Lešniki so pravi kulinarični zakladi - hrustljavi, aromatični in polni dobrih maščob. Spadajo med oreščke, so srednje velikosti in kroglaste do ovalne oblike. Dozorijo jeseni, njihova užitna jedrca pa so zaščitena z olesenelo lupino in tanko rjavo povrhnjico.
So zelo zdravi in so odličen vir vitaminov in mineralov, kot sta vitamin E in vitamini B-kompleksa, ki uravnavajo delovanje encimov, urejajo naše hormonsko okolje in dvigujejo razpoloženje. Fenolne spojine, med katerimi so najpogostejša elagna kislina, elagitanini, flavanoli in fenolne kisline, varujejo krvne žile pred vnetjem in jih ohranjajo prožne.
Ekološka pridelava in oskrba nasadov
Pridelava lešnikov poteka v skladu z natančno določenimi predpisi in pod kontrolo certifikacijskega organa, ki za pridelek vsako leto izda/podaljša EKO certifikat. Za uspešno pridelavo lešnikov je potrebna skrb in natančnost pri rokovanju z nasadi lesk.
Lesko je potrebno obrezovati. Lahko jo gojimo kot grm ali drevo, odvisno od reza. Med obrezovanjem se odstranijo divjaki ter zdrobljeni, posušeni ali poškodovani poganjki. Rez leske poteka zmeraj v zimskem času, ko rastlina miruje - ko se temperature gibljejo vsaj od +4°C navzgor.
Izdelki iz lešnikov
Poleg luščenih celih in mletih lešnikov ter praženih lešnikov se iz leske prideluje tudi hladno stiskano lešnikovo olje ter lešnikov liker.
Navodila za domače praženje lešnikov
Priznati si moramo, da je predpriprava lešnikov lahko prava mala nočna mora. Tanka rjava kožica se rada zapeče in v jedeh pogosto prekrije okus, zato ni najbolj dobrodošla.
1. Sušenje lešnikov
Sveže in neolupljene lešnike je najprej treba posušiti. Najbolje je, če jih v eni plasti razporedite na karton (npr. pokrove od škatel za čevlje) in pustite, da se posušijo. Če bodo sveži lešniki mokri, bodo začeli plesneti.
Neolupljene lešnike, ki so že suhi, lahko hranite pokrite v prazni posodici od sladoleda ali drugem primernem, suhem prostoru.
2. Priprava za praženje
Ko se vam zaluštajo pečeni lešniki, ali pa če vas zebe in bi prižgana pečica pogrela vas in lešnike, pripravite pekač. Obložite ga s papirjem za peko in nanj v eno plast razporedite lešnike.
3. Praženje v pečici
Pekač z lešniki postavite v pečico za približno 15 minut pri temperaturi od 140 do 160 stopinj Celzija. Med praženjem jih enkrat previdno premešajte. Pri tem povrhnjica razpoka in odstopi. Pazite, da lešnikov ne pražite predolgo, saj lahko postanejo grenki.
Kako pražiti lešnike
4. Luščenje lešnikov s krpo
Kuhinjsko krpo razgrnite na kuhinjski pult ali mizo in vanjo na sredino previdno prenesite približno četrtino vročih lešnikov. Zaradi vročine bodo verjetno malo cvrčali.
Robove kuhinjske krpe primite skupaj, da dobite majhno culico. Z eno roko primite za ročaj culice, z dlanjo druge pa drgnite po culici. Ker so lešniki topli, bo to prijetno grelo v dlan. Pazite, da se culica ne razpre, saj bodo sicer lupine povsod. Z lešniki v culici ni treba biti preveč nežen/na.
5. Zaključek luščenja in shranjevanje
Ko se vam zdi, da je drgnjenja dovolj, culico položite na kuhinjski pult ali mizo in jo previdno razprite. Med lupinami bodo božansko dišeči in okusni olupljeni in praženi lešniki.
Vse olupljene lešnike poberite iz kupa lupinic. Enak postopek uporabite še za vse ostale lešnike. Pražene in olupljene lešnike prenesite v posodico. Olupljene in pražene lešnike ohladite, potem pa shranite.
Uporaba praženih lešnikov
Praženi in olupljeni lešniki so neverjetno vsestranski. Sesekljane in prepražene lešnike lahko uporabite kot posip na sladoledu, pudingu ali raznih solatah. Odlično se podajo tudi k perutnini, bučnim jedem, špinači in celo k mehkim sirom.