New York se je večkrat soočal z ekstremnimi padavinami, ki so povzročile obsežne poplave po vseh petih okrožjih. Te nevihte visoke intenzivnosti so mestne ulice spremenile v reke, poplavile postaje podzemne železnice in domove ter pustile za seboj tragične posledice, vključno s smrtnimi žrtvami in popolno ohromitvijo mesta.
Vzroki za obsežne poplave
Nenadna in intenzivna količina padavin
Eden glavnih vzrokov za katastrofalne poplave v New Yorku je bila nenadna in izjemno intenzivna količina dežja, ki je padla v kratkem časovnem obdobju. Newyorške oblasti so ob eni priložnosti izdale opozorilo pred poplavami za več mestnih okrožij, vključno z Brooklynom, Bronksom, Queensom in Manhattanom, ko je v nekaj minutah padlo približno en centimeter dežja. Župan Eric Adams je poudaril, da je neurje podrlo rekorde padavin v mestu in da je precejšen del dežja padel v nekaj minutah.
Rohit Aggarwala iz županovega kabineta je pojasnil, kako hitro je padlo veliko dežja: "Nevihta se je močno okrepila po 7. uri zjutraj. Med 8. in 9. uro zjutraj pa je v Brooklynu v eni uri padlo več kot šest centimetrov dežja." V drugem primeru je v mestu New York v dobri uri naenkrat padlo do pet centimetrov dežja.
Nezadostna mestna infrastruktura
Kljub razvitosti je mestna infrastruktura New Yorka pogosto presegla svoje zmogljivosti. Kanalizacijski sistem ni bil kos izjemnim količinam padavin. "Preseganje zmogljivosti kanalizacijskega sistema" je bil ključen dejavnik. Drenažno omrežje je bilo pod maksimalno obremenitvijo, kar je pojasnjevalo obseg incidentov.
Aggarwala je pojasnil, da je newyorški kanalizacijski sistem zasnovan za "prenos" 4,45 centimetra dežja na uro, zato ni presenetljivo, da je bil del Brooklyna, kjer je padlo več kot šest centimetrov dežja v uri, najbolj prizadet.
Dodatni dejavniki
Nacionalna vremenska služba je ob opozorilih o poplavah na obali za dele Bronxa, Brooklyna in Queensa opozorila tudi na sovpadanje visokih plim in vetrov, usmerjenih proti obali, kar je še poslabšalo drenažne razmere.
Smrtne žrtve in tragične zgodbe
Massive explosion at NYC home sends police officers flying
Prvi poplavni dogodek in smrtne žrtve
Med enim od poplavnih dogodkov sta življenje izgubila dva moška, potem ko sta se ujela na območjih pod nivojem ulice. V soseski Flatbush v Brooklynu je 39-letni moški po poročilih policije že zapustil zalito stanovanje, a se je vrnil, da bi rešil svoje pse. Gasilska enota ga je pozneje našla v poplavljeni sobi in ga prepeljala v bolnišnico Kings County, kjer je bil razglašen za mrtvega. Sosedje so lokalnim medijem povedali, da je eden od pokojnikov morda poskušal pomagati svojemu hišnemu ljubljenčku, preden se je ujel; to pričevanje še ni bilo uradno potrjeno.
Približno pol ure kasneje je v Washington Heightsu v Manhattnu 43-letni moški, ki je delal na kotlu v poplavljeni kletni sobi, umrl zaradi električnega udara. Reševalci so ga izvlekli, vendar je bil mrtev že na kraju dogodka. Identiteti pokojnih nista bili razkriti, medicinski preiskovalec pa je začel preiskavo okoliščin smrti.
Številne žrtve v večjem poplavnem dogodku
V drugem, širšem in izjemno silovitem neurju, ki je zajelo severovzhod ZDA, je v New Yorku umrlo najmanj 22 ljudi. Policija je sporočila, da so štiri ženske, trije moški in 2-letni deček umrli v petih različnih poplavah v mestu. Župan Bill de Blasio je dejal, da mesto "preživlja zgodovinski vremenski dogodek" z "brutalnimi poplavami" in "nevarnimi razmerami" na cestah.
Kaos v prometu in javnih storitvah
Poplave podzemne železnice
Poplave so močno prizadele sistem podzemne železnice, kar je povzročilo prekinitve in občasne zapore poplavljenih postaj. Proge so bile prizadete zaradi puščanja in nabiranja snovi na peronih. Na posnetkih iz New Yorka je bilo videti, kako je voda vdrla na peron 28th Street, in nemočne potnike, ki so lahko le nemo opazovali, kako voda vstopa na postajo, v vagon ter se razliva po stopnicah. V vagonih so ostali ujeti ljudje, saj je voda zalila perone.
Mestna prometna uprava (MTA) je sporočila, da so bile nekatere storitve podzemne železnice začasno ustavljene, medtem ko so druge linije zaradi poplav vozile z velikimi zamudami. Ljudem so svetovali, naj "ostanejo doma, če jim le ni nujno treba na pot".
Cestni promet in letališča
Zaradi poplavljenih cest je bilo še škoda zaradi padajočih vej in ovire na cestah, zaradi katerih so bile ceste začasno zaprte. Newyorška policijska uprava je tudi sporočila, da so bile uvedene številne zapore cest. Življenje v New Yorku je obstalo. Letališča v metropolitanskem območju so imela zamude in odpovedi. Letališče LaGuardia je moralo zaradi poplave zapreti enega od svojih terminalov, odpovedani so bili številni poleti. Na mednarodnem letališču JFK je v enem dnevu padlo več dežja (8 centimetrov) kot na katerem koli drugem letališču od leta 1948.
Odziv oblasti in izredne razmere
Lokalne in državne oblasti so hitro reagirale na kritične razmere. Župan Eric Adams je razglasil izredne razmere po tem, ko je voda zalivala kleti in poplavljala ceste. Guvernerka zvezne države New York, Kathy Hochul, je prav tako razglasila izredne razmere v New Yorku, na Long Islandu in v dolini Hudson zaradi ekstremnih padavin, ki smo jim bili priča na celotnem območju. Dodala je, da gre za "zelo zahteven vremenski dogodek" in za "smrtonosno situacijo", prebivalce pa je pozvala, naj ostanejo varni in ne poskušajo potovati po poplavljenih cestah.
Vremenske službe so glede naslednjih nekaj ur opozorile na preostale padavine in spomladanske plime, ki lahko upravičijo nekatera obalna opozorila. Opozorila pred poplavami in nasveti vremenske službe so veljala za približno 18 milijonov ljudi v metropolitanskem območju New Yorka.
Reševalne službe so posredovale na vseh prizadetih območjih, med drugim so rešile več kot ducat ljudi s poplavljene avtoceste v Bronxu.
Rekordne količine padavin in zgodovinski kontekst
Nevihte so prinesle rekordne količine dežja. Včeraj okoli 16:16 so newyorške oblasti izdale opozorilo pred poplavami. Mesto je čez noč zalilo več kot 15 centimetrov dežja, kar je povzročilo popoln kolaps. Taka količina dežja ni na območju padla že več desetletij.
Skupno je v sredo v parku Central Park zapadlo malo čez 18 centimetrov dežja, kar je po podatkih nacionalne vremenske službe preseglo prejšnji rekord iz leta 1927, ko je zapadlo 9,7 centimetrov dežja. V Newarku v New Jerseyju so zabeležili več kot 21,3 centimetrov dežja, kar je krepko preseglo tedanji rekord iz leta 1959, ko je zapadlo 5,5 centimetrov dežja.
Dolgoročni vpliv in odzivanje na krizo
Epizode hudih poplav puščajo globoko podobo o vplivu človeka in mesta. Dve smrtni žrtvi v enem primeru in 22 v drugem, soseske z nenehnimi poplavami, javni prevoz pod pritiskom in usklajen odziv za ponovno vzpostavitev normalnega življenja so stalni izzivi, s katerimi se New York sooča ob ekstremnih vremenskih pojavih.