Čičerika (Cicer arietinum) je ena najstarejših in najbolj razširjenih stročnic na svetu. Kljub njeni bogati zgodovini in izjemni hranilni vrednosti ostaja na domačih vrtovih pogosto spregledana. Ker je izjemno odporna na sušo in vročino, predstavlja odlično alternativo fižolu, ki ga poletna suša pogosto bolj prizadene.
Pogoji za uspešno setev in sajenje
Čičerika je med stročnicami največja ljubiteljica toplote, zato s setvijo ne smete hiteti. Rastlina potrebuje topla tla, zato je ključno, da temperatura zemlje doseže vsaj 15 °C. Podobno velja za temperaturo zraka, ki tudi ponoči ne sme pasti pod 15 °C.
- Čas setve: Najbolj primeren čas je sredina maja, ko sejemo tudi toplotno zahtevne plodovke, kot so kumare, bučke in paradižnik.
- Priprava tal: Čičerika zahteva rahla tla. V težkih, zbita tleh bo razvila le malo gomoljčkov z bakterijami, kar negativno vpliva na njen razvoj.
- Način setve: Sejemo jo neposredno na stalno mesto. Pred setvijo je priporočljivo seme čez noč namočiti v vodi, kar pospeši kalitev.
Medvrstne razdalje in gostota
Da bi rastline imele dovolj prostora za razvoj, je treba upoštevati pravilne razdalje. Ker so grmi košati in zrastejo od 20 do 50 cm visoko, je treba med vrstami pustiti vsaj 50 cm prostora, v vrsti pa naj bodo semena oddaljena 10 cm.
Nega in dobri sosedje
Čičerika je nezahtevna rastlina, ki se dobro odziva na gnojenje z domačim kompostom. Ker dobro prenaša sušo, je zalivanje potrebno le redko. Izjema je čas cvetenja, ko ji vode ne sme primanjkovati; takrat tla enkrat na teden namočimo do globine 30 cm.
| Dobri sosedje | Slabi sosedje |
|---|---|
| Kapusnice, buče, krompir, lubenice, paradižnik, kumare, beluši | Česen, čebula, por, drobnjak, šalotka |
Obiranje in uporaba pridelka
Zrelo čičeriko prepoznamo po rjavih strokih. Za večji pridelek strokovnjaki svetujejo, da stroke trgate sproti, ko so še mlajši. Če želite čičeriko sušiti, pustite, da stroki popolnoma dozorijo.
V kulinariki je čičerika vsestranska:
- Priprava: Suho zrnje pred kuhanjem namakamo 12 do 24 ur. Kuhanje traja vsaj eno uro, da zrna postanejo mehka.
- Prednosti: Vsebuje vse pomembne aminokisline, veliko vitaminov in mineralov. Za razliko od fižola čičerika ne povzroča napenjanja, zato je zelo primerna za vegetarijansko in vegansko prehrano.