Kokosova palma, znanstveno ime Cocos Nucifera, je že tisočletja znana kot "drevo življenja", saj so njeni sadeži bogati z vitamini, minerali, vlakninami in drugimi hranilnimi snovmi. Letno obrodi od 50 do 180 sadežev, ki so v prehrani tropskih narodov že več tisoč let kulinarična tradicija.
Prvi španski in portugalski osvajalci so plod kokosa poimenovali "coco", kar pomeni "opičji obraz", saj jih je rjav dlakavi oreh s tremi luknjami spominjal na smejoči se izraz opice.
Sestava in Hranilna Vrednost Kokosa
Kokos je zakladnica mineralov in vitaminov, bogat z vlakninami in maščobami, zaradi česar je cenjen po vsem svetu.
- Na 100 gramov surovega kokosovega mesa zagotavlja 34 gramov maščob, od katerih jih je nasičenih 30 gramov, šest gramov ogljikovih hidratov in dobre tri grame beljakovin.
- 100 g svežega kokosa ima samo 177 kalorij, 100 g zrelega pa skoraj 400.
- V 100 g kokosa je 1,7 g beljakovin, 16,8 g maščob, 178 mg kalija, 57 mg fosforja in 16 mg magnezija.
Razlike med mladim in zrelim kokosom
- Mladi kokos: Premore največ zdravilnih lastnosti in je bogat vir mineralov in vitaminov. Njegov sok veže toksine, hladi telo, čisti prebavne poti in izriva strupe iz telesa. Pomaga izboljšati prebavo, rehidrira telesna tkiva, čisti telesne kanale in obnavlja telo. Njegov sok ima enako elektrolitsko ravnovesje kot naša kri, zato velja za naravni izotonik in je idealen napitek za rehidracijo po športni vadbi. Vsebuje kalij, natrij in glukozo, brez dodanih soli, sladkorjev, barvil ali arom.
- Srednje zrel kokos: V fazi zorenja pridobi nekaj mesa in s tem manj tekočine kot mladi, a še vedno precej več kot zrel kokos. Poveča se količina fosforja, mineralov, beljakovin in ogljikovih hidratov.
- Zrel kokos: Ima trdo skorjo, trdo meso in malo tekočine. Velja za težje prebavljiv sadež, ki v večjih zaužitih količinah povečuje raven holesterola v krvi. Kljub temu prebivalci Azije tudi iz takega kokosa pripravijo zdravilo z dodanimi začimbami in dodatki za nevtralizacijo njegovih slabih lastnosti.
Koristi Kokosa za Zdravje
Kokos in izdelki iz kokosa prinašajo številne koristi za zdravje, ki jih podpira tako tradicionalna kot sodobna medicina.
Kokosovo meso
- Meso kokosovega oreha vsebuje lavrinsko kislino, ki je glavna nasičena maščobna kislina. Nizozemski raziskovalci so ugotovili, da ta kislina zmanjšuje delež markerjev srčno-žilnih bolezni, izboljšuje razmerje med skupnim holesterolom in dobrim holesterolom HDL, krepi imunski sistem ter deluje proti virusom, bakterijam in zajedalcem.
- V ajurvedski medicini je sveži kokos naravno sredstvo proti stresu.
- Kalcij, prisoten v kokosu, je pomemben element za zdrave zobe.
Kokosova voda
Sok mladega kokosa ima enako elektrolitsko ravnovesje kot naša kri in je zakladnica dragocenih mineralov, ki jih telo močno potrebuje. Pomaga pri vročini, lajša težave predmenstrualnega sindroma (PMS) z obvladovanjem toplotnih oblivov in pomaga vzpostaviti čustveno ravnovesje. Kombinacija soka mladega kokosa z makovimi semeni in prečiščenim maslom lahko omogoča boljši spanec.
Kokosovo olje/maslo
Kokosovo olje je vsestransko uporabno in ima pomembno mesto v kulinariki in medicini. Vsebuje srednjeverižne maščobne kisline (MCT), ki se lažje presnavljajo in jih telo raje uporablja kot hiter vir energije namesto skladiščenja v obliki maščobnih zalog. Zaradi visoke vsebnosti nasičenih maščob je najprimernejši rastlinski vir olja za peko, saj pri višjih temperaturah ne oksidira in s tem ne pride do tvorbe škodljivih snovi.
Deluje antiseptično, izboljšuje delovanje imunskega sistema in deluje proti virusom (herpes, gripa), uničuje glivice (kandida) in je učinkovito pri zdravljenju infekcijskih bolezni, celo HIV. Pomaga premagovati utrujenost. Kljub temu, da je bogato z maščobami, je odlično v boju s kilogrami, saj maščobne kisline v kokosu zmanjšujejo apetit in pospešujejo izgorevanje maščob, s tem pa pripomorejo k hujšanju. Pomaga zviševati raven dobrega holesterola v organizmu in zniževati raven slabega, kar bistveno vpliva na verjetnost srčno-žilnih bolezni. Uporabno je tudi za bolnike z diabetesom, saj pomaga nadzorovati krvni sladkor in izločanje inzulina, ne obremenjuje trebušne slinavke.
Pomembno opozorilo: Hidrogenizirano kokosovo olje ni priporočljivo!
Uporaba Kokosa v Kulinariki in Kozmetiki
V kulinariki
Kokos in izdelki iz kokosa so v kulinariki pravi zaklad, saj nudijo številne možnosti za pripravo raznovrstnih okusnih jedi, od juh, curryjev, peciv, napitkov do uporabe kokosove maščobe za peko.
- Kokosovo olje: Odlično za kuhanje, peko in praženje, lahko nadomesti margarino, maslo ali jedilno olje. Zaradi visoke vsebnosti nasičenih maščob je primerno za peko pri visokih temperaturah, saj ne oksidira in ne tvori škodljivih transmaščobnih kislin.
- Kokosovo mleko: Pridobivajo ga z obdelavo nastrganega kokosovega mesa z vrelo vodo. Z njim lahko nadomestimo navadno mleko v številnih toplih napitkih (kava, kakav), uporablja se pri pripravi drugih napitkov, sladic, omak in se še posebej poda v azijsko kuhinjo, kremaste karije in pekoče tajske juhe.
- Kokosova moka: Posušeno, nastrgano kokosovo meso, bogato z vlakninami in beljakovinami, z nizkim glikemičnim indeksom in brez glutena. Je odlična alternativa za običajno moko pri pripravi kruha, sladic in številnih drugih jedi, še posebej pri LCHF-prehranjevanju ali za bolnike s celiakijo. Priporočljivo je, da na vsako skodelico moke kot vezivo dodamo eno jajce ali jajčno nadomestilo.
- Kokosovi kosmiči: Lahko jih posujemo po kosmičih, jogurtu, pecivu ali sladicah za dodatno teksturo in okus.
V kozmetiki
Kokosova maščoba v najrazličnejših oblikah se uporablja tudi v kozmetiki.
- Kokosovo olje: Koža brez težav vpija kokosovo olje, ki krepi in vlaži vezna tkiva. Uporabimo ga lahko za nahranitev las, kože, razpokanih ustnic, nežno odstranjevanje ličil okoli oči, namesto brivske pene ali kot piling v kombinaciji z morsko soljo. Redno masiranje lasišča s kokosovim oljem odpravlja prhljaj in je učinkovito pri odstranjevanju uši in gnid.
- Naravni piling: Mehča in odstranjuje zgornjo plast odmrlih celic.
- Celjenje ran: Kokosovo maslo učinkovito celi brazgotine in rane.
Pancur Kokosovo olje
Shranjevanje Kokosovih Izdelkov
- Sveži kokos: Hranite v hladilniku, da ohranite svežino.
- Kokosovo olje: Shranjujte na sobni temperaturi v temnem prostoru. V hladnem vremenu se lahko strdi, kar je povsem normalno.
- Kokosov napitek: Shranjujte v hladilniku in ga porabite v nekaj dneh po odprtju.
- Kokosovi kosmiči: Hranite v nepredušni posodi na hladnem in suhem mestu.
- Kokosova moka: Hranite v nepredušni posodi na hladnem in suhem mestu.
Strokovno Mnenje
Marija Merljak, univ. dipl. ing. živ. teh., poudarja: "Kokos je enako zdrav kot vsaka zdrava hrana pri nas. Ni pa čudežno živilo. Je energijsko bogato, v 100 g je 354 kcal. Ima več kot polovico vode, precej maščob, nekaj beljakovin, sladkorjev, vlaknin, mineralov in vitaminov. Med maščobami je 90 odstotkov nasičenih, zlasti lavrinske, kaprilne in kaprinske kisline. Kakovost kokosovih živil je odvisna od razmer predelave kokosovih orehov. Žal v tropskih krajih pogosto poteka predelava v sladkor, moko in olje v slabih higienskih razmerah. Dobra je predelava v razvitih državah. Lokalnih nadomestkov zanje pri nas ni, toda enake maščobne kisline, sicer živalskega izvora, dobimo v kozjem mleku in siru. Olja ne gre primerjati z olivnim, saj ima prvo boljšo kombinacijo maščobnih kislin za kandido, drugo pa za srce."
Rastlinske Alternative za Meso
Povpraševanje po rastlinskih alternativah za meso in mlečnih izdelkih narašča, saj se vse več ljudi odloča za prehrano, ki je bolj v skladu z naravo, ali pa vsaj omejuje uživanje mesa in mlečnih izdelkov (fleksitarci).
Šest najbolj priljubljenih mesnih alternativ rastlinskega izvora:
- Tofu: Narejen je iz sojinih zrn in velja za enega najboljših virov rastlinskih beljakovin. Vsebuje vse esencialne aminokisline, bogat je z antioksidanti, izoflavonoidi in kalcijem. Na voljo je v različnih oblikah: dimljen, zeliščni, mariniran, ultra mehak ali trden. Ni ga treba kuhati, le narezati in dodati zelenjavi.
- Tempeh: Fermentirana različica tofuja, narejena iz namočenih in kuhanih sojinih zrn, obdelanih z žlahtno plesnijo. Zaradi fermentacije pridobi nove hranilne lastnosti in drugačen okus. Vsebuje več vlaknin, beljakovin, vitaminov (še posebej B skupine) in mineralov kot tofu, ter koristne antioksidante in zdrave bakterije.
- Seitan: Narejen je iz pšeničnih beljakovin (glutena). Ni primeren za ljudi s celiakijo. Preseneča z visoko vsebnostjo beljakovin, čeprav mu primanjkuje nekaterih aminokislin (lizina, metionina, treonina), ki pa jih lahko dopolnimo z uživanjem drugih virov beljakovin (tofu, tempeh) in žit. Odlikuje ga nizka vsebnost kalorij, maščob in ogljikovih hidratov.
- Jackfruit: Tropsko sadje z nevtralnim okusom in konsistenco, ki spominja na natrgano meso. Čeprav je videz podoben mesu, jackfruit ni vir beljakovin, zato ga je treba kombinirati z drugimi viri beljakovin (tempeh, tofu, stročnice).
- Sojino meso (dehidrirana teksturirana sojina beljakovina): Narejeno iz razmaščene sojine moke, bogato z beljakovinami in vlakninami ter minerali (magnezij, fosfor, kalij, kalcij). Na voljo je v obliki rezancev, kock ali rezin. Po kuhanju se poveča in spominja na meso.
- Novi izdelki in burgerji iz rastlinskih beljakovin: Živilska podjetja si prizadevajo čim bolj približati videz, okus in prehranske značilnosti mesa. Pogosto vsebujejo sojo, grah, pšenični gluten, koruzni škrob, kokosovo olje in številne dodatke. Pomembno je preveriti sestavo, saj so lahko to zelo predelana živila z veliko maščob, soli in dodatkov.
Prednosti rastlinskih alternativ
- Zdravstvene koristi: Običajno vsebujejo manj holesterola in nasičenih maščob kot meso, več vlaknin in antioksidantov. Povezane so z manjšim tveganjem za debelost, bolezni srca in ožilja ter sladkorno bolezen.
- Okolje: Gojenje in pridelava rastlinskih živil ima manjši vpliv na okolje kot proizvodnja mesa in mlečnih izdelkov, predvsem zaradi manjšega ogljičnega odtisa.
- Manjše tveganje za bakterijsko okužbo: Rastlinske alternative, kot so tofu, tempeh ali seitan, se lahko dodajo v hrano takoj po odprtju, kar zmanjšuje tveganje za okužbo z bakterijami, povezanimi s premalo toplotno obdelanim mesom.
- Bolj raznolika prehrana: Spodbujajo kuharsko domišljijo in ponujajo pester nabor jedi.
Pomanjkljivosti rastlinskih alternativ
- Manjša vsebnost beljakovin in slabša absorpcija: Nekatere rastlinske beljakovine imajo manj beljakovin kot meso in mleko na 100 g in jih telo ne more uporabiti tako učinkovito. Veganom se zato svetuje povečan vnos beljakovin.
- Nizka vsebnost vitamina B12, kalcija in železa: Teh vitaminov in mineralov lahko primanjkuje v prehrani, ki temelji le na rastlinskih virih.
- Visoka vsebnost dodatkov in soli: Nekateri predelani rastlinski izdelki vsebujejo velike količine barvil, arom, soli in drugih snovi, kar ni vedno zdravo. Priporočamo izbiro manj predelanih variant, kot je nezačinjen tofu ali tempeh.