0,5 metra.
- Pozne sorte sadimo od 30. maja do 10. junija na razdaljo 50×50 cm.
- Predvsem spomladanske sorte s krajšo rastno dobo, ki naredijo manjše glave, sadimo bolj gosto skupaj, in sicer na razdalji 30 cm v cikcak vzorcu.
Postopek sajenja
Prve sadike presadimo na prosto, ko imajo izoblikovanih med 3 do 5 pravih listov oz. okoli 45 dni po setvi. Za prve setve to pomeni konec marca, v začetku aprila. Presajanje zelja običajno opravimo, ko rastline dosežejo nekaj centimetrov višine in so pripravljene za presaditev na stalno mesto.
Sadimo globoko, do prvih listov ali do prvih listov, da se pod težo glavic rastlina kasneje ne prevrne. Lahko sadimo tudi v višji kupček. Ta postopek je najučinkovitejši v oblačnem dnevu ali ponoči. V teh pogojih se bodo sadike veliko hitreje "ukoreninile".
Rahlo zalijemo zgolj sadilno luknjo, saj so spomladi tla navadno dovolj vlažna. Močno zalijemo sadilno luknjo in tudi v gredo, kjer bo rastlo zelje, saj mora biti greda premočena tudi v globino. Vedno se ravnamo tudi po vremenu. Če presajamo tik pred dežjem, se bodo sadike odlično ukoreninile.
Zelo zgodnje setve obvezno pokrijemo z vrtno kopreno, najbolje preko lokov, saj sadik zelja ne sme stiskati. Rastline v maju še vedno ščitimo z vrtno kopreno, ki mlade rastline odlično ščiti pred mrzlim vetrom, hladnimi nočmi in letečimi škodljivci. Zelje od sredine maja do konca oktobra ščitimo z insektno mrežo, vendar te mreže lahko kazijo podobo našega vrta.
Nega in vzdrževanje
Ohranjanje dobrega videza pridelka je lažje, če upoštevate nekaj osnovnih smernic. Posajeno zelje zahteva nego, ki vključuje 2 - 3 okopavanja, da se ustvarijo ugodnejši pogoji za razvoj korenin.
Zalivanje
Zelje je rastlina s plitvo korenino, zato zelo ceni pogosto in redno zalivanje, zlasti po presajanju in med nastajanjem popkov. Zelje potrebuje veliko vlage, tudi zračne, in ne bo odveč, če bomo posevke zalivali z razpršenim curkom kar povprek po rastlinah. Predvsem v času, ko zelje začne oblikovati glavice, je to zelo pomembno.
Presajene sadike prvi teden vsakodnevno zalivamo, še posebej ob suhem in sončnem vremenu. Nato postopoma čim manj, da se rastlina globoko ukorenini. Največ zalivamo enkrat tedensko. Zelje potrebuje največ vode, ko začne razvijati liste in ko se zavija glava. Namakanje nasadov je obvezno, da ohranja zmerno, a zadostno vlažnost tal. Z zalivanjem najprej zagotovimo vlago v zgornji obdelovalni plasti 10 - 15 cm z 2 - 3 l/m2, nato pa 4 - 6 l/m2. V fazi ukoreninjenja se je potrebno zalivanju izogibati, ker mora rastlina takrat razviti močno korenino. Pri namakanju sadilnega materiala v drevesnicah je glede količine vode potrebna pazljivost, kar pomeni, da jo dodajamo v manjših količinah, da preprečimo prekomerno rast in razne bolezni.
Zalivamo zgodaj zjutraj ali pozno zvečer s toplo vodo (vsaj 18 °C). Zelje od sredine maja naprej prija poletna zastirka (travni odkos in slama), ki bo ohranjala vlago v tleh in preprečevala rast plevela. Naredimo jo takoj po sajenju. Vseskozi z rednim zalivanjem enkrat tedensko in poletno zastirko skrbimo za enakomerno vlažnost tal.
Gnojenje
Zelje je velik porabnik hranil, predvsem dušika, zato potrebuje res dobro pognojena tla. Sadimo ga na tiste grede, ki smo jih gnojili s hlevskim gnojem ali kompostom. Leto pred njimi ali v istem letu ob njem naj rastejo na gredi stročnice, ki tla bogatijo z dušikom. Ob sajenju v jamico dodamo še pest ali dve komposta.
Zelje potrebuje veliko dušika in kalija. Dušik pozitivno vpliva na pridelek, saj ga bistveno poveča, pri čemer je zelo pomembno razmerje N:P:K. Gnojila s povečano vsebnostjo kalija prispevajo k čvrstosti zeljne glave. Pri jesenski osnovni obdelavi tal je priporočljivo uporabiti NPK gnojilo v razmerju 10:20:30 ali 0:20:30, v količini 300 - 400 kg/ha. Dušikova gnojila zagotovimo takoj po sajenju, kot prvo gnojenje, v količini 150 - 300 kg/ha. Poleg osnovnega komposta, če opazite, da listi rumenijo ali da rastlina zaostaja v rasti, lahko dodate gnojilo, bogato s kalijem, da spodbudite zgoščevanje popkov.
Kasneje v rastni dobi dognojujemo s tekočim gnojilom iz navadnega gabeza, ki vsebuje veliko kalija. Pri poznih sortah v času oblikovanja glav dognojujemo s tekočim dušikovim gnojilom - prevrelko iz kopriv, ki jo naredimo na enak način kot iz gabeza. Mineralna gnojila naj imajo več kalija in manj dušika in fosforja. 90- in večdnevne sorte lahko dognojimo z dušikom. Koristi tudi koprivna brozga. Med vegetacijo ga lahko dognojujete tudi s pripravki na osnovi morskih alg. Zelje z daljšo vegetacijo lahko dognojujete tudi z dušičnimi gnojili v času sklepanja glav in ob sklenitvi glav.
Gnojilo iz gabeza pripravimo tako, da 500 g svežih ali 100 g suhih listov prelijemo s 5 l vode in postavimo na toplo mesto. Vsak dan premešamo. Pripravek je nared, ko rastlinski deli potonejo, tekočina pa se preneha peniti. Vse skupaj nato precedimo in tekočino razredčimo z vodo v razmerju 1 : 10. Zalivamo po tleh, ob rastlinah.
Redčenje in obrezovanje
Zelje moramo redno redčiti, da zagotovimo pravilno rast in razvoj rastlin. Zelje redčimo, ko rastline dosežejo določeno velikost, običajno, ko imajo 3 - 4 liste. Redčenje vključuje odstranitev odvečnih rastlin, pustimo le najmočnejše in najbolj zdrave rastline na medsebojni razdalji približno 30 cm. Pri redčenju zelja se je pomembno izogniti pretiranemu redčenju, saj lahko s tem zmanjšamo skupni pridelek.
Zelja ni potrebno obrezovati, včasih pa lahko odstranimo zunanje liste, da omogočimo boljši dostop svetlobe in zraka v notranjost rastline. Če zelje gojimo za pridelavo manjših glav, lahko odstranimo zgornji del rastline za spodbujanje razvoja manjših glavic na spodnjih vejah. Vendar v večini primerov zelje za normalno rast in razvoj ne potrebuje obrezovanja.
Bolezni in škodljivci
Obstaja veliko bolezni in škodljivcev, ki lahko negativno vplivajo na gojenje zelja. Prepoznavanje prvih simptomov poškodb bo omogočilo ustrezen odziv. Proti boleznim koristi dobro odcedna zemlja, zmerno gnojenje, okopavanje in zalivanje z algino brozgo.
Bolezni
- Golšavost kapusnic: Povzroča jo gliva Plasmodiophora brassicae. Rastline so šibke in postopoma izginejo iz grud. Ta gliva lahko prezimi v tleh in brez posredovanja počaka 5-6 let. V primeru pojava ne pomaga nobena kemična zaščita. Je odraz prekislih tal in neupoštevanje kolobarja.
- Črna žilavka kapusnic: Bakterijska okužba.
- Kapusova pepelasta plesen: Poleti zelje zaradi suše in vročine napada kapusova pepelasta plesen.
- Plesen in rja: Zelje je običajno odporno, vendar lahko trpi plesen in rja, če je prekomerna vlažnost in slabo prezračevanje.
- Viroze.
- Pythium sp.: Glivica, ki deluje v predelu koreninskega vratu. Rastlina se na tem področju zlomi.
Škodljivci
- Gosenice metuljev in moljev: Ličinke kapusove muhe, kapusova hržica, gosenice kapusovega belina. V maju in juniju moramo biti bolj pozorni na zalivanje, saj sonce hitro osuši substrat. V tem času je že aktiven metulj kapusov belin (Pieris brassicae), ki lahko na spodnjo stran listov sadik odleže rumenkasta jajčeca, iz katerih se razvijejo gosenice, ki lahko sadike uničijo že v enem dnevu. Kasneje največ škode na brokoliju naredijo gosenice kapusovega belina, ki se prehranjujejo z listi.
- Polži in slini: Še posebej v vlažnih obdobjih ali po dežju, polži in slini lahko povzroči škodo na listih. Če opazite luknje ali pregrizene liste, je verjetno prisoten zeljni klobuk. Zato priporočamo preventivno ukrepanje proti polžem skupaj s sajenjem. Zelo učinkovita sestavina je železov fosfat, ki ga najdete koncentriranega v zdravilu Ferramol. Ferramol ima varen učinek na polže in polžke, ki po zaužitju granul umrejo. V nasprotju z drugimi izdelki polži ne proizvajajo pretirane količine sluzi, zato površina gredic ostane čista.
- Bramor in mravlje: Mlade sadike (stebelca) zelo rad obgloda bramor ali pa napadejo mravlje, ki se hranijo s sladkim rastlinskim sokom, ki se pretaka po rastlini.
- Bolhač: Liste mladih rastlin lahko napade bolhač, kar prepoznamo po majhnih luknjicah na listih. Te se pojavijo predvsem po presajanju, ko so še pod »stresom«.
- Listne uši: Pojavijo se med listi in za seboj pustijo nekakšen sivkast prah. Za boj proti njim, med vrstami posadite ognjiče ali lobularije, kar bo privabilo naravne plenilce, kot so pikapolonice.
Preventiva in zaščita
Najboljša preventiva spomladi je pokrivanje celotne grede s kopreno, v vročih dneh pa z insektno mrežo. Zanimiva zaščita pred kapusovim belinom so tudi umetni barvni metulji, zapičeni na gredi, ki odganjajo kapusovega belina. Ta je zelo plah in ne vstopa na teritorij ostalih metuljev. Posamezne sadike zelene med zeljem s svojim vonjem odganjajo kapusovega belina. Škropivo Karate Zeon 5 CS za zelje deluje kot učinkovito sredstvo za nadzor kmetijskih pridelkov pred sesalnimi in grizalnimi škodljivci. Pred uporabo skrbno preberite odmerek in ne pozabite upoštevati varnosti pri delu s pesticidi.
Vrtni škodljivci: 8 načinov za zaščito zelja
Shranjevanje in mirovanje
Zelje vstopi v fazo mirovanja v zimskih mesecih, ko so temperature nizke in ni dovolj sončne svetlobe za rast in razvoj rastline. V tej fazi zelje upočasni metabolizem in delovanje, zato je rastlina pogosto videti "manj živahna". Med mirovanjem rastline še vedno potrebujejo redno zalivanje in vzdrževanje, da preživijo zimo in ostanejo zdrave naslednje leto.
Shranjujemo ga v zabojčkih v hladnem in vlažnem prostoru, zdrži tudi več mesecev. Jesenski pridelek zelja čez zimo zunaj na vrtu v naših klimatskih razmerah ne prezimi, zato ga do prve zmrzali poberemo in ustrezno skladiščimo. Spravimo lahko tudi svežo rastlino, ki počaka vse do aprila. V tem primeru izpulimo celo rastlino in jo skupaj s koreninsko grudo obesimo na glavo, v hladno klet z okoli 5 °C in višjo vlago. Zemlje okoli korenin ne odstranjujemo, saj tako zelje ostane sveže dlje časa. Odstranimo le zunanje (odprte) liste, ki niso oblikovali glavice. Pozimi se bodo zunanji listi počasi rahlo sušili, s tem ni nič narobe, saj bo zeljna glavica znotraj še vedno ostala čvrsta in sveža.
Gojenje v posodah in rastlinjakih
Gojenje zelja v rastlinjakih ima številne prednosti, zlasti na območjih s hladnejšim podnebjem. Rastlinjaki omogočajo gojenje rastlin v toplejšem okolju, kar lahko podaljša rastno dobo in poveča pridelek. Ne smemo pa pozabiti, da se zelje lahko hitro razraste, zato je potrebno rastlinam zagotoviti dovolj prostora za rast.
Zelje lahko gojite v posodah, vendar se zavedajte, da bo rast rastlin omejena z velikostjo posode. Zelje ima običajno velike korenine, kar pomeni, da bo za rast potrebovalo globoko posodo. Najbolje je, da uporabite posode, ki so visoke vsaj 30 cm in široke vsaj 45 cm. Za gojenje zelja v posodah je potrebno uporabiti kvaliteten substrat za rastline, ki bo zagotovil dovolj hranilnih snovi, dobro drenažo in dovolj vlage. Zelje ima rado bogato zemljo, zato je pred sajenjem potrebno dodati organsko gnojilo. Rastline je potrebno redno zalivati in vzdrževati vlažno zemljo, ki pa ne sme biti premokra. Gojenje zelja v posodah ima svoje prednosti in slabosti. Prednosti so možnost gojenja zelja na balkonih in terasah ter možnost lažjega zatiranja škodljivcev in bolezni.
