Polenta je tradicionalna jed iz koruznega zdroba, ki se je dodobra udomačila v slovenski kuhinji. Čeprav velja za preprosto jed, ima bogato zgodovino in raznolike načine priprave, ki se prilagajajo sodobnemu življenjskemu slogu.
Kratka zgodovina koruze in polente
Koruzni zdrob izvira iz območja današnje Mehike, kjer je bil poznan že pred 7000 leti. V Evropo jo je po letu 1493 prinesel Krištof Kolumb. Čeprav so polenti podobne jedi iz žitnega zdroba, imenovane puls, poznali že stari Rimljani, je koruzna različica postala priljubljena šele po Kolumbovi zaslugi.
V Sloveniji je koruza najmlajša med pomembnejšimi žitaricami. V 18. stoletju, ko je v Evropi primanjkovalo hrane, so revni sloji prebivalstva v prehrano uvedli odpornejše kulture, med katerimi je bila tudi koruza. Polenta je bila nekoč nepogrešljiv del kmečke prehrane, zlasti na Primorskem, kjer je pogosto nadomeščala kruh.
Osnovni principi priprave
Polenta poimenovanje izvira iz latinske besede "pulmentum". Ne glede na vrsto zdroba velja osnovno pravilo razmerja med tekočino in zdrobom, ki je običajno 1:2,5 do 1:3. Več kot uporabimo tekočine, bolj bo polenta tekoča.
Klasična metoda kuhanja
Za klasično pripravo uporabimo koruzni zdrob (ne tistega za hitro pripravo). Postopek zahteva čas in potrpežljivost:
- V osoljeno vrelo vodo počasi vsujemo zdrob.
- Kuhamo na šibkem ognju v težki kozici z debelim dnom, najbolje iz nerjavečega jekla.
- Obvezno je nenehno mešanje z leseno kuhalnico, da preprečimo nastanek grudic.
- Tradicionalna priprava traja od 30 do 45 minut ali celo dlje.
Hitra priprava polente
Ker se nam pogosto mudi, je na voljo instant polenta, ki je že toplotno obdelana. Postopek priprave je bistveno hitrejši:
- V loncu zavremo 1,5 litra vode, jo solimo in dodamo malo olja.
- V vrelo tekočino počasi vmešamo 300 g instant polente.
- Kuhamo približno 5 minut, dokler se ne zgosti.
Kulinarična vsestranskost
Polenta ni zgolj preprosta priloga; je vsestranska osnova za najrazličnejše jedi. Postrežemo jo lahko slano ali sladko, kot prilogo h golažu, brodetu, mesnim kroglicam ali zelenjavnim omakam.
Namigi za gurmane
- Kremasta tekstura: Polenti lahko dodamo maslo, smetano ali sire, kot sta gorgonzola in parmezan.
- Priprava v pečici: Zdrob zmešamo z vrelo vodo, zlijemo v pekač in pečemo pri 180 stopinjah približno 30 minut.
- Popečena polenta: Kuhano polento ohladimo, narežemo na rezine in popečemo na maslu, olju ali žaru.
- Beljakovinski zajtrk: V vodo med kuhanjem polente vmešamo jajca in špinačo za bogatejši obrok.
Oven Roasted Polenta Recipe - How to Cook Real Italian Food from my Italian Kitchen
Hranilne vrednosti
Polenta je odličen vir ogljikovih hidratov in vsebuje veliko vlaknin, ki skrbijo za dobro prebavo. Bogata je z magnezijem, vitamini skupine B in antioksidantom zeaksantinom, ki je koristen za zdravje oči. Rumena polenta vsebuje karotenoide, medtem ko ima bela polenta blažji okus.