V svetu azijske zelenjave pogosto prihaja do zmede pri poimenovanju, saj se izrazi kot so pak choi (ali bok choy), pekinško zelje in kitajsko zelje pogosto uporabljajo kot sopomenke. Čeprav pripadajo isti botanični družini krstnic (Brassica rapa), gre za različne vrste zelenjave z edinstvenimi lastnostmi.
Botanične razlike in značilnosti
Pak choi je temno zelena zelenjava, ki izvira iz Kitajske in je znana po svojih bleščečih, žličastih listih. Njegov pecljati del je bel, mesnat in sočen. Po rasti je pak choi precej manjši in bolj kompakten, zrel pa je pri višini 15 do 20 cm. Njegov okus je milejši, maslen in spominja na stebelno zeleno ali gorčico.
Nasprotno je pekinško zelje (pogosto imenovano tudi kitajsko zelje) vrsta, ki tvori bolj strnjene, podolgovate glavice. V prevodu iz kantonščine ime pak choi pomeni "bela zelenjava", kar se nanaša na njegove svetle peclje, vendar obstaja veliko različic, ki se med seboj razlikujejo po obliki in barvi.
Vzgoja in gojenje na vrtu
Pak choi in pekinško zelje najlažje gojimo s pomočjo sadik, ki jih kupimo v vrtnariji, ali pa jih vzgojimo sami v setvenicah in šotnih lončkih.
- Čas sajenja: Na vrt ju presajamo od druge polovice avgusta do sredine septembra. Pak choi ne uhaja v cvet, če ga sadimo v drugi polovici poletja, ko se dan krajša.
- Tla in gnojenje: Obe vrtnini se najbolje počutita v dobro odcedni zemlji, bogati s humusom in kompostom. Za bolj zračna tla svetujemo uporabo Ruskih vil Premium, ki rahljajo zgornji sloj tal (do 15 cm) brez obračanja in vznemirjanja mikroorganizmov.
- Sosedstvo: Ker sta sorodnika zelja, cvetače in brokolija, ju ne kombiniramo z drugimi kapusnicami. Jeseni se odlično ujameta s solato ali špinačo.
- Nega: Rastline so hvaležne za stalno vlažna tla, zato skrbimo za redno zalivanje. Za natančno okopavanje plevela med rastlinami priporočamo uporabo Rezalne motike Anka ali Nihajne motike Pepa.
Hranilna vrednost in zdravstvene koristi
Obe vrsti sta izjemno bogati s hranili in sta nepogrešljiv del uravnotežene prehrane:
| Hranilo | Pozitivni učinki |
|---|---|
| Vitamin A, C, K | Podpora imunskemu sistemu in strjevanju krvi. |
| Kalcij in magnezij | Izgradnja in ohranjanje moči kosti. |
| Folat | Pomemben za popravljanje DNK in celic. |
| Kalij | Naravno uravnavanje krvnega tlaka. |
Zaradi nizke vsebnosti kalorij in visoke vsebnosti vlaknin sta odlična izbira pri uravnavanju telesne teže, saj povečujeta občutek sitosti.
Uporaba v kuhinji
Pak choi je v azijski kuhinji cenjen zaradi svoje hrustljave teksture in sposobnosti vpijanja okusov.
- Hitra priprava: V woku ga hitro pražimo na visoki temperaturi, da ohrani barvo in hrustljavost.
- Kombinacije: Odlično se poda k testeninam, šitakam, sezamu, ingverju in česnu.
- Priprava: Pri kuhanju stebelni del narežemo na ozke trakove, zelene liste pa na širše. Mlade liste lahko uživamo surove v solatah.
How to cook Chinese bok choy/ Pak Choi
Pri izbiri v trgovini bodite pozorni: izberite glavice, ki niso uvene, porumenele ali načete. Svež pak choi lahko v hladilniku (v plastični vrečki) shranjujete do pet dni.