Ansambel Beneški fantje je priznana narodnozabavna zasedba, ki se ponaša z nazivom najstarejšega še delujočega ansambla v Sloveniji. Njihovo neprekinjeno delovanje sega v leto 1952, kar priča o izjemni dolgoživosti in priljubljenosti v slovenskem glasbenem prostoru.
Zgodovina in ustanovitev
Ansambel Beneški fantje je bil ustanovljen 17. aprila 1952, in sicer za potrebe oddaje Radia Ljubljana z naslovom "Za beneške Slovence". Eden izmed ustanovnih članov ansambla je bil voditelj oddaje, Edi Bucovaz, ki je v njem deloval kot pevec in najbolj razpoznavni član vse do svoje smrti leta 2008.
Besedilopisec Marjan Roblek se je pozneje spominjal, da so Beneški fantje nastali na Vegovi ulici v Ljubljani. Sprva so igrali trije sošolci s srednje glasbene šole - Roblek, Anton Birtič in Jože Naraločnik. Po nekaj mesecih se jim je pridružil Bucovaz, ki je s svojo prezenco pomembno pripomogel k medijski prepoznavnosti ansambla.
Harmonikar ustanovne zasedbe, Anton Birtič, je za oddajo za pevske zbore priredil veliko beneških ljudskih pesmi. V začetnih letih so Beneški fantje nastopali brez ozvočenja, iz kraja v kraj pa so sprva pešačili, nato so se vozili s konjskimi vpregami, včasih tudi s kolesi, pozneje pa so se začeli prevažati z vlakom.
Sestava in glasbena pot
Tekoč delovanja ansambla je zasedba doživela nekatere spremembe, vendar je osnovna postavitev ostala vedno enaka: zasedba s harmoniko, kitaro in basom (ali kontrabasom) ter dvema pevcema. Sčasoma se je zasedba razdelila tudi na dve ločeni skupini, kar je omogočalo širšo prisotnost na prireditvah.
Prepoznavni instrumenti
- Harmonika
- Kitara
- Bas
Člani ansambla
Trenutni člani:
- Tomaž Kobol
- Fabio Hlede
- Franci Kušar
- Vido Kristanc
- Jože Prek
Nekdanji člani:
- Edi Bucovaz
- Ludvik Urekar
- Anton Birtič
- Milče Stegu
- Igor Habbe
- Jože Naraločnik
- Peter Ajdič
- Niko Zlobko
- Lojze Medved
- Žane Müller
- Lojze Prvinšek
- Franci Meteljko
- Drago Rozman
- Stane Jamnikar
- Drago Potokar
- Stane Košir
- Marko Fujan
- Janez Hrovatin
- Slavko Damiš
- Jože Marolt
- Marjan Roblek
- Ludvik Ličar
- Janko Slimšek
- Igor Ziernfeld
- Peter Pirnovar
- Stane Koritnik
- Rajko Koritnik
- Rudi Peček
- Edi Pavlovič
Nastopi in priljubljenost
Po nekaterih podatkih je imel ansambel v vseh letih delovanja več kot 11.000 javnih nastopov. Kitarist ansambla Peter Ajdič je do leta 1994 naštel toliko nastopov, po mnenju vodje zasedbe Tomaža Kobola pa se je to število do leta 2020 verjetno že podvojilo.
Na vrhuncu priljubljenosti skoraj ni bilo dneva brez nastopa. Največ so jih imeli ob nedeljah, ko so igrali prvega takoj po maši, nato pa še po pet ali več nastopov isti dan po vsej Sloveniji.
Beneški fantje so bili med prvimi, ki so posneli samostojno televizijsko oddajo. Skupaj naj bi jih bilo posnetih kar 30. Ansambel še danes nastopa v živo na raznih prireditvah, kar dokazuje njihovo trajno popularnost. Leta 2017 so v sklopu praznovanja 65-letnice neprekinjenega delovanja kot častni gostje nastopili v revijalnem delu 47. Števerjanskega festivala.
Glasbeni stil in ustvarjalnost
Navdih za svoje skladbe so člani ansambla črpali predvsem iz beneških in furlanskih narodnih napevov. Veliko pesmi so skladali sami, za nekatere pa so besedila in melodije napisali drugi skladatelji. Pesmi Beneških fantov so večinoma v prepoznavnem beneškem stilu.
Ansambel je posnel preko 200 skladb, ki so jih izdali na več ploščah, kasetah in zgoščenkah. Med njihovimi največjimi uspešnicami izstopa pesem "Rdeči cvet", ki je bila leta 2002 na izboru "Naj viže stoletja" v Celju uvrščena na 3. mesto. Pesem "Rdeči cvet" je priredba italijanske skladbe "La colpa fù", ki jo je prepeval Ugo Molinari.
Besedila za njihove pesmi so pisali številni avtorji, med katerimi so bili Peter in Igor Ajdič, Ludvik in Živa Urekar, Ivan Malavašič, Vera Kranjc, Lev Svetek, Elza Budau, Milče Stegu in Marjan Stare. Ansambel Beneški fantje je izdal več plošč, kaset in CD zgoščenk, kar kaže na bogato diskografijo.