Kaj vam najprej pade na pamet, ko slišite besedo čokolada? Je to ploščica vaše najljubše sladice, sladoled ali temni napitek? Čokolada je upravičeno ena najbolj priljubljenih sladkarij, njeni navdušenci pa jih lahko najdemo na vseh celinah, celo na Antarktiki. Morda ste doslej smatrali, da je čokolada zanesljiva pot do debelosti in zdravstvenih težav. Kaj pa, če vam povemo, da je čokolada v osnovi zdrava in ima celo več koristi za zdravje? Vendar pa večina čokolad ne sodi v kategorijo »zdravih« čokolad, ker vsebujejo veliko dodatnih maščob in sladkorja, zaradi česar so visoko kalorično živilo.
Zgodovina in Izvor Čokolade
Pravi začetek čokolade moramo iskati v majevski kulturi, ki je verjetno prva gojila kakav že leta 400. Maji so pripravili napitek iz čokolade, ki so ga poimenovali “xocolatl”. Šlo je za napitek iz zmletih kakavovih zrn, ki se je raztopil v vodi s cimetom in črnim poprom. Napitek so poimenovali “hrana bogov”, še posebej pa ga je oboževal azteški vladar Montezuma II, ki si ga je privoščil celo večkrat na dan. Tudi stari Azteki so poznali dobre lastnosti čokolade in jo imenovali »hrana bogov« ter jo pripravljali v obliki grenkega napitka, imenovanega chocolatl. Vendar pa ni šlo za zelo običajno surovino, zrna so hranili skupaj z zlatom in dragimi kamni ter jih uporabljali kot valuto.
Čokolada je v Evropo prišla z ameriške celine, ko so se vrnili evropski mornarji. Hernán Cortés, znani španski konkvistador, velja za enega od njenih odkriteljev. Čokolado je leta 1528 osebno prinesel kralju Georgu V, skupaj z drugimi odkritji iz Mehike. Čeprav je Cortés prinesel vzorce v Evropo, je pred njim Christopher Columbus že naletel na kakavova zrna. Leta 1502 je ujel kanuje s »čudnimi mandlji«, za katere je v zgodovinski Mezoameriki menil, da so valuta. Seveda je bilo možno, da so ta zrna bila oblika plačila, saj so bila za takratne civilizacije veliko vredna.
Rastlina je leta 1753 od švedskega znanstvenika Carla Linnaeusa dobila uradno latinsko ime Theobroma cacao. Za poimenovanje rastline je uporabil njen azteški izvor, ime je sestavljeno iz latinskega izraza “theobroma“, ki dobesedno pomeni “hrana bogov“, in azteške besede xocolatl.
Čokolada Danes: Sestava in Priljubljenost
Čokolada je končni izdelek, v začetku pa je kakavovo drevo, na katerem so plodovi s kakavovim zrnom. Enemu drevesu zraste 20-30 kakavovih plodov letno in v vsakem od njih je 20-40 zrn. Če preračunamo, dobimo 400 - 1200 kakavovih zrn z enega drevesa. Za izdelavo približno 450 g čokolade potrebujete približno 400 zrn, kar pomeni, da lahko iz enega drevesa naredite približno 0,5 do 1,5 kg čokolade. Čokolada ima celo svoj mednarodni dan - 29. september.
Na trgu so različne čokolade z različnimi vsebnostmi kakava in drugih sestavin. Vendar je čokolada sestavljena iz kakava v prahu, kakavovega masla in sladkorja. Seveda v primeru mlečne čokolade vsebuje tudi mleko v obliki prahu. V kakavu lahko najdete veliko zdravih snovi, na primer polifenole, ki jih ima več kot zeleni čaj in rdeče vino. Najpomembneje je omeniti flavonoide in njihovo podkategorijo flavanoli - oligomerni procianidini in epikatehin.
Priljubljenost čokolade v Švici ni tako presenečenje, saj je država sama znana po izjemni kakovosti čokoladnih izdelkov. Če ste kdaj okusili kakšen njihov legendarni izdelek, na primer Toblerone, se boste zagotovo strinjali, da gre za višjo ligo.
Energijska Vrednost in Hranila
Kalorije so poenostavljeno povedano enote energije, v telo jih vnašamo s hrano. To energijo naše telo potrebuje za opravljanje dnevnih aktivnosti, kot so metabolični procesi. Mmm, čokolada! Tako je slastna in toliko užitkov ter lepih trenutkov prinaša, a kaj, ko se nam kilogrami lahko tako hitro pričnejo kopičiti! Čokolada je šibka točka mnogih ljudi, še posebej tistih, ki si prizadevajo izgubiti odvečne kilograme. Verjetno je dejstvo, da vsebuje veliko kalorij in maščob, eden izmed glavnih razlogov, zakaj je tudi najbolj strastni čokoholiki pojedo manj, kot bi je sicer.
A k sreči ni vse tako črno - dokler uživamo kvalitetno čokolado v zmernih količinah, nas nima kaj skrbeti. Prava čokolada namreč vsebuje vrsto izjemno koristnih antioksidantov, ki lahko pomagajo zmanjšati tveganje za nastanek določenih oblik raka in srčnih bolezni. A zakaj potem čokolada, katere glavna sestavina je kakav, ki je sicer poln vitaminov, mineralov in antioksidantov, negativno vpliva na naše zdravje? Razlog za to so dodatki, ki velikokrat izpopolnijo njen videz in okus, hkrati pa zmanjšajo njene pozitivne učinke.
Temna Čokolada in Njena Vrednost
Za zdravje je boljša temna čokolada, še boljši pa navaden grenek kakav, ki ga pripravimo kot napitek z mandljevim mlekom ali kot čokoladni smoothie. Temna čokolada sicer nima manj kalorij kot mlečna ali bela, vendar vsebuje veliko višji delež kakava in je zato bolj bogata z antioksidanti, ki imajo mnoge pozitivne učinke na naše telo. 101 g 70 - 85% temne čokolade predstavlja približno 600 kalorij, 24 g sladkorja in 43 g maščob, na katere ne smemo pozabiti. Hkrati pa lahko 100 g čokolade znatno poveča vaš vnos mineralov in vlaknin.
Kakavova zrna so eden najboljših naravnih virov magnezija. V 100 g temne čokolade je 400 mg magnezija, kar zadošča potrebam odraslega človeka po tem elementu. Poleg magnezija kakavova zrna vsebujejo tudi kalcij, kalij, fosfor, železo in baker.
Koristi Čokolade za Zdravje
Vpliv na Srčno-Žilni Sistem
Študija iz leta 2017 je proučevala vpliv čokolade na krvni tlak in vaskularno delovanje. Čokolada je bogata s polifenoli in v tem okviru številne epidemiološke študije kažejo na neko povezavo med vsakodnevnim uživanjem kakava in boljšimi srčno-žilnimi rezultati. Klinične intervencijske študije dokazujejo pozitivne učinke čokolade ali kakava, bogatega s flavanolom, na znižanje krvnega tlaka in izboljšanje žilnega delovanja. Pomen uživanja čokolade za zniževanje krvnega tlaka in izboljšanje endotelnega delovanja se je pokazal ne samo pri ljudeh, ki trpijo zaradi ishemične srčne bolezni, srčnega popuščanja ali hipertenzije, temveč tudi pri zdravih ljudeh. Zdrave krvne žile in ustrezen krvni tlak sta zelo pomembna za zdravje in vzdrževanje optimalne teže.
V študiji University of Hull v VB, ki je bila objavljena leta 2010 v reviji Diabetic Medicine, so dokazali, da čokolada spodbuja tvorjenje koristnega holesterola HDL. V poskusu so sodelovali diabetiki tipa 2, razdeljeni v dve skupini. Prva skupina je dnevno zaužila po 45 g čokolade z visokim, 70 % deležem kakava in zato visokim deležem polifenolov. Druga korist temne čokolade, ki vpliva na splošno zdravje, je vpliv na ravni holesterola HDL in LDL. V resnici je dokazano, da kakavov prah pri moških znatno zmanjša oksidirani LDL holesterol. Poleg tega je zvišala raven “dobrega” HDL holesterola in znižala raven “slabega” holesterola LDL. Oksidirani LDL holesterol pomeni, da je holesterol reagiral s prostimi radikali, zaradi česar je postal reaktiven in sposoben poškodovati tkiva v telesu, na primer poškoduje se lahko obloga arterij v srcu.
Antioksidativne Lastnosti in Vpliv na Zobe
Temna čokolada vsebuje močne antioksidante flavonoide in polifenole, ki nas ščitijo pred škodljivim delovanjem prostih radikalov in tako zavirajo proces staranja, ter zmanjšujejo možnosti za nastanek raka. Temna čokolada vsebuje teobromin, ki izboljša trdnost zobne sklenine. To pomeni, da temna čokolada, v nasprotju z drugimi sladkarijami, zmanjša tveganje za gnitje zob - če si jih seveda ne pozabimo očistiti.
Vpliv na Razpoloženje in Kognitivne Sposobnosti
Čokolada odganja depresijo, za kar so odgovorni serotonin, dopamin, feniletilamin in anandamid. Temna čokolada vsebuje snovi, ki na nas vplivajo z izboljšanjem razpoloženja in počutja. Med ostalimi je to feniletilamin, snov, ki jo naši možgani izločajo, ko smo zaljubljeni. Raziskovalci so odkrili, da temna čokolada pomaga ohranjati kognitivne sposobnosti pri starejših ljudeh.
Splošno prepričanje, da čokolada pomirja, verjetno ni samo izgovor za ljubitelje čokolade. Glede na sistematični pregled iz leta 2013 je 5 od 8 študij pokazalo učinek čokolade na izboljšanje razpoloženja ali blaženje negativnih občutkov. Vendar to še ni vse, 3 od 8 študij je pokazalo tudi izboljšanje kognitivnih sposobnosti. Torej, kaj to pomeni? Čokolada je prijeten “antidepresiv”, ki lajša reševanje težkih situacij. Morda je to eden od razlogov, zakaj je azteški vladar Montezuma II. tako zelo oboževal čokolado. Poleg tega je duševno stanje pomembno za motivacijo za vadbo in vzdrževanje primerne telesne teže.
Kako sladkor vpliva na možgane - Nicole Avena
Prebavne Lastnosti in Inzulinska Odpornost
Ena od prednosti čokolade je njena prebiotična lastnost. Prebiotiki so posebne snovi, ki v našem prebavnem sistemu opravljajo funkcijo hrane za “koristne” bakterije. Čokolada ima sposobnost, da deluje kot prebiotik, s čimer spodbuja rast “dobrih” bakterij. Dobro zdravje prebavnega sistema je zelo pomembno za zdravje in zmanjšanje telesne teže, saj je kakovost prebave odvisna tudi od sposobnosti telesa, da absorbira hranila. Pomanjkljivo delovanje prebave je pogost problem, zato je zagotovo dobro podpirati prebavo s to poslastico. Trik preizkusite s sitostjo - jejte sladko kot nekonvencionalen “prvi obrok”, morda bo to dobro vplivalo tudi na vas. Med drugim majhen odmerek pred obrokom in po njem “sproži” hormone, ki možganom sporočajo, da ste že polni.
Čokolada deluje kot prebiotik, lahko pa je tudi probiotik. O tem pričajo rezultati raziskav iz leta 2018, ki so obravnavale temno čokolado, obogateno z enkapsuliranimi probiotičnimi bakterijami - Lactobacillus plantarum. Glede na rezultate, bakterije v čokoladi niso vplivale na njen videz, teksturo ali aromo, so pa imele dobro sposobnost preživetja 180 dni pri 20 ° C.
Ko smo že govorili o absorpciji hranil, je raziskava iz leta 2018 proučevala razmerje med temno čokolado in krvnim sladkorjem. Rezultati kažejo, da lahko 48 g 70% temne čokolade zmanjša odpornost na inzulin in raven glukoze na tešče. 48 g čokolade na dan ni dovolj, vendar je sposobnost preprečevanja odpornosti in drugih zapletov vredna pozornosti.
Medicinska Uporaba Čokolade v Preteklosti
Čokolada je dandanes pomemben del trgovinskih polic s sladkarijami. Toda ali ste vedeli, da je bila čokolada nekoč predpisana tudi v medicinske namene? Odnos do čokolade se je sčasoma spreminjal, evforični učinki čokolade niso trajali dolgo in hitro so se razširili na zahodno Evropo. Po mnenju cerkve je pitje čokolade razvrednotenje verskega posta, kar se je spremenilo leta 1662, ko je kardinal Brancaccio priznal, da pitje čokolade ni ovira za post. Do takrat so imeli prebivalci Evrope priložnost, da bi to poslastico uživali le iz zdravstvenih razlogov. Ta pristop je morda posledica hipokrat-galenskega pristopa k zdravljenju. Ta pristop je v 17. in 18. stoletju močno vplival na medicinsko znanost in ga je obravnaval izključno alopatski sistem.
Dokaz, da se je kakav uporabljal v medicinske namene, je rokopis Badianusa (Badianiusov rokopis) iz leta 1552, ki je vseboval zdravilne rastline. Datoteka vključuje mehiške bolezni, njihovo zdravljenje in prehranske težave. Omenja tudi kakav in njegove derivate, ki so jih uporabljali kot hranilo ali zdravilo pri zdravljenju vnetega grla, zaprtja, utrujenosti ali hemoroidov. Sredi 19. stoletja so priporočali posebno čokolado ljudem po hudih akutnih boleznih, bolnikom s kroničnim pljučnim katarjem ali ljudem, ki so trpeli zaradi utrujenosti. Sestavine te analeptične čokolade so bile kakav iz Caracce, Cejlonski cimet in sladkor Avana ali »krompirjeva moka”.
Koliko Čokolade je Priporočljivo Pojesti?
Čokolada ni samo vir polifenolov, vitaminov in mineralov. Velika večina ljudi poseže po čokoladi zaradi želje po sladkemu. Morda vas ne bodo presenetili rezultati študije, ki je pokazala, da je čokolada predstavljala 49% apetita pri 25 udeležencih. Želja po čokoladi je bila pri ženskah izrazitejša, zlasti v predmenstrualnem obdobju. Druga študija se je osredotočila na čokolado in depresijo, v katero je sodelovalo 120 dijakinj, ki imajo rade čokolado. Glede na rezultate lahko depresivno razpoloženje poveča željo po čokoladi. Vendar resnica ostaja, da razlogi za to poželenje v čustveno zahtevnih obdobjih niso jasni.
Uživanje kakovostne čokolade je koristno za človeka zaradi njenih hranilnih snovi, toda tudi v tem primeru govorimo v zmernih količinah. Večina študij je pokazala, da bomo imeli od te količine največ koristi. Kakavova zrna vsebujejo aminokislino arginin, ki deluje podobno kot viagra. Možnosti, da pojeste preveliko količino čokolade, so veliko večje, če jo jeste na prazen želodec. Ko si boste naslednjič zaželeli koščka čokolade, si tega nikar ne ženite preveč k srcu. Naj vas potolažimo, da je za naše užitke ob sladki hrani delno kriva tudi evolucija, saj je pri kisli in grenki hrani v preteklosti obstajala večja verjetnost, da gre za strupene snovi in je bilo zato vsekakor bolj mikavno jesti slajšo hrano. Spomnite se na to naslednjič, ko boste imeli slabo vest, ker ste pojedli preveč čokolade!
Vsakemu čokoholiku se je čokoladi težko upreti, še posebej, če pazi na dnevni vnos kalorij v svoje telo. Vsak trud zmanjševanja kalorij še posebej otežijo bonboniere in čokoladni bonbončki v vrečkah, saj je težje odmeriti, kakšno količino smo pojedli. Če želite zmanjšati vnos kalorij, si, še preden pričnete jesti čokolado ali druge sladkarije, odmerite, koliko največ lahko pojeste, preostalo pospravite v omaro.
Izvedeli ste vse prednosti, vendar ostaja vprašanje, koliko kakava ali temne čokolade lahko človek na dan zaužije, da jim to ne škodi. Članek iz leta 2011 predstavlja rezultate študije, ki ima odgovor. Dnevni odmerek 25 g temne čokolade je po treh mesecih nekoliko povečal telesno težo. Vendar dnevni vnos 6 g ni povzročil povečanja telesne teže. V drugi raziskavi so udeleženci 30 dni uživali 20 g čokolade z 90% ali 55% vsebnostjo kakava. V obeh skupinah je prišlo do znižanja krvnega tlaka, bolj občutno pa je to bilo pri udeležencih, ki so uživali 90-odstotno čokolado. Priporočilo v sklepih študije je, da lahko 20 g temne čokolade (90%) na dan ugodno vpliva na vaše arterije. Čokolada je vsekakor uporabna v pravi količini, vendar pomislite na kalorije, pa tudi na vsebnost sladkorja in maščob. Raziskava iz leta 2011 ni obravnavala količine, temveč pogostost. Zaradi celovitosti je treba dodati, da omenjeni povzetek ni razlikoval med temno in mlečno čokolado in je vključeval različne oblike. Čokolada, še posebej temna, ima več koristi za ohranjanje splošnega zdravja in spodbujanje hujšanja. Nenazadnje je čokolada surovina, ki na trgu ponuja neverjetno število možnosti in vsak bo našel nekaj zase.
tags: #lastnata #cokolada #energijska #vrednost