Prehrana in življenje ljudi v 16. stoletju sta bila tesno povezana z lokalno pridelavo in razpoložljivostjo živil. Med pomembnimi izdelki, ki so skozi stoletja oblikovali prehrano in gospodarstvo na Slovenskem, je bil tudi sir. Čeprav podrobnosti o vsakdanjem življenju mlinarja iz tistega obdobja niso izrecno navedene, nam vpogled v splošno sirarstvo in njegovo vlogo v prehrani ponuja sliko širšega konteksta, v katerem so živeli in delovali.
Zgodovina Sirarstva v Loškem Ozemlju
Zgodovinski podatki iz 12. in 13. stoletja kažejo, da so na loškem ozemlju sir izdelovali iz kravjega in ovčjega mleka. Pomembnost te dejavnosti potrjuje dejstvo, da je v začetku 14. stoletja na območju loškega gospostva delovalo kar 60 sirnic. Zgodovinar Pavle Blaznik je ta naziv poslovenil za kmetije, kjer so se ukvarjali z izdelavo sirov.
Tradicionalna Priprava Sira in Skute
Predvidevamo, da so prvi preprosti sirni hlebčki nastali iz kislega mleka. Postopek je bil precej enostaven: mleko so pustili na toplem, da se je skisalo, nato so ga nekoliko pogreli, da se je sesirilo, in nastalo maso odcedili. Tako so dobili skuto, ki je še danes eden najbolj razširjenih mlečnih izdelkov v slovenski kulinariki.
Če je bilo mleka več in vse skute niso porabili takoj, so jo nasolili, še malo odcedili, oblikovali hlebčke ali štručke in dali sušit. Spomin na te starodavne sirčke se je ponekod na Slovenskem ohranil vse do danes, kar priča o njihovi trajnosti in priljubljenosti.
Vloga Sira v Prehrani Skozi Stoletja
Sirarstvo je bilo pomembna dejavnost tudi kasneje, ko so kmetje svoje obveznosti do gospostva plačevali v denarju. Proizvodnja sira je bila ključna za preživetje, saj je bilo poleti, ko je živina, dobro hranjena na sončnih pašnikih, imela veliko mleka, treba višek nekako ohraniti. To je bilo nujno za neizprosne zimske dni in začetek pomladi, ko je običajno primanjkovalo vsega.
Dolgo časa je sir veljal za edino zabelo. Šele v 16. stoletju ga je postopoma izpodrinila mast, kar kaže na spremembe v prehranjevalnih navadah in razpoložljivosti različnih maščob.
Sirarstvo Danes: Nadaljevanje Tradicije
Zgodba o sirarstvu v Poljanski dolini se nadaljuje tudi danes. Ponovno nastajajo »sirnice« - sirarne na hribovskih kmetijah in kmetijah v dolini, kar kaže na oživitev in cenjenje te bogate kulinarične tradicije.