Ledene jame in večni led niso le naravni arhivi podnebne zgodovine, temveč tudi mikrobiološke knjižnice. Zamrznjeni habitati skrivajo bogate zaloge genetskega materiala, ki razkrivajo, kako so se mikroorganizmi in živa bitja prilagajali ekstremnim razmeram skozi tisočletja.
Bakterije kot preživeli iz prazgodovine
Bakterije veljajo za ene najbolj prilagodljivih organizmov na Zemlji. Najdemo jih v vročih vrelcih, globokomorskih jarkih, sušnih puščavah in celo v več tisoč let starem ledu. Raziskovalci so v 5.000 let starem ledenem sloju v jami Scărișoara v Romuniji preučili bakterijski sev Psychrobacter SC65A.3, ki je bil tam ujet od prazgodovine.
Odpornost na antibiotike kot naravni pojav
Analiza odpornosti tega starodavnega mikroorganizma na antibiotike je pokazala presenetljivo dejstvo: ta bakterija nosi gene, ki ji omogočajo preživetje ob izpostavljenosti sodobnim protimikrobnim zdravilom. Kot pojasnjuje dr. Cristina Purcarea z Inštituta za biologijo Bukarešta, preučevanje takšnih mikrobov razkriva, da se je odpornost na antibiotike razvijala naravno v okolju, dolgo preden so ljudje začeli uporabljati antibiotike.
- Sev SC65A.3 je odporen na deset pogosto uporabljenih zdravil (npr. vankomicin, ciprofloksacin).
- Genomska analiza je razkrila skoraj 600 genov z neznano funkcijo.
- Ledene jame predstavljajo vir za razvoj novih encimov in biotehnoloških inovacij.
Taljenje ledu in globalna varnost
Odkritje ima dvojni pomen. Po eni strani odpira možnosti za razvoj novih zdravil, po drugi strani pa opozarja na potencialna tveganja. Če bi se zaradi taljenja ledu ti mikrobi sprostili v okolje, bi se lahko njihovi geni prenesli na sodobne bakterije in dodatno prispevali k globalnemu problemu odpornosti. Zato je pri njihovem raziskovanju nujna skrbna laboratorijska varnost.
Zgodovinski pogled na ohranjanje hrane
Zamrzovanje je naravna oblika konzerviranja, ki so jo ljudje opazovali že v naravi. Inuiti so že pred časom odkrili, da riba v ledu ohrani vrhunsko kvaliteto, svežino in okus. Sodobna prehrambna industrija je to spoznanje nadgradila s postopkom hitrega zamrzovanja pri izredno nizkih temperaturah, pri katerem se tvorijo le manjši ledeni kristali, ki ne poškodujejo celic tkiva.
Zamrznjena hrana danes velja za varno in pripravno izbiro, saj ne vsebuje konzervansov, saj je zamrzovanje naravna oblika konzerviranja. S preučevanjem starodavnih genomov, ohranjenih v ledu, tako ne dobivamo le vpogleda v evolucijo odpornosti, temveč tudi priložnost za razvoj novih terapevtskih pristopov, ki bodo oblikovali prihodnost.
tags: #starodavne #zamrznjene #zivali