Zamrznjena zelenjava je za mnoge nepogrešljiva sestavina sodobne kuhinje - je cenovno dostopna, že narezana in idealna za hitro prilogo ali glavno jed. Velik del potrebnih vitaminov in mineralov dnevno v telo vnesemo s sadjem in zelenjavo, zato je dobro imeti v zamrzovalniku tudi zamrznjene zaloge. Zamrznjena zelenjava je lahko prav tako okusna kot sveža, če je pravilno pripravljena.
Zakaj izbrati zamrznjeno zelenjavo?
Zamrznjena zelenjava ima pogosto slab sloves. Seveda je sveža zelenjava v sezoni najboljša izbira, a je tudi zamrznjena zelenjava lahko dobra izbira, če jo kupujemo izven sezone. Sveža zelenjava izven sezone ima dolge transportne poti in velikokrat tudi ni povsem zrela. Zamrznjena zelenjava pa je običajno pakirana na vrhuncu zrelosti, zato ima več vitaminov in mineralov.
Prepoznavanje kakovostne zamrznjene zelenjave
Preden zamrznjeno zelenjavo položite v nakupovalni voziček, jo z obema rokama stisnite skupaj. Če se zelenjava drži v kepi, pomeni, da je bila že odtaljena in ponovno zamrznjena, kar lahko vpliva na njeno kakovost in teksturo.
Splošni nasveti za pripravo zamrznjene zelenjave
Priprava zamrznjene zelenjave zahteva povsem drugačen pristop kot priprava sveže. Čeprav se zdi logično, da bi morali zelenjavo pred uporabo odtaliti, je to najhitrejša pot do razočaranja. Pri počasnem odtajanju zelenjava stoji v odvečni vodi, kar uniči njeno strukturo, še preden se dotakne ponve.
- Ne odtajajte zelenjave: Zamrznjeno zelenjavo kuhajte neposredno iz zamrzovalnika, saj odtajanje pogosto povzroči, da postane vodena in izgubi teksturo. Predhodno odtaljena zelenjava bo tako med pripravo postala brezoblična in uvela, tega pa si na krožniku seveda ne želimo.
- Uporabite vrelo vodo ali vročo maščobo: Zamrznjeno zelenjavo vedno dodajte v osoljeno vrelo vodo ali pa jo na hladno maščobo in dušite z dodatkom malo vode. To pomaga, da se zelenjava hitro segreje in ohrani teksturo ter barvo.
- Bodite pozorni na čas kuhanja: Zamrznjena zelenjava potrebuje manj časa za kuhanje kot sveža. Prekuhana zamrznjena zelenjava lahko postane kašasta. Večina zamrznjene zelenjave je bila predhodno že blanširana (kratko prekuhana in hitro ohlajena), kar pomeni, da je v resnici že napol kuhana. Zato jo v jedi dodajamo kasneje, kot bi sicer dodali svežo zelenjavo.
- Solite po kuhanju: Zamrznjeno zelenjavo solite šele proti koncu kuhanja ali po njem. Če jo solite prehitro, lahko sprosti še več vode in izgubi teksturo.
Priprava zamrznjenega stročjega fižola
Glede priprave zamrznjenega zelenega fižola, ki ni bil blanširan pred zamrzovanjem: da ne bi imel "čudnega" okusa, ga je priporočljivo dati v vrelo slano vodo ali ga dušiti na hladni maščobi z dodatkom malo vode. Druga možnost je, da ga damo v vrelo vodo, in ko nekaj časa vre, vodo odlijemo in zalijemo ponovno s hladno vodo. Tako sigurno ne bo imel čudnega okusa.
Priprava zamrznjene zelenjave v voku
Priprava zamrznjene zelenjave v voku je odličen način za hitro in okusno jed, če upoštevamo nekaj ključnih pravil. Za pripravo jedi v voku je pomembna hitrost, zato je zelo pomembno, da si vse sestavine predhodno skrbno pripravimo.
Ključni koraki za pripravo v voku
Portal Simply Recipes poudarja, da priprava zamrznjene zelenjave zahteva povsem drugačen pristop.
- Vok dobro segrejte: Še preden v vok vlijete olje, ga morate dobro segreti. To naredite tako, da prazen vok postavite na močan ogenj ali kuhalno ploščo, segreto na najvišjo stopnjo. Kako dobro je vok segret, lahko preverite tako, da v vok spustite 2 do 3 kapljice vode - če zacvrčijo in izhlapijo, ima vok pravo temperaturo.
- Uporabite kakovostno olje: Za pripravo praženih jedi v voku ne potrebujemo veliko olja - samo toliko, da je dno prekrito. Najbolj primerna so rafinirana olja, ki prenesejo visoke temperature in so nevtralnega okusa, kot je na primer arašidovo, sojino, ogrščično ali sončnično olje. Sezamovo olje za praženje na visokih temperaturah ni primerno, vendar se v azijski kuhinji kljub vsemu pogosto uporablja, saj jedem doda svojevrsten okus. Lahko ga uporabimo za začinjanje gotovih jedi ali pa za pripravo marinad.
- Dodajanje zelenjave: Da bi ohranili hrustljavost, mora biti ponev ali pekač močno segret. To je trik, ki ga mnogi ne poznajo: olje ali maslo lahko zadrži paro, ki se sprošča iz zamrznjene zelenjave, zaradi česar ta postane vodena. Namesto tega zelenjavo takoj, ko jo stresete v vročo ponev, izdatno posolite. V segret vok damo najprej tiste sestavine, ki potrebujejo dalj časa za kuhanje (npr. trda zelenjava, kot je korenje), na koncu pa še tiste, ki so hitro pripravljene (npr. listnata zelenjava).
- Praženje v obrokih: Veliko bolje je, če živila pečete ali pražite po večkratnih obrokih, kot pa da v vok dodate večjo količino živil hkrati. To lahko povzroči, da se živila ne spečejo enakomerno. Zato pazimo, da v vok stresemo samo toliko sestavin, da prekrijejo dno. Azijci popražene sestavine potisnejo ob obod, da lahko mirno mešajo na novo dodane sestavine. Seveda lahko popražene sestavine tudi preložimo v posebno skledico in pozneje vrnemo nazaj v vok.
Izboljšanje okusa zamrznjene zelenjave
Zamrznjena zelenjava včasih potrebuje malo "življenja". Takoj ko je kuhana, ji dodajte nekaj kislega. Sok limone, limete ali pomaranče ter različne vrste kisa (jabolčni, rižev ali vinski) bodo poskrbeli za svežino, ki zamrznjenim živilom pogosto manjka.
Da zamrznjena zelenjava ne bi delovala kot zasilni izhod, jo obogatite s svežimi dodatki. Sveža zelišča (kot so koriander, tajska bazilika, sveži čiliji in mlada čebulica), naribana limonina lupinica, sesekljani oreščki, krušne drobtine ali sir, kot so parmezan, feta in kozji sir, bodo poskrbeli za teksturni kontrast in bogatejši okus.
Svet Periše Dugalića in dodatni nasveti za zelenjavo
Periša Dugalić, mlad in nadobuden srbski kuhar, ki je veliko nasvetov glede prehrane vključil v svojo prvo knjigo Zelenjavarica, poudarja, da vrednost zamrznjene zelenjave najbolje ohranimo, če jo še zamrznjeno damo v krop ali če jo na malo maščobe dušimo v lastnem soku. Če želimo zamrznjeno zelenjavo uporabiti v surovem stanju, jo damo v stekleno posodo in pokrijemo, da preprečimo stik s kisikom in tako bolje ohranimo vitamine.
Vitamin C v zelenjavi dobro ohranimo, če ji dodamo kislino. Zelenjavo, ki vsebuje vitamin A (karoten), pripravljamo z dodatkom maščobe, saj je karoten topen v maščobah in ga skupaj z njimi organizem bolje izkoristi. Priporočljivo je, da zelenjavo pred peko zmehčamo v slani vodi in kislem okolju, ki bolje ohrani hranila in izboljša okus.