Restavracija Shambala v Križevniški ulici je bila ena prvih resnih azijskih restavracij v Ljubljani, ki ji je sledila kopica podobnih lokalov. Pri Shambali imajo enega redkih privilegijev, saj je njihov vhod iz ene najlepših, če ne kar najlepše ulice v Ljubljani - v zelenje in cvetje odete Križevniške ulice. Lepše se poletni večer skoraj ne more odpreti.
O restavraciji Shambala
Lokacija in ambient
V tibetanskem budizmu Shambala pomeni pravljično kraljestvo, in restavracija nosi pridih mistike. Nahaja se v Stari Ljubljani, pa vendar je nekoliko skrita. Ambient v slogu Daljnega vzhoda je prijeten, idealen tako za šepetanje skrivnosti v dvoje kot za sproščeno večerjo z večjo družbo. Restavracija je v Križevniški ulici, ki tako lepo skrbi za svojo cvetočo, zeleno podobo, že od leta 2009. Njena Azija je dovolj nova, da je v stari Ljubljani skrita v srcih vseh, ki svoja daljna potovanja začenjajo in končujejo na Shambalinem vrtu, hkrati pa je skrita vsem tistim, ki tuje dežele raje spoznavajo le mimojede na Pogačarjevem trgu. Shambala ni le malo stran (a zelo blizu) od Ljubljanice, temveč je tudi ravno prav daleč od Azije. Na ta način je rdeči tajski kari še vedno pekoč za tri čilije, a je zato iz domače mešanice zelišč in začimb. Japonska zelenjavna tempura pa je dovolj hrustljava, da je priljubljena na hitro pred koncertom ali po njem, toda degustacijski meni je lahko dolg za sedem hodov, zato je najboljši sedež Križank pravzaprav v Shambali.
Kulinarična filozofija in chef Florijan Virant
Shambala je restavracija, ki dokaj vestno izpolnjuje svoje naloge. Okusi so največkrat povezani in ko je treba, blizu originalnim, spet drugič, ko se v redkih trenutkih lotijo fuzij različnih kuhinj, imajo zanimive, a nikoli ekstremne ideje. Ponudba pod taktirko chefa Florijana Viranta je raznolika in se sprehaja od tradicionalnih azijskih jedi do fuzije azijskih okusov, ki lahko prihajajo iz Japonske, Tajske ali od drugod. Chef Virant je inovativen, poln idej in zanimivih kulinaričnih kreacij. Rad ima izzive in kombinacije s sadjem ter prisega na sveže, kakovostne sestavine. Shambala pri kakovosti hrane ne sprejema kompromisov.
Jedilnik: Od azijske fuzije do vrhunskega steaka
Predjedi in juhe
V izboru predjedi so gamberi na žaru, kjer vsakemu jedcu pripada točno eden, česar ne more odtehtati niti solidna mangova omaka. Podobno je z žličko solate iz mladega graha s svilenim tofujem in indijskimi oreščki. Brez težav bi jih pojedli nekaj več, saj so količine majhne. Na svojem je sicer sijajen vietnamski zvitek, a si ga dve osebi razdelita. Nobenega dvoma ni, da so predjedi, tudi juhi miso in tom yum, izvrstne. Miso juha je tudi bolj ugodna in hkrati zelo korektno pripravljena. Vendar pa so azijske predjedi na voljo za ne ravno majhnih 20 evrov na osebo, kar je za tako žepno kombinacijo predjedi enostavno veliko (26 evrov).
Glavne jedi: Pečeni angus in azijske specialitete
Shambala se ponaša z uspešnicami tajske, japonske, vietnamske in še kakšne kuhinje, hkrati pa pomešajo vplive in ponudijo zanimivo fuzijo jedi. Med glavnimi jedmi imajo obilo možnosti, ki nimajo nujno samo azijskega okusa. Piranskega brancina recimo opremijo z ingverjem, račje prsi pa z mangom.
Posebna stalnica na meniju je biftek črnega angusa, ki ga za več kot 40 evrov spečejo na žaru, krepko posolijo in mu dodajo mladi grah ter ocvrtemu krompirčku podobne rezine gomolja taro. Kljub temu, da so nekatere jedi nekoliko poenostavljene in imajo kar ščepec soli več, je ta biftek "ena najboljših mesnih jedi v Ljubljani". Prijazen in ravno prav zašpičen tajski rdeči kari s piščancem je postrežen z veliko porcijo riža (20 evrov).
Pijače in sladice
Obed lahko začnete s kozarcem cenovno ugodnega šampanjca Trudon ali s kozarčkom malce predragega sakeja Kikunosato Beyond the Wall (6,5 evra za 0,3 dl). Na voljo je tudi kozarec solidnega renskega rizlinga Verus (4,5 evra) in klasično tajsko pivo Chang (4 evre). Bogata je tudi vinska karta, kar nakazuje, da se s posebnim užitkom posvečajo kombiniranju azijskih jedi z vinom, saj imajo kar 80 vinskih etiket. Tudi pri sladicah, kjer si lahko pomagate z majhnim kozarčkom tradicionalnega desetletnega portovca Kopke (4 evre), ni bilo zelo drugače, kar zadeva fuzijo in kakovost.
Posebnosti in vtisi
Cene in vrednost
Čeprav so okusi izvrstni, so največja težava cene, ki so milo rečeno visoke. Vinska karta je solidna, a razmeroma draga in ne ravno obsežna. Splošni vtis je, da so cene visoke, kar slovenskega gosta ne more vedno razveseliti.
Shambala kot edinstveno doživetje
Shambala ni tipični Azijec, ki ga ima vsak vogal turističnega mesta. Za azijske restavracije je značilno preveč jedi, ki se med seboj premalo razlikujejo, zato je izbor nepregleden in težak, a v Shambali s tem ni težav. Stalni gostje so si že zdavnaj našli svoje favorite, radovedni brskajo med novostmi, turisti pa se čudijo, kako dobro se spajajo slovenska vina z azijskimi jedmi. Shambala, s svojim vrtom pod Križankami, je azijska oaza, ki jo potrebuje vsako glavno mesto. Ni (le) hrana, je tudi potovalno doživetje. Priporočamo jo obvezno preden odpotujete v Azijo - da ne boste nasedli ponaredkom.
