Masala chai je čaj, ki izhaja iz Indije, in če ime prevedemo v slovenščino, pomeni »začinjen čaj«. Ta aromatični indijski čaj navdušuje ljubitelje toplih napitkov po celem svetu. Tovrstni čaj ni priljubljen le v Indiji, ampak tudi drugod po svetu in je postal eden glavnih napitkov v ponudbi številnih kavarn in čajnic. Masala chai je napitek, ki nas bo s toplimi in dišečimi začimbami popeljal v daljno Indijo. To je tipičen napitek Indije, ki ga najdemo na vsakem vogalu.
Kombinacija črnega čaja, mleka in začimb ustvarja bogat, kremast napitek, ki greje telo in prebuja čute. Beseda “masala” pomeni mešanico začimb, “chai” pa čaj. Znameniti indijski čaj Masala ima močan, slan okus, vendar je zelo prijeten za uživanje, še posebej, če mu dodate malo medu.
Tradicionalne sestavine in priprava Masala Chai-ja
Za masala chai ni točno določene recepture, saj imajo številne družine, kavarne in čajnice svoje verzije tovrstnega čaja. Kljub razlikam obstajajo tradicionalne sestavine, ki jih lahko najdete v vsaki skodelici masala chai-ja.
Ključne sestavine:
- Črni čaj: Tradicionalni Masala Chai recept vključuje črni čaj. Primerne vrste črnega čaja so Darjeeling, English Breakfast, Lapsang Souchong ali Pakistani čaj.
- Mleko: Ponavadi se uporablja polnomastno mleko, vendar se lahko nadomesti z mandljevim mlekom.
- Sladilo: Sladkor, med ali katera druga vrsta sladkorja se dodajajo po okusu.
- Začimbe (Karha): Vsak masala chai vsebuje tudi mešanico začimb, ki se imenuje Karha. Tradicionalni Masala Chai recept vključuje začimbe, kot so kardamom, cimet, ingver in klinčki. Dodatne začimbe lahko vključujejo poper, semena komarčka, baziliko in muškatni orešček.
Postopek priprave:
Masala Chai recept ni le priprava napitka - je pravi ritual za sprostitev in užitek. Tradicionalna priprava masala chaia je takšna, da skupaj zavremo vodo in polnomastno mleko, v razmerju 1:2 ali 1:4 - odvisno od okusa. Ko tekočina zavre, dodamo čaj in želene začimbe ter vse skupaj kuhamo še približno pet minut. Sladkor, med ali katero drugo vrsto sladkorja nekateri dodajo po končanem kuhanju, drugi pa že vmes.
Podroben recept:
- Priprava začimb: V ponev dajte kardamom, nageljnove žbice, poper, cimet in semena komarčka ter pustite, da se nekaj minut pečejo na majhnem ognju. Neprestano mešajte. Ko zadišijo, jih odstranite z ognja, nato pa isti postopek ponovite z ingverjem, zatem pa še z baziliko in muškatnim oreščkom. Vse pečene sestavine dajte v mešalnik in mešajte, dokler ne dobite enakomernega praška (masale).
- Kuhanje čaja z začimbami: V lonec dajte 2 skodelici vode in pustite, da zavre. Dodajte žličko črnega čaja in 1/2 čajne žličke pripravljene masale.
- Dodajanje mleka: Prilijte 1 skodelico mleka. Pustite nekaj minut, da se kuha, nato ga precedite in dodajte med po okusu.
Če želimo bolj intenzivno aromo, lahko pustimo začimbe kuhati dlje časa. Kravje mleko lahko nadomestimo z mandljevim, če ne želimo piti pravega čaja, ga lahko nadomestimo z rooibos čajem.
Masala Chai in kofein
V Indiji je chai bolj priljubljen kot kava. Medtem ko skodelica kave vsebuje 120 mg kofeina, kofein v čaju deluje na drugačen način. Zaradi vsebnosti tanina se kofein iz čaja počasneje sprošča v telesu in ne povzroča kofeinskega šoka, ki ga ponavadi spremlja razbijanje srca, tresavica ali nemir.
Masala chai je na voljo tudi z zelenim čajem, rooibosom ali yerba mate čajem. Zeleni čaj vsebuje manj kofeina kot črni čaj, prinaša pa mnoge koristi za vaše zdravje. Rooibos je odlična izbira za brezkofeinsko različico masala chai-ja.
This Spice Can Do More Than Just Add Flavor To Your Food
Pomen čaja v indijski kulturi in na Zahodu
Masala chai je tipičen napitek Indije. Na Zahodu beseda chai označuje začinjen indijski čaj, ki je tradicionalno pripravljen z začimbami in mlekom. Masala chai v Sloveniji še ni tako znan, kar pa ne pomeni, da ni okusen. To je odličen nadomestek za kavo, ki v ajurvedi ni preveč priljubljena.
Zgodovina in priprava črnega čaja
Glede na razširjenost črnega čaja v zahodnem svetu bi lahko domnevali, da je to »glavni« čaj na svetu. Po količini porabe je to res, v zgodovini čaja pa je črni čaj tako rekoč novinec. Kajti ves čaj je bil več kot dve tisočletji bolj ali manj zelen. Črni čaj so resda začeli izdelovati Kitajci, domnevno po spremenjenem postopku izdelave čajev oolong pred kakimi 300 leti, v svojem bistvu pa je črni čaj dediščina kolonialne dobe. Britanci so v 19. stoletju začeli gojiti čajevce v Indiji, na Cejlonu in v vzhodni Afriki, kjer so pridelovali samo črni čaj. Še danes so to klasična območja pridelave črnega čaja, medtem ko sicer zelo zelena Kitajska tudi ponuja nekaj odličnih črnih čajnih specialitet.
Postopek predelave črnega čaja:
Čajni lističi za črni čaj so predelani. Po obiranju jih nekaj časa pustijo, da ovenijo. Nato jih ročno ali strojno svaljkajo, da se iz celic izloči sok z encimi. Naslednja faza je znana kot fermentacija, v bistvu pa je to encimska oksidacija, med katero se razvije samosvoja aroma, lističi pa postanejo bakreno rjave barve. Zatem jih posušijo, zapakirajo in razpošljejo po svetu. Večino črnega čaja danes izdelajo mehanizirano, s tem postopkom pa nastane drobljeni (broken) čaj. Naši čaji so predelani po ortodoksni metodi, ki ohrani cele lističe in omogoča »individualnost« iz njih pripravljenih čajev. Ti imajo različne in samosvoje arome, drobljeni čaji pa dajo predvsem izrazito obarvan in močan napitek.
Priprava črnega čaja:
Na skodelico vode odmerimo zvrhano žličko črnega čaja. Prelijemo ga z vročo vodo, vendar šele zatem, ko voda v posodi zavre in jo odstavimo, da se dvigajoči mehurčki poležejo. Čaj pustimo v vodi tri do pet minut, natančna količina pa je odvisna od količine čaja in velikosti skodelice. Če smo za žličko odmerili manj vode (1,5 dcl), pustimo čaj v njej manj časa, če smo odmerili več vode (2 ali 2,5 dcl), pa več časa. Dlje ko se čajni lističi namakajo v vodi, več polifenolov se izloči in trpkejši je čaj.