Svet slovenskega športa, še posebej nogometa in košarke, je pogosto prepleten z dramatičnimi dogodki, pričakovanji, kontroverzami in trenutki slavja. Osrednji del teh zgodb velikokrat pripada ljubljanski Olimpiji, tako v nogometu kot v košarki. Od finančnih stisk in težavnih bojev do visokih ambicij, iskanja "glazure na torti" uspeha in rojstnodnevnih praznovanj, pot Olimpije je vedno polna strasti in izzivov.
Košarkarski izzivi Union Olimpije: Od "kruha" do "glazure na torti"
Vodenje kluba Union Olimpija pogosto pojasnjuje, da bi bil četrtkov uspeh nad Sieno "slastna glazura na torti", vendar hkrati poudarjajo, da v klubu zaradi težkih finančnih razmer živijo "od kruha". Ljubitelji košarke na vse skupaj gledajo povsem drugače, saj seštevajo in odštevajo možnosti v preostalih šestih kolih prvega dela evrolige. Pri tem upoštevajo, da so pred pragom »top 16« že večkrat obstala moštva, ki so zbrala šest zmag, in da je od uvedbe zdajšnjega tekmovalnega sistema v sezoni 2002/03 le enkrat - lani Prokom Trefl - napredovala ekipa s petimi zmagami.
Trenutni izkupiček Ljubljančanov 3:5 na prvi pogled ne vzbuja silnega optimizma, a še vedno sodi med boljše v zadnjih letih. Bolje so se nazadnje odrezali v sezoni 2002/03 pod vodstvom Toma Mahoriča, ko so doživeli le dva poraza v uvodnih osmih kolih. Enako kot ta hip so bili uspešni leto dni pozneje, ko se je Union Olimpija s Sašem Filipovskim zadnjič prebila med najboljšo šestnajsterico celine, in v sezoni 2004/05. Zadnja dva nastopa v Evroligi pa je začela z iztržkom 2:6.
Če bo Olimpijinim košarkarjem na koncu spodletelo, se bodo zagotovo z grenkobo spomnili dvoboja s Sieno. Proti eni od najboljših zasedb Evrolige, ki sicer nima zvezdnikov prvega razreda, ima pa skrbno uigrano in nesebično zasedbo z dvema kakovostnima možema na vsakem položaju, niso igrali navdušujoče kot proti CSKA, a še vedno srčno in dobro. Vodili so do 36. minute in klonili šele po domala neponovljivem rafalu Terrella McIntyra. Če bi bil Američan pri trojkah tako natančen kot v prvih sedmih kolih (30 %), bi italijanski prvaki odšli domov praznih rok. Ker je v zadnjih štirih minutah zgrešil le enega od petih poskusov z velike razdalje, pa je žalost ovila Tivoli. Malenkostno že, saj so dnevi takšnega navdiha velika redkost v sodobni košarki.
Finale državnega prvenstva: Krka proti Olimpiji
Gre za 23. finale državnega prvenstva in osmi, v katerem se bosta pomerila Krka in Olimpija, ki v finalu ni igrala le leta 2000. Zmaji imajo v svoji vitrini 15 lovorik, Novomeščani pa šest, lovijo pa že svojo peto zaporedno, zaradi česar vloga favorita vendarle pripada prvouvrščeni ekipi rednega dela. Lahko rečemo, da je Krka favorit in tudi mora biti - glede na to, kaj se je dogajalo zadnja štiri leta. Za to jim rečemo le kapo dol. Težko je braniti naslov in je nekoliko lažje tistemu, ki napada. Letos smo odigrali nekaj dvobojev z različnimi poteki in konci srečanj. Upamo, da bo motivacija na visoki ravni in verjamemo, da tisti, ki so lani že igrali, ne želijo še enkrat izgubiti finala. V osvojenih lovorikah je letos 1:1, čeprav ima pokal, ki ga je prvič osvojila Krka, veliko večjo težo od superpokala Olimpije.
Trener Aleksandar Džikić je povedal: "Vse leto smo dobro delali. Do zdaj smo naredili vse, kar smo želeli, zdaj pa še ostane, da nekaj damo na vrh torte. Cilje, ki smo si jih zadali, smo izpolnili. Želimo nadaljevati niz v državnem prvenstvu, jasno pa ga Olimpija želi prekiniti. Dali bomo vse od sebe, to je jasno. Zato smo v finalu in trdo smo delali, da smo si priborili prednost domačega igrišča. Odvisno bo od motivacije, zdravja in drugih različnih dejavnikov. Nobena ekipa ne bo stoodstotna, a igrati moramo s tem, kar je na voljo." Džikić je spregovoril tudi o poškodbah: "Olimpija ima nekaj več težav z zdravjem ključnih košarkarjev, kot mi. Verjamem, da bodo tudi odigrali v maksimalni rotaciji, tako kot mi. Igramo na različne načine in komu bo uspelo vzpostaviti svoj ritem, bo boljši. Vrnitev Salina in Vladovića pomeni, da na položaju organizatorja igre ne bodo več tako neizkušeni. Pod košem so močni in visoki, kjer jim bomo morali parirati na čim boljši način. Pomembno bo, da bodo individualni cilji vseh igralcev isti."
Ljubljančani bodo igrali brez Deividasa Gailiusa, ki je že v domovini. Ravno na krilu so 'najšibkejši', kjer pa pri Krki preti morda glavna nevarnost Edo Murić, toda trener Aleš Pipan je kljub velikim težavam s poškodbami nekoliko bolj optimističen kot pred dnevi, saj se položaj izboljšuje: "Za nas je glavno, da smo popolnili svoje vrste. V ekipo se vrača Sasu Salin, ki je bil odsoten skoraj en mesec. Zdaj že trenira in dokaj dobro je reagiral na treningih. Glede njega smo lahko optimistični, nekoliko bolj pesimističen pa sem glede gležnja Jakova Vladovića, a bo verjetno tudi on stisnil zobe in že v četrtek pomagal ekipi."
Pipan je poudaril cilje Olimpije: "Naš cilj je jasen že od začetka sezone. Želimo naslov prvaka vrniti v Ljubljano. Športniki smo in normalno je tako razmišljati. Krka je izredno kakovostna ekipa, kar je dokazala že v zadnjih štirih letih. Gre za zelo kakovostno sredino. Tudi oni imajo iste cilje in obeta se nam zanimiva finalna serija. Pomembna je prva tekma, s katero lahko dobiš psihološko prednost. Ni važno, kje je, za nas je morda celo bolje, da je v Novem mestu, bi pa bila zmaga dodaten veter v hrbet in dodaten zagon, saj je pomembno, kdo povede z 1:0."
Olimpija o naslovu razmišlja že vso sezono, kar je potrdil tudi kapetan Dragiša Drobnjak: "To je najlepši del sezone in za to se celotno sezono živi. Tu ni več izgovorov in vso sezono delaš za to. Skozi vso kariero sem navajen, da nikoli nisi popoln in da vedno nekdo manjka, ampak tisti, ki pride na igrišče, da vse od sebe in odmisli tudi kakršno koli bolečino. V imenu soigralcev pravim, da smo veseli, da smo tu in dobili priložnost, o kateri razmišljamo že od samega začetka sezone - da vrnemo naslov v Ljubljano."
Tudi eden izmed ključnih mož Krke Jaka Klobučar, ki je tako kot Drobnjak v svoji karieri igral za oba najboljša slovenska kluba, je dodal: "Prišli smo do zastavljenih ciljev dokaj uspešno, v državnem prvenstvu smo imeli slabše in boljše tekme. Oboji smo povsem zasluženo v finalu. Maksimalno se bomo pripravili in šli v tekme z najvišjo motivacijo ter verjamem, da nam bo uspelo v Novo mesto prvič pripeljati dvojno krono."
Znova košarka v slovenskem hramu
Olimpija je lahko že odigrala zadnjo tekmo sezone v Stožicah, saj bo druga finalna v Tivoliju, šele četrta, ki je za enkrat še morebitna, pa šele v največji slovenski dvorani. "Nismo navajeni na Tivoli. Letos nismo bili nič v tej dvorani, le v avgustu nekaj časa. Zdaj ta teden treniramo tam. Toda tako pač je. Tivoli je hram slovenske košarke in Olimpija je tam dosegla največje uspehe oziroma odigrala najboljše tekme, tako da bomo odmislili, da ni to naša domača dvorana in odigrali najbolje."
Spored finalnih tekem:
- DP (M) - LIGA TELEMACH FINALE, prva tekma: Četrtek ob 20.00: KRKA - UNION OLIMPIJA 0:0
- Druga tekma: Sobota ob 18.30: UNION OLIMPIJA - KRKA (v Tivoliju)
- Tretja tekma: Torek, 27. 5., ob 20.00: KRKA - UNION OLIMPIJA
- Morebitna četrta tekma bo 29. maja, peta pa 31. maja.
Vse tekme bodo v prenosu na TV Slovenija 2 in na MMC-ju.
Ob robu finalnih tekem so predstavniki klubov - Aleksandar Džikić in Jaka Klobučar Krke ter Aleš Pipan in Dragiša Drobnjak Olimpije - na novinarski konferenci v Ljubljani pozvali vse, ki lahko, da pomagajo in darujejo nujna sredstva prizadetim v poplavah v Bosni in Hercegovini, Srbiji ter Hrvaški. Pomoč bodo zbirali pred obema tekmama v Novem mestu in tudi pred drugo v Ljubljani, ki bo v soboto v Tivoliju ob 18.30, s kakršno koli donacijo pa bo vsak pridobil tudi vstopnico za srečanje v hramu slovenske košarke.
Nogometna Olimpija: Med obtožbami in blatenjem ugleda
Ljubljanski klub je v odprtem pismu ostro odgovoril na obtožbe nekdanjega stranskega sodnika Borisa Ploja, ki je 9. novembra v informativni oddaji na TV Slovenija spregovoril o sojenju na tekmah slovenskega prvenstva. V pismu so zapisali: "Zdi se nam zaskrbljujoče in ponižujoče, da nekdanji sodnik brez pomislekov in brez dokazov mirno popljuva organizacijo, katere del je bil vrsto let. Da ji pripiše nepoštenost in pristranskost, pa je sramotno. Ob tem zatrdi, da česa takšnega ni občutil, a je to po njegovi oceni splošno znana resnica v sodniških krogih."
Ploj je med drugim dejal, da se "vse sporne zadeve praviloma dosojajo v korist Olimpije" in "da imajo vsi sodniki v podzavesti, da bodo v primeru, da oškodujejo Olimpijo, nekaj časa na hladnem". V ljubljanski ekipi so prepričani, da se nekateri klubi in posamezniki trudijo dokazati, da je Olimpija privilegirana in da so njeni uspehi plod sodniških zarot, na kar so pred časom "namignili" tudi iz tabora njenih največjih tekmecev iz Maribora.
V ljubljanskem klubu so ogorčeni nad dejstvom, da se sodniška organizacija in Nogometna zveza Slovenije nista odzvali na takšno grobo blatenje. "Trditve, da so sodniki, ki ne sodijo v prid NK Olimpija Ljubljana, za to kaznovani, so resne obtožbe, mimo katerih v našem klubu žal ne moremo. Glede na to, da o tem, kdo sodi Olimpiji in ostalim klubom, odloča izključno sodniška organizacija, je po tem prispevku moč soditi, da prav ona izvaja pritisk na sodnike in jih sili, da sodijo v korist Olimpije," so zapisali v ljubljanski ekipi. "Apeliramo na sodniško organizacijo in nogometno zvezo Slovenije, da tem sramotnim obtožbam naredi konec. V kolikor ni prepozno. Žalostno je namreč, da se v letu 2018 po tekmah med Mariborom in Olimpijo ter Olimpijo in Domžalami, na katerih je skupno padlo 11 golov, namesto o izjemnem nogometu pogovarjamo o sodnikih."
Rojstnodnevna praznovanja in kvalifikacije za Euro 2020
Ravno danes, ko selektor Matjaž Kek praznuje rojstni dan, bodo slovenski nogometaši v Stožicah proti Izraelu lovili tretjo zmago v nizu v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2020. Če bi jim uspelo, bi bili pred zadnjimi štirimi tekmami v izjemno dobrem položaju za napad na veliko tekmovanje. Stožice verjetno ne bodo razprodane, kot so bile v petek, ko se je ob veličastni zmagi nad Poljsko zbralo več kot 15 tisoč ljudi, a vsaj deset tisoč jih na tribunah stadiona v Stožicah zagotovo bo.
Tudi tokrat, žal, ne bo organiziranih slovenskih navijačev, da bi bilo še veliko bolj bučno, tako da bo vzdušje prej takšno, kot je na tekmah Domžal, kot pa takšno, kot smo ga vajeni, ko sta na delu Maribor in Olimpija. Le da bo gledalcev nekajkrat več, kot jih spremljamo na tekmah prvoligaša, ki igra na stadionu ob Kamniški Bistrici. Naključje je hotelo, da bo zelo pomembna tekma, ki za Slovenijo prihaja ob ravno pravem trenutku, saj Izraelci niso v najboljši formi, odigrana ravno na dan, ko Matjaž Kek praznuje rojstni dan. Dvomimo, da bo kaj preveč dal na to. Ob tem verjamemo, da mu bodo navijači zapeli in zaželeli vse najboljše, prepričani pa smo, da vemo, česa si možakar, ki bo naslednjih 365 dni star 58 let, najbolj želi za rojstni dan.
Samozavesti slovenskim nogometašem po sijajni petkovi predstavi, ko so v Stožicah raztreščili Poljake, zagotovo ne manjka. Predvsem v obrambi so bili tako dobri, da so za hip prestrašili celo veljake pri slavitem Bayernu. Münchenčani so se, če so spremljali tekmo, zagotovo zbali, da je njihov glavni zvezdnik Robert Lewandowski izginil neznano kam. Jan Oblak je že takoj po petkovi tekmi opozoril, da zmaga nad Poljsko ne bo pomenila veliko, če ne bo padel tudi Izrael. "Če ne zmagamo proti Izraelu, bo ta zmaga izgubila pomen," je v petek pozno zvečer, ko je dolgo časa odgovarjal na novinarska vprašanja, takoj opozoril tudi Jan Oblak.
Pričakovanja in morebitne spremembe v postavi
Glede na informacije, ki smo jih dobili po nedeljskem treningu nogometašev na Brdu pri Kranju, kjer so reprezentanti trenirali kljub močnemu dežju, vratar Atletico Madrida danes ne bo kapetan. Na kapetanski trak bo moral počakati še nekaj časa, da se Bojan Jokić poslovi od reprezentance. Zdajšnji kapetan se namreč vrača po suspenzu in naj bi, pa čeprav je rezervist Jure Balkovec (vse najboljše tudi njemu, saj danes praznuje 25. rojstni dan) v svojem komaj drugem reprezentančnem nastopu navdušil, pričakovano zaigral od prve minute. Preostali trije kamenčki petkovega trdnega obrambnega mozaika bodo zagotovo ostali isti.
V enajsterico se vrača Bojan Jokić. Se bo tudi Denis Popović? Sredina? Jasmin Kurtić je zacementiran, a se morda presenečenje obeta pri imenu tistega, ki bo stal ob njem. To utegne biti Denis Popović, ne Rene Krhin, ki je v petek zaprl usta kritikom in navdušil. Verjetno predvsem zato, ker ima izkušeni vezist, ki pri Nantesu sploh ne igra, težave in je v nedeljo kot edini reprezentant treniral po posebnem programu. Morda pa tudi zato, ker je vezist Züricha, ki je pri 29 letih letos debitiral v reprezentanci, bolj kreativen, Slovenija pa se bo tekme z od Poljske veliko bolj skromnim Izraelom lotila nekoliko bolj ofenzivno, kot se je Poljakov.
Na levi strani ni vprašljiv Roman Bezjak, ki je z borbenostjo in srčnostjo proti Poljakom spet navdušil in poskrbel, da je bil eden redkih posameznikov, ki ga je po tekmi selektor izpostavil tudi javno. Na desni strani pa se bo verjetno zgodila sprememba. Benjamina Verbiča utegne zamenjati Miha Zajc. Odkar je odšel Srečko Katanec, najboljši strelec Slovenije, ki se je pred tremi dnevi moral zadovoljiti z mestom na klopi in nekaj minutami, ki jih je prebil na igrišču. Ob tem ni dajal vtisa, da ga to preveč moti. Po tekmi je bil nasmejan kot že dolgo ne. "Vsi smo kot eno," so po veliki zmagi v en glas govorili slovenski nogometaši.
Od prve minute bo verjetno zaigral tudi Miha Zajc. Kako bosta kombinirala z Josipom Iličićem? Kdo bo igral v sredini slovenske ofenzivne polovice moštva? Verjetno ni treba poudarjati, ampak vseeno. Josip Iličić, nogometni čarovnik, ki je v zadnjem letu povsem eksplodiral, prevzel odgovornost in s tem nase usmeril luči žarometov, v resnici pa je najboljši slovenski reprezentant že kar nekaj let. Vse od takrat, ko se je po kratkem stiku z nekdanjim selektorjem Katancem po posredovanju takrat predsednika NZS, danes pa Uefe Aleksandra Čeferina vrnil v reprezentanco. "Noro, kakšna podaja za drugi gol v mreži Poljakov. Fantastičen je," ga je v dneh pred tekmo hvalil eden izmed novinarskih kolegov iz Izraela, s katerim smo se pogovarjali. Povedal je, da tudi sicer Izraelci opozarjajo predvsem nanj.
Izumrla reprezentanca, ki je dominirala v nogometu
V napadu bi se moralo zgoditi veliko presenečenje, da svojega mesta igralca Slovenije, ki je najbližje nasprotnikovemu golu, ne bi zadržal Andraž Šporar, za katerim je fantastična predstava, polna teka, borbe in tudi dodobra statistično zapolnjena. "Selektor, vse najboljše!" No, pa saj to skoraj ni pomembno. Če bo Slovenija spet kot eno, niti najmanj ne. Če bo takšna, kot je bila v petek zvečer, bi se moralo zgoditi presenečenje, da Izrael ne bi padel, ampak saj veste ...
Slavljenec Matjaž Kek bo danes 54. vodil Slovenijo in lovil 22. zmago. Če jo bo dosegel, se bo njegov selektorski izkupiček prevesil na pozitivno stran. Trenutno je namreč natanko polovičen, saj je zbral 21 zmag, 11 remijev in 21 porazov. Pred oktobrskima tekmama, ko bo gostovala v Makedoniji in gostila Avstrijo, bi se Slovenija v primeru novih treh točk zagotovo znašla v zelo dobrem položaju. Če bo v Varšavi zmagala Avstrija, bi tako za Poljaki kot Avstrijci Slovenija zaostajala le še za točko. Če bo zmagala Poljska, bo Slovenija Avstrijo preskočila in v zadnje štiri tekme kvalifikacij krenila z dvema točkama prednosti pred severnimi sosedi. Če pa na Poljskem ne bo zmagovalca, bo za Slovence morda še najbolje. No, kakorkoli že, to je račun brez krčmarja, le upamo pa lahko, da bo to tudi nora Kekova rojstnodnevna zabava brez torte. Za goste. To bi seveda pomenilo, da bi Izraelci domov odšli brez točk ... Pa vse najboljše, selektor!