Slovenski nogomet je v zadnjem času doživel nekaj sprememb, ki vplivajo tudi na udeležbo naših igralcev na mednarodnih tekmovanjih. Medtem ko je v preteklih letih glavnemu žrebu Odprtega prvenstva Avstralije redno prisostvoval vsaj en Slovenec, je leto 2009 prineslo drugačno sliko. Aljaž Bedene, Grega Žemlja, Blaž Kavčič in Blaž Rola so s svojo prisotnostjo na nek način razvadili slovensko javnost, letos pa bodo pesti za uspeh stiskali predvsem za dekleta. Kljub temu se v ozadju poraja novo upanje, povezano z mladim talentom, ki je nedavno navdušil s svojimi uspehi.
Mladostniško upanje in prehod v tenis
Vse se zdi, da bo januar in avgust, ko sta na sporedu turnirja v Melbournu in Flushing Meadowsu, spanec v pozitivnem smislu kratil mladenič, ki si je pred kratkim pokoril svetovno konkurenco. Njegova nogometna kariera je bila sicer mnogo krajša. Pri šestih letih, zaradi načetega odnosa s soigralcem, se je odločil, da se raje preizkusi v športu, kjer bo odvisen le sam od sebe. Kot radi rečemo, je vse ostalo zgodovina! Ta mladenič je beli šport vzljubil do te mere, da mu je bilo vse ostalo v življenju postranskega pomena. Danes je šampion, sicer le v starostni kategoriji do 12 let.
V spodnjih vrsticah vam odstiramo kuliso v mali svet enega izmed najbolj talentiranih teniških igralcev na planetu, ki ga je v svoje vrste zvabila renomirana francoska teniška akademija Patricka Mouratoglouja. Zmotili smo ga med "sparingiranjem" pod budnim očesom njegovega občasnega mentorja, Blaža Kavčiča, ki si še zmeraj lasti najboljšo moško uvrstitev na OP Avstralije (3. krog).
Očetovska motivacija in prvi stik z loparjem
Oče in mati sta pogosto igrala tenis za rekreacijo. Nekoč sem šel z njima in odkar sem v roke prijel lopar, mi je bil to nek edinstven občutek. Takrat o tem bistveno nisem razmišljal, ker sem bil še premajhen. Iskreno povedano, na začetku tega nisem dobro dojel, zdaj pa prihaja za menoj. Se pa zavedam, da ne smem "zaspati" na tem pokalu, to je le en velik korak naprej.
Prihodnost na vidiku: Les Petits As in drugi izzivi
Že kmalu te čaka nova pomembna preizkušnja, kultni turnir za najstnike, Les Petits As v francoskem mestu Tarbes. Najprej bi moral igrati mladinski turnir v Boltonu, ki pa je bil odpovedan, tako da je naslednji res Tarbes. Nisem njegov navijač, se mi pa zdi, da so se Avstralci primera lotili pretrdo. Kljub 12. letom sem prvič na to pomislil že pri 7. letih, ko sem premagoval starejše dečke od sebe.
Trenerska ekipa in razvoj
Kdo vse trenutno dela s teboj? V Sloveniji je moj trener Blaž Kavčič, ki je na vezi z mojim francoskim mentorjem Pierrom (op. a. Debrosseom). Moj trener pred odločitvijo za odhod v Francijo je bil Nikola Nikolić s Teniške akademije Breskvar, ob samih začetkih pri 7. letih.
Svit je poudaril, da gre na vsak turnir zmagat in je že poraz v finalu zadeva, ki ga močno potre. Nič drugače ne bo na turnirju, ki ga na začetku februarja čaka v Tarbesu. Igralci, rojeni leta 2007, so odpadli iz njegove starostne kategorije, tako da mu to v Franciji omogoča še nekoliko lažje delo. Tam je nekoliko lažje, ker je vse na enem mestu. Samo spustim se iz stanovanja in sem že pri igriščih.
Analiza igre in nenehno izboljševanje
Prej sva omenila, da pogosto gledaš svoje posnetke med igro. Kaj opažaš, so še tvoje pomanjkljivosti, kjer imaš rezerve? Vsak dan, vsako sekundo, vsak trening se skušam izboljšati. Tudi Đoković, ki je že kar lep čas na prvem mestu ATP lestvice, s trenerjem analizira, kje bi lahko svojo igro še izpopolnil.
Jezikovne veščine in mednarodna izkušnja
Nisem se še naučil, je kar težek jezik. Se pa učim, osnovne besede znam. Angleško pa znam, ker sem v Sloveniji obiskoval dodatne ure. Na turnirju vedno igram proti vrstnikom, sem pa v neuradnem srečanju porazil tudi že 16 ali 17 let starega nasprotnika.
Prelomna točka in ambicije
Kdaj je bila torej tista prelomna točka, ko si staršem dejal "Oče, mati, tega se želim lotiti resneje."? Že dejstvo, da nikoli nisem želel izpustiti treninga, vam verjetno pove dovolj. Če je imel, na primer, nekdo rojstni dan, sem šel raje na trening, ker sem se že takrat zavedal, da imam v življenju samo en cilj, postati najboljši igralec na svetu.
Ko pridem na teniško igrišče, je to zame najlepši trenutek dneva. Uživam na igrišču, živim za vsak udarec, od sebe dam vse. Ravno danes sem odpisal test, obiskujem 7. razred.
Vzorniki in slog igre
Želim imeti tak slog igre, ki ga goji on, torej napadalen, da stopiš v igrišče, prideš na mrežo in odigraš volej. Roger mi je všeč tako kot igralec, pa tudi kot oseba. Priznam, bil sem na robu solz.
Sodeč po povedanem, potem pesek ne bo tvoja najljubša podlaga? Na travi še nisem igral, tako da bi zaenkrat rekel takole: trda podlaga, potem pesek in nazadnje dvoranski tenis na tepihu, ampak ob tem bi rad povedal, da na pesku tudi rad igram, ker znam igrati defenzivo.
Kateri igralec pa te najbolj navdušuje od mlade "garde"? Carlos Alcaraz.
Vedno sprašujemo o vzornikih. Postaviva zadeve drugače. Njegova igra je izjemna, a mi Novak kot osebnost ni ravno blizu. Niti Andy Murray s svojim nenehnim blebetanjem. Stilsko pa vse, kar je nasprotje od Gaëla Monfilsa.
Posebna skrb v akademiji in prehranske navade
O posebnem tretmaju v francoski akademiji pri strokovnjaku Patricku Mouratoglouju in odporu do hitre hrane je Svit povedal naslednje: “V Biotu imam na voljo svojega fizioterapevta, živilskega strokovnjaka pa še ne. Sem vendarle še otrok, jesti moram vse, da se primerno razvijem. Ko bom starejši, bo tudi on prišel v poštev. Sicer pazim, da denimo ne uživam hrane iz McDonald’s-a, toda ta mi tako ali tako ne diši. Ni mi všeč niti okus, še manj pa počutje potem.“
Razkrivamo najljubše zadeve
Razkrivaš kakšno še o tvojih najljubših zadevah. Kateri avto bi imel recimo, če ti uspe in postaneš teniški super zvezdnik? Rad jem kakšno juho ali meso, ki ga pripravi moj oče, ali kakšne testenine. Vse zvrsti so mi blizu. Pred tekmami imam po navadi v slušalkah pesem “Zmaga” od izvajalca Challe Salle. Na Netflixu sem ravno zaključil s serijo, ki mi je bila naravnost odlična. Imenuje se All American. Všeč mi je bila tudi Greenhouse Academy. Nisem ravno ljubitelj branja, priznam. Raje ne, ker vzame preveč časa.
Vizija prihodnosti v tenisu
Kako si vizualiziraš naslednjih pet let svoje kariere? V enem izmed nedavnih pogovorov sem ujel, da bi bil rad že do 16. leta med profesionalci.
Nad teboj bedi managerska skupina Starwings, ki ima trdne vezi s turnirjem v Umagu. Res je. Do tja je še dolga pot. Trening, trening in še enkrat trening. Trdo delo se izplača, vse skupaj mora potekati kot en lep proces in potem, verjamem, da bo uspelo vse, kar si želim.
Nogometne novice: Evropska liga in slovenski reprezentanti
Znani so vsi udeleženci osmine finala evropske lige. Lyonu, Aston Villi, Midtjyllandu, Betisu, Portu, Bragi, Freiburgu in Romi so se pridružili še Stuttgart, Ferencvaroš, Bologna, Panathinaikos, Celta Vigo, Nottingham, Genk in Lille, ki je bil v Beogradu po podaljšku z 2:0 boljši od Crvene zvezde. Ta je sicer na prvi tekmi v Franciji slavila z 1:0, a prednosti ni uspela zadržati.
Timi Max Elšnik ni bil v začetni enajsterici, v igro je vstopil v 71. minuti tekme. Od prve minute pa je zaigral Miha Zajc, ki je z Dinamom proti Genku potreboval čudež, ga skoraj dobil, a se poslovil po podaljšku in remiju s 3:3. Panathinaikos Adama Gnezde Čerina (v igro je vstopil v 90. minuti) se je po domačem remiju (2:2) mudil v Plznu pri Viktorii, kjer so o zmagovalcu odločale enajstmetrovke.
Miha Zajc in Dinamo Zagreb v evropski ligi
Mihi Zajcu in njegovim soigralcem iz zagrebškega Dinama je v Belgiji kazalo imenitno. Nadoknaditi so morali zaostanek 1:3 s prve tekme in po 90 minutah je bil izid natančno tak. Za hrvaške prvake sta zadela Monsef Bakrar (45.) in Luka Stojković (57. z enajstih metrov in 75.), za domače pa Yira Sor (51.). Odločal je podaljšek, v katerem so domači zadeli še dvakrat oziroma enkrat, za 2:3 je avtogol zadel Dinamov Matteo Perez Vinlof, za 3:3 in napredovanje Genka pa Daan Heymans v 114. minuti. Zajc je v 104. minuti vstopil v igro.
Panathinaikos in Crvena zvezda v evropski ligi
Panathinaikos Adama Gnezde Čerina je pred enim tednom doma na prvi tekmi kvalifikacij za osmino finala igral 2:2 z Viktorio iz Plzna. Na gostovanju pa so Grki na povratnem obračunu slavili po kazenskih strelih. Redni del tekme se je končal z 1:1. Sledil je podaljšek, v njem pa je Panathinaikos v 105. minuti ostal z igralcem manj po izključitvi Javierja Hernandeza.
Timi Maks Elšnik se s Crveno zvezdo ni prebil v osmino finala evropske lige, potem ko je na povratni tekmi po podaljšku izgubil proti Lillu z 0:2. Prvo tekmo so Beograjčani v Franciji dobili z 1:0. Francozi so v Beogradu povedli v četrti minuti z golom veterana Olivierja Girouda. To je bil edini zadetek v rednem delu, tako da je sledil podaljšek. V njem je prednost Lilla podvojil Nathan Ngoy v 99. minuti. Elšnik je za zvezdo igral od 71. minute.
Ostali slovenski nogometaši v evropskih tekmovanjih
Veteran Oliver Giroud je bil strelec edinega gola v rednem delu tekme v Beogradu. V popoldanskem terminu je še Ferencvaros izločil Ludogorec. Po porazu na prvi tekmi z 1:2 so Madžari tokrat zmagali z 2:0. Napredoval je tudi Stuttgart, ki je izločil Celtic. Zvečer je Celta Vigo z 1:0 premagala Paok (prva tekma 2:1) in napredovala s skupnim izidom 3:1, Bologna je bila tudi na povratni tekmi proti Brannu Bergnu boljša z 1:0, Nottingham Forest pa je proti Fenerbahčeju branil prednost 3:0 in ga premagal še enkrat, tokrat z 2:1. Žreb parov osmine finala bo v petek ob 13. uri.
Miha Zajc: Sezona v Fenerbahčeju in reprezentančni dvomi
V tej sezoni Mihi Zajcu v Turčiji ne gre vse po načrtih. Niti po naključju. Pri Fenerbahčeju bolj kot ne poseda na klopi za rezerve. Kljub temu pa je Primorec v Stožicah, kjer je svoj čas igral v dresu Olimpije, izkazal svojo vrednost. Ob koncu prvega polčasa je skupaj z Benjaminom Šeškom imenitno izvedel hiter protinapad, ki ga je mojstrsko zaključil z udarcem s peto.
Miha Zajc med najboljšimi strelci Slovenije
Z osmim doseženim golom se je Zajc prebil na lestvico desetih najbolj učinkovitih slovenskih reprezentantov vseh časov. Zajc je ujel Zlatka Dedića in Milana Osterca, hkrati pa spet za gol pobegnil Andražu Šporarju. To pomeni, da je najboljši strelec med nogometaši, ki jih je selektor Matjaž Kek tokrat vpoklical v izbrano vrsto. Če se bo Miha Zajc želel še zavihteti navzgor po omenjeni lestvici, bo za skok na deveto mesto, ki ga zaseda legendarni Boštjan Cesar, potreboval še dva zadetka.
Osmi je Tim Matavž z 11 goli, Milenko Aćimović jih je dal 13, Ermin Šiljak 15, Josip Iličić, Primož Gliha in Sašo Udovič vsi po 16. Na drugem mestu je Milivoje Novaković (32), na prvem še vedno Zlatko Zahović (36). Kot zanimivost povejmo, da je Miha Zajc svoj prvi gol za Slovenijo in za zdaj zadnjega dosegel proti istemu nasprotniku. Mrežo Črne gore je zatresel že 2. junija 2018, ko je v 79. minuti zadel za zmago z 1:0.
Reprezentančni premor in razlogi
Zdelo se je kot nekaj najbolj logičnega. Miha Zajc, ki nastopa v dresu zagrebškega Dinama kot prerojen, je lani vedel, da bi se vrnil v slovensko reprezentanco, a le pod pogojem, da selektor ne bo Matjaž Kek. Boštjan Cesar mu je nudil mesto v izbrani vrsti, a se ime 32-letnega Primorca vendarle ni pojavilo na seznamu. Zaigralo je srce, zaigrala je duša. Zajc je dal Cesarju vedeti, da je bolečina, ki ga spremlja vse od trenutka, ko ga takratni selektor Kek ni uvrstil na seznam potnikov na Euro 2024, preprosto prevelika.
Uspešna sezona v Dinamu Zagreb
Napovedalo se je marsikaj. Mihi Zajcu se v tej sezoni z zagrebškim Dinamom nasmiha dvojna hrvaška krona, Slovenec pa je dosegel že sedem zadetkov in osem asistenc. Na Hrvaškem blesti v dresu zagrebškega Dinama in je v tej sezoni eden najboljših igralcev vodilnega velikana, ki prisega na modro barvo. Odlično ga pozna tudi zdajšnji selektor, nenazadnje je igral za modre, osvajal lovorike in si delil slačilnico s številnimi velemojstri, tudi Luko Modrićem.
"Opravila sva prijazen, korekten sestanek. Dal mi je vedeti, da je bolečina, ki jo čuti od evropskega prvenstva (takratni selektor Kek je prečrtal njegovo ime na seznamu potnikov na Euro 2024 ob zadnjem izboru, op. p.), še prisotna. Tudi zadnje dve leti ni bil zraven v reprezentanci. Matjaž Kek se je leta 2024 odločil, da na Euro 2024 ne bo odpotoval niti Miha Zajc. Priložnost je tako prejel tudi mladi zvezni igralec Adrian Zeljković. Od Eura bosta kmalu minili že dve leti, a je še vedno prisotna, kar priča o tem, da jo bo zelo težko zaceliti.
Za izbrano vrsto je debitiral leta 2016, bil pred tem oklican za čudežnega najstnika v 1. SNL, nato pa je čakal in čakal na priložnost, da bi lahko s Slovenijo nastopil na velikem tekmovanju. Po zadnji zmagi nad Kazahstanom v kvalifikacijah za Euro 2024 se mu je smejalo kot še nikoli. Dal si je duška, ko se je veselil s soigralci. O tem je sanjal kot otrok. Nepozabno slavje slovenskih nogometašev po zmagi nad Kazahstanom in uvrstitvi na Euro 2024. Tako sta bila objeta Miha Zajc in Benjamin Verbič (oba desno). Slednji se je znašel na aktualnem Cesarjevem seznamu. Na njem bi bil tudi Zajc, a...
Pozneje je Primorec priznal, da imata drugačen pogled na to, na katerem igralnem mestu in v katerem sistemu bi najbolj koristil ekipi. Sam se najbolj doživlja na mestu "desetice", takoj za napadom v osrednjem delu zvezne vrste, kjer nastopa tudi v dresu Dinama. Na 30 tekmah je dosegel sedem zadetkov in osem asistenc, ponavadi se izkaže na največjih tekmah. Na zadnjem večnem derbiju v Splitu je denimo hitro utišal razprodani Poljud z zadetkom. Slovenski zvezni vrsti bi lahko predstavljal dodano vrednost, njegovo tehnično znanje je bilo vedno na zavidljivo visoki ravni, zato so se navijači razveselili njegovega razmišljanja, ki ga je lani zaupal v pogovoru za Sportske novosti.
Sanjao je o nastopu s Slovenijo na velikem tekmovanju, a tega ni dočakal. Ko pa je dejansko prišlo do spremembe in se je na vroči stolček podal Kekov nekdanji pomočnik Cesar, se je Zajc odločil, da iz vrnitve v izbrano vrste ne bo nič. Ker s tem noče imeti opravka, se je odločil, da zapre reprezentančno knjigo. Vsaj za zdaj. Nazadnje se je v državnem dresu vpisal med strelce proti Črni gori.
Odmev odločitve v tujini
Nekdanji adut Olimpije, ki se je v Zagreb preselil iz turškega velikana Fenerbahčeja, bo čez nekaj mesecev dopolnil 32 let. S Cesarjem je bil svojčas soigralec v reprezentanci. Selektor ga tako pozna odlično. Prizadeval si je, da bi ga privabil nazaj, a Primorec vztraja pri svojem. Krajšo je pri tem potegnila slovenska reprezentanca, saj je Zajc v izjemni formi, a je njegovo voljo seveda treba spoštovati. Ostal bo prijeten spomin na njegovih 39 nastopov in 8 reprezentančnih zadetkov. Zadnjega je dosegel 20. novembra 2022 za domačo zmago proti Črni gori (1:0) v Ljubljani.
Tako so odločitev Mihe Zajca pospremili na Hrvaškem pri 24sata. Zajc se tako ne bo vrnil v reprezentanco. Njegova odločitev je pričakovano močno odmevala tudi na Hrvaškem. V deželi, kjer si služi nogometni kruh, radi izpostavljajo izjemno formo Zajca. Index tako pojasnjuje, da v dresu Dinama doživlja drugo nogometno mladost. Zato so še toliko bolj presenečeni, da se ne bo vrnil v reprezentanco, ker bi si to s svojimi igrami zagotovo zaslužil. To je dal vedeti tudi Cesar, ki bi ga, če bi pri Zajcu prevladovala želja po vrnitvi, zagotovo uvrstil na seznam. In mu morda dodelil še katero od vidnejših vlog v izbrani vrsti. "Šok v Sloveniji. Zajc znova zavrnil reprezentanco," so zapisali pri časniku 24sata, športni dnevnik Sportske novosti pa je izpostavil odločne besede Cesarja po odločitvi zveznega igralca Dinama: "Kar zadeva mene, je zgodba končana".
V soboto se bo z Dinamom pomeril proti mestnemu tekmecu Lokomotivi, pri kateri izstopa 22-letni slovenski napadalec Aleks Stojaković.