Čajota: Vsestranska Zelenjava za Zdravo Kuhanje

Čajota (Sechium edule), znana tudi kot mehiška kumara ali žepna buča, je svetlo zelena bučka, ki izvira iz Srednje Amerike, predvsem iz Mehike. Plodovi čajote imajo blag, rahlo sladkast okus in hrustljavo teksturo, ki se med kuhanjem ne spremeni. Zaradi tega je čajota vsestranska sestavina, primerna za kuhanje, pečenje, cvrtje in celo za uživanje v surovi obliki. Ime čajota, ki smo ga prevzeli prek španščine, izvira iz azteškega imena čajotli, v ZDA ji pravijo tudi mirliton.

Značilnosti in izvori čajote

Tehnično jih botaniki uvrščajo - podobno kot paradižnik - med sadeže in ne zelenjavo, čeprav se običajno uživajo kot zelenjava. Čajota izvira iz Srednje Amerike in v naravnem okolju uspeva tudi na višini 1500 metrov. Zaradi bodic jo imenujemo tudi bodeča buča.

Različne vrste in izgled

Čajota je na voljo v različnih oblikah in velikostih. Najpogostejša sorta je hruškaste oblike, zrastejo od 10 do 25 centimetrov v dolžino. Barva se giblje od smetane do svetlo zelene, temno zelene in celo rjave. Večina jih ima gladko kožo z brazdami (ali “knuckles”), nekatere pa so bodičaste. Vse vrste so užitne, lupina pa je prehransko bogata. Ob nakupu iščite čajoto z zeleno kožo, ki je čvrsta.

Užitni deli rastline

Čajoto lahko uporabljamo na številne načine, odvisno od želene jedi in okusa. Vse dele rastline je mogoče uživati: odebeljene dele korenin (gomolje), stebla, liste, mlade poganjke in plodove. V naših krajih uporabljamo predvsem plodove, v Aziji pa so specialiteta ocvrti mladi poganjki. Iz listov lahko pripravite tudi čaj. Užitna je tudi koščica z rahlo oreščkastim okusom, ki je prava poslastica surova ali ocvrta.

V nasprotju z drugimi bučami ima čajota le eno koščico, ki pa je majhna in mehka ter ima pečena okus po kostanju, zato je ni treba odstranjevati. Pri pripravi čajote lahko peško pustite in jo narežete skupaj s sadežem ali pa jo odstranite.

Hranilna vrednost in zdravilne lastnosti

Čajota je polna hranil, zaradi česar je odlična izbira za vse, ki si želijo zdrave in uravnotežene prehrane. Bogata je z vlakninami, cinkom, bakrom, manganom in ima zelo malo kalorij, a nekje dva grama proteinov na plod.

Vitamini in minerali

• Vitamin C: Krepi imunski sistem.
• Folat (vitamin B9): Pomemben je za presnovo in je ključen za nosečnice.
• Vitamin B, kalij, magnezij, kalcij: Tudi ti so dobrodošel dodatek k prehrani.
• Aminokisline: Čajota je dober vir aminokislin.

Daleč najbolj znana pa je po antioksidantih, med njimi je tudi kvercetin. Listje čajote je dejansko najbolj zdravilno, čaj je menda zelo podporen pri diabetesu, blagodejno deluje na ledvice, sečila in krvno-žilni sistem ter preprečuje vnetja. Polna zdravilnih snovi je sicer vsa rastlina, tudi plod. Priporočljivo jih je uživati skupaj z lupino, ki je zelo tanka in v njej se skriva veliko koristnih snovi.

Gojenje čajote

Čajoto lahko gojite tudi doma, saj uspeva v toplejših podnebjih, najbolje pri temperaturah od 13 do 20 stopinj Celzija. Rastlina je namreč sila nezahtevna - v Mehiki denimo raste kot plevel, ne potrebuje gnojenja in nima naravnih sovražnikov, zato je ni treba škropiti.

Sajenje in nega

Za začetek jo posadite po ledenih možeh, najlažje kar s celim plodom, saj bo iz njega vzklil poganjek. Čajota ima samo eno seme, in še to je skoraj neopazno, zraslo s plodom. Če hočete čajoto posaditi, morate v zemljo zakopati kar cel plod. Rada ima rahlo kisla, dobro odcedna humusna tla. Zlahka se prilagodi podnebju.

Čajota je plezalka in potrebuje oporo, po kateri pleza, recimo drevo ali trdno oporo, ker so sadeži težki tudi kilogram in več. Njena dolgi poganjki so polni vitic, s katerimi se oprimejo opore, in lahko v višino požene tudi do 12 do 20 metrov. Rastlino gojimo na dovolj močni in veliki opori. Čajota potrebuje dobro pognojeno zemljo, ki hkrati dobro zadržuje vlago. Uporabimo domač kompost in gnojila za plodovke z dodanim kalijem. Predvsem pazimo, da jo bomo v času sušnih mesecev zadostno namakali (zalivanje). Med poletno vročino ji vsak dan namenimo 10 litrov vode.

Obiranje in skladiščenje

Plodovi tehtajo od 150 do 250 gramov in več. Obirati jih začnemo šele 3 do 4 mesece po sajenju, posamezen plod pa se razvije v 4 tednih od nastavka. Obiramo jo do zmrzali. Za sajenje v naslednji sezoni jeseni odberemo nekaj kvalitetnih plodov in jih tekom zime shranimo zavite v papir. Prostor, kjer bomo skladiščili čajoto, naj bo hladen. Proti koncu zime plod požene kalič. Takrat jo previdno posadimo v kvaliteten substrat. Lonec s posajeno čajoto postavimo na svetlo mesto v topel rastlinjak ali ogrevan bivalni prostor. V loncih jo gojimo 3 do 4 mesece, na stalno mesto v vrtu jo v prvem terminu sadimo v drugi polovici maja, skupaj s paradižnikom, papriko, bučkami, kumarami in ostalimi plodovkami. Sadike morajo biti dobro razvite.

Priprava in uporaba čajote v kuhinji

Meso čajote je nežno zelene do bele barve, tekstura je malo trša kot pri bučkah (cukinih), okus pa je nežen, kot kolerabica z rahlim navdihom limone, nekateri pravijo, da spominja na bučke in kumare, vendar je bolj čvrsta in izrazitejšega okusa. Čajote imajo zelo blag, malce sladkoben okus in so precej škrobnate, zato delujejo kot spužva in vpijejo okus drugih sestavin in začimb. To pomeni, da je njihov končni okus v jedeh odvisen predvsem od samega načina priprave. Čajote se odlično ujamejo z bolj močnimi in bogatimi okusi, kot so rdeča paprika, čili, česen, koriander, mlada čebula, limonin ali limetin sok, kari, kumina, kokosovo mleko, maslo in sir.

Lupljenje in odstranjevanje bodic

Mlade in sveže čajote ni treba lupiti, saj je lupina tanka in ni moteča, prehransko pa je bogata. Vendar pa se predvsem pri vrstah, ki imajo bodice, vseeno priporoča, da jih olupite oziroma bodice odstranite. Lupljenje bodičastih čajot zna biti precejšen izziv. Priporočamo, da jih olupite tako, da čajoto držite z roko, ki jo oblečete v debelejše kuhinjske rokavice oziroma prijemalko, z drugo pa z lupilnikom postrgate bodice in lupino. Uporabite lahko tudi delavske rokavice ali zgolj navadno kuhinjsko krpo, ki jo večkrat prepognete. Prepričajte se, da je vaš lupilnik oster, saj bo tako lupljenje lažje steklo.

Pri lupljenju čajote boste hitro opazili, da se ob tem izloča lepljiva tekočina. Zaradi tega vam lahko drsi iz rok, zato nekateri svetujejo, da čajoto (predvsem tisto brez bodic) lupite kar pod tekočo vodo, ki bo sproti spirala to lepljivo snov. Če se vam zdi lupina malce pretrda in jo težko lupite, lahko čajoto pred tem na kratko pokuhate ali dušite na pari. S tem se bo lupina zmehčala in bo lupljenje lažje steklo. Lupljenje si lahko olajšate tudi tako, da čajoto najprej narežete na krhlje in nato vsak krhelj posebej olupite.

Čas kuhanja

Čeprav je tekstura čajot precej čvrsta, se med toplotno obdelavo zelo hitro zmehča. Koščki čajot se skuhajo v 15 do 20 minutah in med kuho ne razpadejo. Okus dušenih kock je izredno prijeten in spominja na cvetačo. Če jo kuhate, da boste iz nje pripravili pire ali juho, jo narežite na rezine ali koščke in ti se bodo skuhali v 5-10 minutah. Cela ali prepolovljena čajota se bo kuhala 15-20 minut. Če čajoto narežete na tanke rezine ali trakce (julienne), bo dovolj, če jo pražite, dušite ali kuhate le okoli pet minut - še posebej če želite ohraniti malce hrustljave teksture.

Vsestranske kulinarične možnosti

V skoraj vseh receptih lahko čajoto uporabimo namesto bučk, krompirja, buč in podobnih sadežev, upoštevati je treba le, da zaradi čvrstejšega mesa zahteva nekoliko daljši čas priprave in zato morda ni primerna za jedi na hitro, kakršne si lahko privoščimo denimo s poletnimi bučkami.

• Surova uporaba: Surov sadež lahko na tanko narežete na rezine, trakce ali kocke in jih dodate k različnim solatam za dodatno hrustljavost. Zelo dobro se poda kot dodatek k zeljni solati (cole slaw). Uživate lahko tudi same rezine, ki jih pomakate v humus ali avokado, ali pa jih dodate v sadni ali sadno-zelenjavni smoothie. Narezane povsem na tanko, lahko čajote spremenimo v okusen karpačo, le marinirane z limonovim sokom ali pa denimo skupaj z rezinami črne redkve, oljčnim oljem, česnom, soljo in poprom.
• Juhe: Zaradi blagega in nevsiljivega okusa so lahko čajote dobra sestavina za zgoščevanje juh. Te juhe so lahko goste oziroma pasirane ali pa nepasirane, s koščki zelenjave in mesa.
• Pečenje: Lahko jih spečete skupaj z drugo zelenjavo ali same, podobno kot krompir. Pred tem jih le dobro začinite. Solite jih šele na koncu, ko so že pečene, s tem boste preprečili, da bi se med pečenjem preveč izsušile.
• Namesto rezancev: Če se izogibate uporabi testenin, lahko špagete pripravite tudi iz čajot, podobno kot iz bučk. Potrebujete le spiralni rezalnik in že lahko čajotine rezance prelijete z želeno omako za testenine.
• Kisanje/Vlaganje: Tako kot kumare in bučke lahko tudi čajote vlagate oziroma kisate. Zmešajte kis, začimbe, čebulo in malce sladkorja ter mešanico zavrite. Čajoto narežite na palčke ali rezine in z njimi napolnite kozarec za vlaganje, nato pa jih prelijte s pripravljeno tekočino. Zaprite s pokrovom, pustite, da se ohladijo, nato pa pospravite v hladilnik in pustite kakšen dan, da se čajote marinirajo v kisu in začimbah. Vlagate jih lahko tudi po vašem receptu za vlaganje druge zelenjave.
• Sladke jedi: Čeprav so običajno sestavina za slane jedi, pa v Latinski Ameriki iz čajot pripravljajo tudi sladke pite, kompot in celo marmelado. Lahko jih pripravimo celo na sladke načine - v zavitkih in pitah lahko z njimi nadomestimo jabolka.

Izbrani recepti iz čajote

Nadevana čajota (s škampi in panceto)

Ta recept za nadevano čajoto je okusna jed, ki združuje čvrsto teksturo čajote z bogatim okusom morskih sadežev in pancete. Odlična kot samostojna jed, predjed ali priloga.

Sestavine:

• Čajote (število po potrebi)
• Maslo
• Čebula, nasekljana
• Paprika, narezana na drobne koščke
• Panceta, narezana na drobne kocke
• Odcejeni repki škampov
• Sol, poper
• Česen, nasekljan
• Drobtine

Priprava:

1. Čajotam odstranite bodice in jih od 30 do 45 minut (v ekonom loncu gre veliko hitreje) kuhajte v velikem loncu vode, da se nekoliko zmehčajo. Nekateri bodice raje odstranjujejo kuhanim čajotam.
2. Ko se čajote nekoliko ohladijo, jih prerežite na pol in odstranite semena. Sredico nežno izdolbite tako, da pustite dober centimeter lupine. Izdolbeno prihranite, lupine pa obrnite in postavite na rešetko, da se odcedijo.
3. Pečico segrejte na 150 stopinj Celzija.
4. V velikem loncu z debelim dnom počasi stalite maslo, dodajte nasekljano čebulo in na drobne koščke narezano papriko. Vse skupaj popražite.
5. Ko čebula postekleni, dodajte na drobne kocke narezano panceto, odcejene repke škampov, sol, poper in nasekljan česen. Premešajte in pražite, da repki postanejo rožnati in čvrsti.
6. Dodajte izdolbeno sredico čajot, premešajte in kuhajte še 5 minut.
7. Lupine čajot razpostavite v globok pekač in jih nežno nadevajte s pripravljeno mešanico.
8. Posujte s preostalimi drobtinami, pokrijte in pecite slabe pol ure.

Solata iz čajote

Osvežilna in hrustljava solata, ki je hitro pripravljena in primerna za prilogo ali lahko samostojno malico.

Sestavine:

• 2 čajoti, narezani na tanke krhlje ali rezine
• 1 rdeča čebula, narezana
• Sesekljan peteršilj
• Sol, poper po okusu
• Limonin sok
• Oljčno olje

Priprava:

1. Čajoto narežite na tanke krhlje ali rezine in jo postavite v solatno skledo.
2. Dodajte narezano rdečo čebulo in sesekljan peteršilj.
3. Solato začinite s soljo, poprom, limoninim sokom in oljčnim oljem.
4. Dobro premešajte in pustite marinirati približno 10 minut, da se okusi prepojijo.

Dušena čajota s timijanom

Preprost in aromatičen način priprave čajote, ki poudari njen blag okus.

Sestavine:

• 2 čajoti, narezani na koščke
• 2 stroka česna, nasekljana
• Sol, poper po okusu
• Svež timijan
• Oljčno olje

Priprava:

1. Čajoto narežite na koščke in jo rahlo začinite s soljo in poprom.
2. Na ponvi segrejte oljčno olje, dodajte česen in ga pražite, dokler ne zadiši.
3. Dodajte narezano čajoto in timijan ter pražite približno 10-15 minut, dokler ni čajota mehka, a še vedno čvrsta.

Kremna juha iz čajote

Lahka in okusna kremna juha, ki je preprosta za pripravo in primerna za vse letne čase.

Sestavine:

• Oljčno olje
• Čebula, prepražena
• Česen, prepražen
• Krompir, narezan na koščke
• Čajota, narezana na koščke
• Zelenjavna jušna osnova

Priprava:

1. V loncu na oljčnem olju prepražite čebulo in česen.
2. Dodajte krompir in čajoto ter zalijte z zelenjavno jušno osnovo.
3. Kuhajte približno 20 minut, dokler krompir in čajota nista mehka.
4. Juho pretlačite s paličnim mešalnikom, da dobite kremno teksturo.

Kremna zelenjavna juha s čajoto

Bogata in aromatična juha s čajoto in raznoliko zelenjavo, zmeljena do kremaste teksture.

Sestavine:

• Čajota (očiščena, brez bodic, po želji olupljena)
• Čebula, olupljena in nasekljana
• Česen, olupljen in nasekljan
• Korenček, ostrgan in narezan na kolobarje
• Peteršilj (korenina), ostrgan in narezan na kolobarje
• Paradižnik, narezan na koščke
• Vejica luštreka, narezana
• Malo olja
• Sol, poper po okusu
• 1 liter vode

Priprava:

1. Čajoto očistite in ji odstranite bodice. Po želji jo olupite, ni pa nujno.
2. Čebulo in česen olupite, korenček in peteršilj ostrgajte.
3. V večjem loncu na malo olja popražite nasekljano čebulo skupaj z na kolobarje narezanim korenčkom in peteršiljem.
4. Ko čebula postekleni, dodajte na koščke narezan česen in še malo popražite.
5. Ko zadiši, dodajte na koščke narezan paradižnik in narezano vejico luštreka.
6. Solite in poprajte ter zalijte z litrom vode.
7. Ko zavre, kuhajte, da se vsa zelenjava zmehča, nato pa zmeljite s paličnim mešalnikom in postrezite.

Čajotin zavitek (sladka jed)

Nenavaden, a okusen sladki zavitek, kjer čajota nadomesti jabolka in pričara prijetno teksturo.

Sestavine:

• 1 strok vanilje
• Sladkor (po okusu)
• Limonin sok
• Listi vlečenega testa
• Malo smetane
• Skuta
• Cimet (po okusu)
• Mineralna voda

Priprava:

1. Strok vanilje vzdolžno razpolovite, iz njega postrgajte sredico in jo dobro zmešajte s sladkorjem.
2. Čajotam odstranite bodice in jih po želji olupite, nato pa naribajte in zmešajte z limonovim sokom.
3. Liste testa položite na pult, nato pa vsakega namažite najprej z malo smetane, nato pa do polovice še s skuto.
4. Na skuto razporedite naribano čajoto ter posujte s sladkorjem in cimetom.
5. Testo na krajših stranskih robovih za kak centimeter zavihajte navznoter in zvijte v zavitek.
6. Položite ga na pekač, obložen s papirjem za peko.
7. Ko so na pekaču vsi zavitki, jih namočite z mineralno vodo in pri 190 stopinjah Celzija pečete približno pol ure, da po vrhu lepo porjavijo.

Gratinirana čajota

Gratinirana čajota je zelo okusna jed, ki jo lahko uporabite kot predjed, prilogo ali glavno jed. Postrežete jo lahko s kosom kruha ali solato. Uporabite lahko različne vrste sira, zelo dobro se obnese parmezan, ki doda bogat okus. Receptu lahko dodate meso ali pa ga pripravite v vegetarijanski različici.

Sestavine:

• 4 čajote
• 100 gramov šunke (narezane na majhne koščke)
• 1 srednje velika čebula (na drobno nasekljana)
• 1 žlica svežega peteršilja (na drobno nasekljanega)
• 1 žlička timijana (na drobno nasekljanega, lahko tudi suhega)
• Poper (po okusu)
• 2 žlici masla
• 2 žlici moke
• 500 ml mleka
• 100-150 gramov naribanega sira (parmezan, grojer ali mešanica trdih sirov)
• Drobtine (za posip)
• Še malo masla in naribanega sira (za posip)

Postopek priprave:

1. Čajote operite, olupite in narežite na kocke, velike približno centimeter ali dva. Stresite jih v lonec in prilijte toliko vode, da jih prekrije. Dodajte malo soli in vodo zavrite. V napol pokriti posodi na srednje visoki temperaturi kuhajte približno 15 minut. Ko se čajote zmehčajo, lonec odstavite z ognja in jih precedite.
2. V ponvi, ki jo rahlo namastite z oljem, najprej popražite šunko, nato dodajte še na drobno nasekljano čebulo. Dobro premešajte in še malce prepražite, da čebula postekleni, nato dodajte peteršilj, timijan in poper. Pustite, da se vse skupaj še nekoliko pokuha, da se čebula malce zmehča. Ponev nato odstavite z ognja.
3. Pripravite bešamel, tako da v manjši kozici stopite maslo in mu dodate moko. Dobro premešajte, da se sestavini povežeta. Med neprestanim mešanjem postopoma prilivajte mleko. Ko se sestavine povežejo v srednje gosto omako, dodajte še nariban sir. Med neprestanim mešanjem omako kuhajte še kakšne dve ali tri minute na nizki temperaturi. Omaka mora biti lepo gosta, a brez grudic. Ko je gotova, jo odstavite z ognja.
4. V veliki posodi zmešajte čajote, prepraženo šunko in bešamel omako. Pripravite pekač, ki ga namastite in vanj vlijte pripravljeno mešanico. Posujte z drobtinami, dodajte še malo masla in naribanega sira in pecite, dokler jed ne dobi zlato rjave barve.

Sotirane čajote

V tem receptu se čajote lepo prepojijo z okusom masla, šalotk in česna. Jed lahko dodatno popestrite s svežimi zelišči, naribanim parmezanom ali kakšnim drugim dodatkom. Sotirane čajote so odlična priloga k ribam in morskim sadežem, mesu ali vegetarijanskim jedem.

Sestavine:

• 4 čajote
• 3 žlice masla
• 4 šalotke (na tanko narezane)
• 4 stroke česna (na drobno nasekljanega)
• Sol in poper (po okusu)
• Drobnjak, peteršilj, parmezan (po želji, za posip)

Postopek priprave:

1. Čajote prerežite na polovice in odstranite seme (po želji jih lahko olupite). Nato vsako polovico čajote obrnite s prerezano stranjo navzdol na desko za rezanje in jo po dolgem narežite na tanke rezine.
2. V veliki ponvi na srednje visoki temperaturi stopite maslo. Dodajte na tanko narezane šalotke in jih pražite približno pet minut oziroma dokler se ne zmehčajo in porumenijo. Dodajte še česen in vse skupaj še minuto pražite.
3. Dodajte rezine čajot in vse skupaj pražite tri do pet minut, vmes pa večkrat premešajte oziroma stresajte ponev.
4. Ko se čajote zmehčajo, a hkrati dobijo malce hrustljavo skorjico, jih še posolite in poprajte.
5. Sotirane čajote postrezite še tople, dodatno jih lahko po želji posipate s svežimi zelišči in parmezanom. Za dodaten okus in barvo lahko skupaj s čajotami sotirate tudi rdečo papriko.

Čajotini polpeti

V le 15 minutah lahko pripravite odlične čajotine polpete, ki jih lahko nato uporabite za pripravo vegetarijanskih burgerjev.

Sestavine:

• 150 gramov čajot (olupljene in narezane na kocke)
• 1 žlica olivnega olja
• 1 srednje velika čebula (na drobno nasekljana)
• 200 gramov šampinjonov (na grobo narezanih)
• Pol žličke svežega ingverja (na drobno nasekljanega)
• 1 pločevinka koruze
• 50 gramov nasekljanih mandljev
• 100 gramov riža
• Pol majhne pločevinke rjavega fižola
• 150 gramov drobtin
• 2 jajci
• Sol in poper (po okusu)

Postopek priprave:

1. V veliko ponev vlijte olivno olje in pustite, da se nekoliko segreje, nato dodajte na drobno nasekljano čebulo in jo prepražite na srednje visoki temperaturi približno štiri do pet minut oziroma da se zmehča.
2. Dodajte na grobo narezane šampinjone in vse skupaj prepražite na visoki temperaturi, dokler gobice ne spustijo vode in se zapečejo.
3. Znižajte temperaturo in dodajte še na drobno nasekljan sveži ingver, koruzo in čajoto ter vse skupaj sotirajte približno štiri minute.
4. Zelenjavno mešanico malce ohladite, nato pa jo stresite v električni mešalnik ter dodajte še preostale sestavine (mandlje, riž, fižol, drobtine, jajca, sol in poper). Mešajte, dokler se sestavine ne zmiksajo v kompaktno maso.
5. Iz mase oblikujte polpete in jih popecite na ponvi ali v pečici do zlato rjave barve.

Druge kulinarične ideje

• Zelenjavna osnova/nadevi: Na olivnem olju popražite čebulo in česen, dodajte na koščke narezano zelenjavo (vključno s čajoto) in dušite približno 15 minut. Počakajte, da voda, ki nastane od zelenjave, izpari, in nato dodajte pelate. To je odlična osnova za različne jedi, kot so enolončnice, omake ali nadevi.
• Čajotine tortilje s tofujem in sejtanom: V drugi ponvi na žlici olivnega olja pražite zdrobljen tofu in sejtan do zlato rumene barve. Tofu in sejtan dodajte zgoraj pripravljeni zelenjavi in na koncu še začinite z vegeto in drugimi zelišči. Tortilje lahko pripravite sami ali pa le malce pogrejete kupljene. Nadev razporedite po tortilji in prepognite. Po želji lahko v maso dodate še veganski sir.

tags: #zacimba #za #vlozene #cajote

• Recept za okusno zelenjavno rižoto
• kako pripraviti tradicionalno bobovo juho
• Recept za lahko hruškovo torto
• Vodnik za popolno sočnost čevapčičev
• Jernejeva priprava jedi z rdečo peso