Cvetača (Brassica oleracea var. botrytis) je rastlina, ki je dobila ime po delu, ki ga v prehrani uporabljamo - omesenelem socvetju, ki spominja na cvet. Med rastjo je socvetje obkroženo z listi, ki ga ščitijo pred sončno svetlobo in razbarvanjem. Čeprav se ob pobiranju večji del listov odreže, so ti prav tako užitni. Surova cvetača po okusu spominja na zelje.
Beseda »cvetača« izhaja iz italijanskega imena »cavolfiore«, kar pomeni "zeljni cvet". Plinij je že v 1. stoletju našega štetja omenjal »cimo« kot najbolj prijetno sorto zelja. Arabska botanika iz 12. in 13. stoletja, Ibn al-'Awwam in Ibn al-Baitar, sta menila, da cvetača izvira iz Cipra, kar potrjuje tudi nekdanje francosko ime choux de Chypre (ciprsko zelje). Do 16. stoletja se je njeno gojenje razširilo po zahodni Evropi, leta 1822 pa so jo Britanci vnesli tudi v Indijo.
Kaj je cvetača in zakaj je tako cenjena?
Cvetača spada v skupino križnic, ki so ime dobile po križnih, zvezdasto zasnovanih listih. Med križnice sodijo tudi zelje, repa, koleraba, brstični in listni ohrovt, brokoli, hren, oljna repica, gorčica in redkev.
Gojenje cvetače je v primerjavi z zeljem razmeroma zahtevno. Najbolje uspeva pri zmernih dnevnih temperaturah 21-29 °C, obilnem soncu in vlažnih razmerah, ter na peščenih tleh z veliko organske snovi. Dolgotrajna izpostavljenost soncu v vročem poletnem vremenu lahko povzroči, da glave cvetače obarvajo rdeče-vijolični odtenek. Cvetni brst se oblikuje na enem steblu in je obdan z velikimi in kompaktnimi zelenimi listi, ki ga ščitijo pred obarvanjem. Glave so pripravljene za obiranje med 80. in 110. dnem po presaditvi in so običajno bele barve, kompaktne ter premera 15-20 cm.
Danes poznamo veliko različnih sort cvetače, ki se razlikujejo po barvi, velikosti, obliki, okusu in tudi prehranski sestavi:
- Zelena cvetača (Broccoflower): Križanec med brokolijem in cvetačo, priljubljen v angleško govorečih državah od devetdesetih let prejšnjega stoletja. Obstajata dve obliki: ena je podobna navadni cvetači z nežno zeleno sredico, druga pa ima stožčaste spiralne grozde cvetov.
- Oranžna cvetača: Prvič opažena leta 1970 v Kanadi. Njena barva je posledica genske mutacije in kopičenja beta karotena.
- Caulilini: Vrsta cvetače, zelo popularna v Aziji, z dolgimi zelenimi stebli in bledo rumenimi do svetlo zelenimi majhnimi cvetovi.
Priprava cvetače pred kuhanjem
Pred kuhanjem je pomembno, da cvetačo pravilno pripravite. Najprej jo operite in očistite ter odcedite. Če boste kuhali celo glavo zelja, odrežite liste, odstranite potemnela socvetja in trd del sredice. Za kuhanje se običajno razdeli na posamezna socvetja. Vse temeljito sperite pod tekočo vodo.
Kako dolgo kuhati cvetačo? Optimalni časi in metode
Čas kuhanja cvetače je odvisen od velikosti kosov in želene stopnje mehkobe. Pomembno je, da je ne prekuhate, saj dolgotrajno kuhanje uniči večino vitaminov, povzroči neprijeten vonj in vpliva na videz ter teksturo.
Kuhanje v vodi (na štedilniku)
Cvetačo dajte kuhati v vrelo, slano vodo. Za optimalno ohranitev hranil je priporočljivo, da socvetja kuhate ne več kot 15 minut po vrenju. Če imate radi al dente teksturo, je 10 minut kuhanja dovolj. Srednje velike kose kuhajte okoli 15-20 minut. Cela glava zelja bo potrebovala dlje, običajno 20-25 minut v vreli vodi.
Če boste cvetačo po kuhanju še cvrli, pekli ali dušili, čas kuhanja v vreli vodi prepolovite, da ostane čvrsta.
Kuhanje na pari
Kuhanje na pari je odličen način za ohranjanje vitaminov in mikroelementov. Proces kuhanja v dvojnem kotlu traja 12-15 minut. Priporočljivo je, da zelenjavo pogosteje postavite na sam vrh, da se ohranijo koristne snovi.
Kuhanje v mikrovalovni pečici
Cvetačo lahko skuhate tudi v mikrovalovni pečici. Razstavljeno in oprano cvetačo dajte v ognjevarno posodo, prelijte s 5 žlicami mleka ali vode, pokrijte s pokrovom in kuhajte 5 minut. Nato posodo vzemite ven, solite in ponovno pošljite v mikrovalovno pečico za dodatnih 4-5 minut.
Pečenje v pečici
Čeprav ni kuhanje v tradicionalnem smislu, je pečenje v pečici priljubljen način priprave cvetače. Pečico segrejte na 180 °C. Cvetačo položite na velik pekač, pokapajte z oljčnim oljem in pecite 30 minut, občasno premešajte, dokler cvetača ne postane nežno zlate barve.
Kuhanje zamrznjene cvetače
Zamrznjeno cvetačo kuhajte enako dolgo kot svežo. Ločena socvetja kuhajte 10-15 minut, cela glava zelja pa 20-25 minut. Cvetače ni treba predhodno odmrzniti.
Posebnosti pri kuhanju cvetače za dojenčke
Cvetača je zaradi svoje hipoalergenosti zelo pogosto prva hrana za dojenčke. Zelenjavo za otroški pire lahko skuhate na več načinov:
- Na štedilniku: Socvetje kuhajte 10-12 minut na majhnem ognju.
- V dvojnem kotlu: Postopek kuhanja bo trajal 12-15 minut.
- V mikrovalovni pečici: Skupni čas kuhanja je 7 minut.
Nasveti za ohranjanje kakovosti med kuhanjem
- Neprijeten vonj: Neprijeten vonj, ki se razvije med kuhanjem, lahko omilite tako, da cvetačo pred kuhanjem blanširate. Vedno jo kuhajte v odprti posodi!
- Soljenje: Vodo posolite šele tik pred koncem kuhanja, saj se bo tako zelenjava hitreje skuhala in ohranila čvrstost.
- Aluminijasti lonci: Cvetače nikoli ne kuhajte v aluminijastih loncih, saj se v njih obarva sivo.
- Ohranjanje barve: Če v vodo, v kateri se cvetača kuha, dodate nekaj kapljic limoninega soka ali kisa, med kuhanjem ostane bolj bela. Lepo barvo ohrani tudi, če jo kuhate v beli zavrelici (mešanici vode in mleka).
- Prekinitev kuhanja: Takoj po kuhanju zelenjavo prestavite v ledeno vodo. To ustavi proces kuhanja in ohrani barvo ter okus.
- Način kuhanja: Za ohranitev hranil jo kuhajte na pari ali v zelo malo vode. Tako bo tudi barva bolj intenzivna.
Hranilna vrednost in zdravstvene koristi cvetače
Cvetača je univerzalna kultura, ki praktično nima kontraindikacij in je cenjena tako med kuharji kot med zdravniki. V družini zelja so ji nutricionisti podelili naziv najbolj dragocene in hranljive zelenjave, saj so njene terapevtske in profilaktične lastnosti precej obsežne.
Je bolj zdrava in hranljiva od drugih sorodnikov in je priporočljiva kot prva hrana za dojenčke.
Bogata s hranili
Cvetača je nizkoenergijsko živilo, ki vsebuje 90 % vode in le 20-30 kcal na 100 g. Hkrati dobro in hitro nasiti telo. Bogata je z velikim vitaminskim kompleksom, vključno z:
- Vitamini: B6 (piridoksin), B5 (pantotenska kislina), B9 (folna kislina), K, C in beta-karoten.
- Minerali: Kalcij, kalij, karoten, fosfor in železo.
- Tartronska kislina: Normalizira metabolizem in krepi srce.
Zdravilne in profilaktične lastnosti
Cvetača vsebuje tudi glukozinolate, ki rastlinam pomagajo pri obrambi pred glivami, bakterijami in virusi, raziskovalci pa ocenjujejo njihov pozitiven učinek na zdravje ljudi. Med raziskavami je bilo razkrito, da vsebuje redek element indol-3-karbinol, ki znatno zmanjša tveganje za nastanek in razvoj rakavih tumorjev.
Druge koristi:
- Prebava: Zaradi lahke prebavljivosti jo lahko uživajo tudi tisti z želodčnimi ali črevesnimi težavami, pri katerih je uporaba navadnega belega zelja pogosto prepovedana. Cvetača ne povzroča draženja sluznice prebavil.
- Koža in razpoloženje: Velika količina vitamina U pomaga pri aknah in pretirani tesnobi.
- Kosti: Ogromna zaloga kalcija blagodejno vpliva na trdnost kosti.
- Nosečnost: Visoka vsebnost folne kisline zmanjšuje tveganje prirojenih napak in prispeva k normalnemu poteku nosečnosti. Pomaga tudi pri zaprtju, ki ni neobičajno za bodoče matere.
- Hujšanje: Spodbuja metabolizem in čiščenje črevesja, kar pomaga pri izgubi odvečnih kilogramov.
- Imunost: Krepi imunski sistem, čisti kri, preprečuje krvavitve iz dlesni, pomaga pri zvišanem krvnem tlaku, težavah z mehurjem in ledvicami ter preprečuje okužbe.
- Uporaba listov: Drobno narezani sveži listi, zmešani s surovim jajčnim beljakom, so odlično zdravilo za celjenje ran.
Slabost: Njena edina slabost je, da lahko povzroča vetrove. Če jih želite omiliti, jo kombinirajte s česnom, kumino ali mletim koriandrom.
Sok cvetače
Za preprečevanje številnih bolezni in ohranjanje imunosti je vredno piti sok cvetače. Za preprečevanje raka jemljite 150 ml sveže iztisnjenega soka 3-krat na dan 30 dni, nato naredite dvomesečni odmor in ponovite tečaj. Za krepitev imunosti pripravite mešanico 100 ml korenčkovega soka, enake količine soka cvetače, 30 g medu in 250 ml mleka.
Zdravstvene koristi cvetače | 7 glavnih zdravstvenih koristi cvetače
Nakup in shranjevanje cvetače
K izbiri cvetače, kot tudi k nakupu katerega koli drugega izdelka, je treba pristopiti temeljito, saj od tega v veliki meri zavisi kakovost okusa jedi.
Izbira sveže cvetače
- Videz: Glava zelja ne sme biti umazana, imeti oblog, velikost pa naj ne bo manjša od 8 cm v premeru.
- Dotik: Zelje mora biti čvrsto in elastično. Na listih in socvetjih ne sme biti vlage, saj ta znak pomeni, da je poškodovano.
Skladiščenje
Sama po sebi je cvetača zelo nežna kultura, ki se shranjuje veliko manj kot belo zelje. Od dolgega skladiščenja pridobi grenak okus in potemni. Ne pozabite, da je ni mogoče shranjevati na dnevni svetlobi.
- Sveža: Hranite jo lahko največ 7 tednov v lesenih ali plastičnih posodah v prostoru z visoko vlažnostjo (do 95 %) in temperaturo od 0 do 2 °C. V hladilniku jo lahko nekaj tednov hranimo, vendar mora biti pokrita in suha, saj sicer začne veneti.
- Kuhana: Kuhano zelenjavo čim hitreje ohladite in zaprite v zračno tesno posodo (plastično ali stekleno). Hranite jo v hladilniku na temperaturi med 2 in 4 °C. Kuhano cvetačo lahko hranite do tri dni v hladilniku, v izjemnih primerih do štiri, če je bila res hitro ohlajena in ni stala na sobni temperaturi. Po tem času ni več varna niti okusna.
- Zamrznjena: Z zamrzovanjem izdelka podaljšate rok trajanja do 12 mesecev.
Nutricionisti priznavajo, da je vnaprej kuhana zelenjava, če je pravilno pripravljena in shranjena, še vedno odlična izbira, saj ohrani večino vitaminov in mineralov.
Kulinarična vsestranskost cvetače
Cvetača ima poleg neprecenljivih koristi tudi odlične okusne lastnosti. Je okusna tako surova kot tudi kuhana ali pečena. Iz nje se pripravlja veliko različnih jedi, v katerih je lahko solist, pa tudi dopolnjena z drugimi sestavinami.
- Kot solist ali priloga: Surovi cvetovi so okusni v solatah ali kot hrustljave predjedi z omakami. Lahko se jo vlagamo, kuhamo, le poparimo ali spečemo. Je aromatičen dodatek juham in enolončnicam ali drugi zelenjavi, kot so korenje, paradižnik, grah, paprika ali brokoli.
- Kremne juhe in enolončnice: Osnova za kremno juho ali bogato enolončnico.
- Nadomestek za žitarice: Zaradi nizke energijske vrednosti jo lahko uporabimo kot odličen nadomestek za riž in kuskus, kar je idealna izbira za tiste, ki želijo v svoj jedilnik vnesti več zelenjave ali se izogibajo uživanju žitaric. Cvetačni kuskus ali riž ponudimo kot prilogo curryjem, zelenjavnim omakam, praženi zelenjavi ali mesnim ragujem.
- Narastki in pice: Iz nje lahko pripravimo narastke in celo brezglutensko pico.
Z malo domišljije lahko iz osnovne kuhane cvetače ustvarite vsaj pet različnih jedi. Domača pripravljena zelenjava je smiselnejša izbira kot kupljene "sveže" jedi, ki pogosto vsebujejo več aditivov kot hranil.
Nekaj idej za jedi s cvetačo:
- Gratinirana cvetača
- Cvetača s sirovo omako
- V pečici pečeni cvetačni zrezki
- Zapečen krompir in cvetača z gorgonzolo
- Cvetačna pica margerita
- Cvetačna kremna juha
- Solata iz cvetače z jogurtovim prelivom
- Cvetačni narastek s paradižnikom in kozjim sirom
- Ocvrta cvetača ali cvetačni ocvrtki
- Pečena cvetača z začimbami ali olivami in sirom