Stephen Curry, zvezdnik ekipe Golden State Warriors, je eden najvplivnejših in najuspešnejših košarkarjev svoje generacije. Znan po svoji izjemni sposobnosti meta za tri točke, je revolucionariziral košarkarsko igro in postavil številne rekorde v Ligi NBA. Njegova kariera je polna mejnikov, od študentskih dni do večkratnih naslovov prvaka in MVP nagrad v profesionalni ligi.
Zgodnji začetki in študentska kariera
Wardell Stephen Curry II. se je rodil 14. marca 1988 v Akronu v Ohiu. Košarko je igral na univerzi Davidson za ekipo Davidson Wildcats. Že pred svojo prvo tekmo je trener Bob McKillop napovedal, da je "nekaj posebnega". V svoji drugi študentski tekmi je dosegel 32 točk in devet skokov proti Michiganu. 18. decembra 2006 je zabeležil 30 točk in 11 skokov proti Chattanoogi, kar je bil njegov prvi dvojni dvojček v karieri.
6. februarja 2007 je proti Chattanoogi podrl šolski rekord za novince z več kot 500 točkami, sezono pa končal s 730 točkami. Wildcatsi so sezono zaključili z razmerjem 29-5 in naslovom prvaka Southern Conference. Na turnirju NCAA je Curry vodil Davidson do prve zmage na turnirju po letu 1969, ko je proti Gonzagi dosegel 40 točk, vključno z 8 od 10 metov za tri točke. Z 25 točkami v drugem polčasu je Davidson popeljal do zmage s 74-70 proti Georgetownu, nato pa še do zmage s 73-56 proti Wisconsinu, s čimer so se uvrstili v 'Elite 8'. Postavil je tudi rekord po številu zadetih trojk v eni sezoni, s 159. sezono je zaključil s povprečjem 25,9 točke, 2,9 asistence in 2,1 ukradene žoge na tekmo. V svoji zadnji sezoni na Davidsonu je v povprečju dosegal 28,6 točke, 5,6 asistence in 2,5 ukradene žoge.
Pot v Ligo NBA in zgodnji uspehi
25. junija 2009, na 45. rojstni dan svojega očeta, je bil Stephen Curry izbran kot sedmi izbor na naboru Lige NBA s strani ekipe Golden State Warriors. Njegov oče, Dell Curry, ki je želel, da bi bil sin izbran kot osmi izbor s strani New York Knicks, je celo klical ekipe z višjimi izbirami in jih pozival, naj ne izberejo njegovega sina.
Curry se je v svoji prvi sezoni uvrstil v boj za naziv novinca leta in bil imenovan za novinca meseca Zahodne konference januarja, marca in aprila, s čimer je postal edini novinec Zahodne konference, ki je nagrado osvojil trikrat. Kljub temu je končal na drugem mestu za novincem leta, za Tyrekejem Evansom, vendar je bil soglasno izbran v prvo ekipo novincev Lige NBA. V tej sezoni je dosegel osem tekem s 30+ točkami. 10. februarja je proti Los Angeles Clippersom zabeležil svoj prvi trojni dvojček s 36 točkami, 13 asistencami in 10 skoki. V zaključni tekmi sezone je dosegel takratno karierno rekordnih 42 točk, devet skokov in osem asistenc.
V sezoni 2010-11 je Curry nastopil na 74 tekmah in povprečno dosegal 18,6 točke, 3,9 skoka, 5,8 asistence in 1,47 ukradene žoge. Njegov prosti met (93,4 %) je postavil nov klubski rekord. V sezoni 2011-12, skrajšani zaradi 'lockouta', je zaradi poškodb gležnja in stopala izpustil 40 tekem. Kljub temu je bil leta 2012 del ponudbe Golden Stata za menjavo z Milwaukee Bucks za Andrewa Boguta, ki pa so jo Bucksi zavrnili zaradi Curryjeve zgodovine s poškodbami gležnjev.
Mejniki in rekordi v Ligi NBA
Preseganje očeta Della Curryja
Stephen Curry je med svojo kariero presegel številne rekorde, vključno z dosežki svojega očeta, Della Curryja, ki je bil prav tako odličen strelec z razdalje. Dell Curry je v svoji karieri v Ligi NBA nosil dresu Utah Jazza, Cleveland Cavaliersov, Charlotte Hornetsov, Milwaukee Bucksov, kariero pa je zaključil leta 2002 pri Toronto Raptorsih. Še vedno velja za najboljšega strelca v zgodovini Charlotte Hornetsov, leta 1994 pa je prejel tudi nagrado za najboljšega šestega igralca lige.
Novi kralj trojk: Ray Allen
Eden najpomembnejših mejnikov v Curryjevi karieri se je zgodil sredi uvodne četrtine tekme med Golden State Warriorsi in Brooklyn Netsi v Madison Square Gardnu. Takrat je Steph Curry zadel trojko številka 2974 in s tem prehitel Raya Allena na večni lestvici igralcev z največ zadetimi trojkami v zgodovini lige. To je bil zgodovinski trenutek, ki je še utrdil njegov status najboljšega ostrostrelca vseh časov. Trener Kerr je takrat dejal: "To je bila res zgodovinska priložnost. To res dobro povzema njegov značaj in pomen te lige." Nov rekord je bil takrat pri 2977 trojkah, kmalu pa je padla tudi tretja tisočica. Njegov soigralec Draymond Green je prepričan, da bo nekoč padla še četrta: "Steph je najboljši strelec v zgodovini lige, imam priložnost, da ga vsak dan opazujem pri delu, to je res nekaj posebnega."
Največ trojk v Ligi NBA (takratno stanje)
| Igralec | Trojke | Meti | Odstotek |
|---|---|---|---|
| Steph Curry | 2977 | 6903 | 43,1 |
| Ray Allen | 2973 | 7429 | 40,0 |
| Reggie Miller | 2560 | 6486 | 39,5 |
| James Harden | 2509 | 6918 | 36,3 |
| Kyle Korver | 2450 | 5715 | 42,9 |
| Vince Carter | 2290 | 6168 | 37,1 |
| Jason Terry | 2282 | 6010 | 38,0 |
| Jamal Crawford | 2221 | 6379 | 34,8 |
| Paul Pierce | 2143 | 5816 | 36,8 |
| Damian Lillard | 2109 | 5664 | 37,2 |
Izjemni strelski nizi in dosežki
- Rekord v eni sezoni: V eni sezoni je Curry zadel 286 trojk, pri čemer se pričakuje, da bo redni del sezone lahko zaključil z več kot 400 zadetimi trojkami.
- Trening s 77 zaporednimi trojkami: Tik pred koncem rednega dela lige NBA je Stephen Curry na torkovem treningu zadel kar 77 metov za tri točke zapored, skupno pa mu je od 100 metov uspelo zadeti kar 94-krat. Njegov moštveni kolega Klay Thompson ni mogel verjeti svojim očem.
- Serija 200+ trojk: Je prvi igralec v zgodovini Lige NBA, ki je zadel 200 ali več trojk v štirih, nato pa tudi v petih zaporednih sezonah.
- 50+ točk z enim prostim metom: Postal je tudi prvi igralec v zgodovini Lige NBA, ki je dosegel vsaj 50 točk na tekmi z le enim poskusom prostega meta.
- Rekord v zaporednih tekmah s trojko: Presegel je rekord Kyla Korverja s 127 zaporednimi tekami z zadeto trojko, kasneje pa je bil njegov lasten rekord prekinjen pri 157 tekmah.
- Franchise rekorder: Presegel je Jasona Richardsona (700) kot vodilni igralec kluba po zadetih trojkah v karieri. Prav tako je presegel Purvisa Shorta na sedmem mestu Warriorsovih strelcev vseh časov.
Curry je v svoji karieri dosegel več kot 40 točk na številnih tekmah, vključno s sezonskimi rekordi 47 in 53 točk. Prav tako je postavil rekord za največ doseženih točk na odločilni, sedmi tekmi končnice, ko je proti Sacramento Kingsom dosegel kar 50 točk.
STEPHEN CURRY JE PODRAL DOSEŽNI REKORD V METU ZA 3 TOČKE! 🔥
Nagrade in ekipni uspehi
Stephen Curry je štirikratni prvak Lige NBA, dvakratni najkoristnejši igralec (MVP) Lige NBA, MVP finala Lige NBA in dvakratni MVP tekme vseh zvezd Lige NBA. Je tudi dvakratni prvak Lige NBA v točkovanju, 12-kratni udeleženec tekme vseh zvezd Lige NBA in 11-krat izbran v ekipo All-NBA (vključno s štirimi izbirami v prvo ekipo).
V sezoni 2014-15 je Curry osvojil svojo prvo MVP nagrado in popeljal Warriorse do prvega naslova prvaka po letu 1975. Naslednjo sezono je postal prvi igralec, ki je bil soglasno izbran za MVP-ja, in je vodil ligo v točkovanju, medtem ko je dosegal več kot 50-40-90 odstotkov metov. Istega leta so Warriorsi podrli rekord za največ zmag v rednem delu sezone (73).
Pomagal je Warriorsom osvojiti zaporedne naslove v letih 2017 in 2018 ter doseči finale Lige NBA leta 2019. Po težavah s poškodbami in izpadu iz končnice v letih 2020 in 2021 je Curry leta 2022 osvojil svoj četrti naslov prvaka in prvo MVP nagrado finala, ko je Warriorse popeljal do zmage nad Boston Celticsi.
Curry ima najvišji karierni odstotek prostih metov v zgodovini Lige NBA (0,912) in je bil rekorder po številu zadetih trojk v ligi kar osemkrat.
Vpliv na košarkarsko igro
Stephen Curry je s svojim unikatnim slogom igre in izjemno natančnostjo meta za tri točke spremenil pogled na sodobno košarko. Njegova sposobnost, da zadene izjemno dolge mete, je prisilila ekipe k preoblikovanju obrambnih strategij in povečala pomen meta za tri točke v napadu. Mnogi ga označujejo kot igralca, ki je "košarko naredil drugačno", in njegovo dediščino bo čutiti še dolgo.