Zelje (Brassica oleracea var. capitata) je ena najstarejših in najpomembnejših vrtnin na svetu, ki izvira iz Sredozemlja in Male Azije. Spada v družino kapusnic in je cenjeno zaradi visoke vsebnosti vitaminov, mineralov, prehranskih vlaknin ter glukozinolatov, ki delujejo antioksidativno in varujejo srčno-žilni sistem.
Splošne značilnosti in gojenje
Zelje je enoletna vrtnina, ki najbolje uspeva v rodovitni zemlji z veliko humusa, pH vrednostjo okoli 6 in zadostno količino dušika. Optimalna temperatura za rast se giblje med 15 in 21 °C, čeprav najodpornejše sorte prenesejo temperature do -10 °C. Rastline zrastejo od 25 do 30 cm visoko, s premerom do 70 cm, zelnate glave pa so lahko okrogle ali sploščene.
Nasveti za uspešno pridelavo
- Sajenje: Sadike gojimo od februarja naprej. Ob sajenju jih zakopljemo do prvih listov. Razdalja med rastlinami naj bo vsaj 30-40 cm.
- Zalivanje: Redno zalivanje je ključno v času tvorjenja glav (dvakrat na teden do globine 30 cm).
- Gnojenje: Uporabljamo hlevski gnoj ali kompost. Mineralna gnojila naj vsebujejo več kalija ter manj dušika in fosforja.
- Kolobar: Kapusnic ne sadimo na isto mesto štiri leta.
Pregled sort zelja
Belo in rdeče zelje
Belo in rdeče zelje sta najpomembnejši vrtnini v številnih državah. Rdeče zelje vsebuje več antocianov, ki mu dajejo značilno vijolično barvo, ter več vitamina C in E. Je odporno proti zmrzali in zahteva zmerno zalivanje.
Okrasno zelje
Okrasno zelje je odlična izbira za jesensko in zimsko popestritev gredic. Njegove barve postanejo intenzivnejše, ko temperatura pade pod 10 °C. Čeprav je užitno, je bolj grenkega okusa in se običajno uporablja kot dekoracija jedi.
Druge pomembne sorte
| Sorta | Značilnosti |
|---|---|
| Brokoli | Odporen na zmrzal do -7 °C, zahteva redno zalivanje. |
| Savojsko zelje | Ima nežne, nagubane in zračne liste; odporno na sušo. |
| Kolerabica | Bogata s hranili, dozori v 65-80 dneh; primerna za srčno-žilni sistem. |
| Pekinško zelje | Izjemno sočno, kratek rastni cikel (50-70 dni), primerno za več žetev. |
| Cvetača | Enoletna rastlina z gostimi socvetji, zahteva redno rahljanje tal. |
Kako gojiti zelje, popoln vodnik za gojenje
Uporaba v prehrani
Zelje je vsestransko uporabno živilo. Vitamin C v njem je primerljiv s tistim v agrumih, z 200 g zelja pa lahko zadostimo dnevnim potrebam. Poleg sveže uporabe v solatah je ključno za biološko kisanje. S procesom fermentacije se v zelju razvije mlečna kislina, ki podaljša obstojnost in obogati okus, hkrati pa blagodejno vpliva na imunski sistem v zimskih mesecih.