Kapre so ena glavnih sestavin italijanske kuhinje, kjer jih uživajo vložene v soli, kisu ali slanici. Marsikdo ne ve, da z besedo kapre označujemo tako cvetne popke kot plodove grmička navadnega kaprovca (Capparis spinosa), ki najbolje uspeva in je izredno priljubljen v Sredozemlju. Majhni cvetni popki so vloženi v sol, kis ali slanico še zaprti in so izredno aromatični, plodovi pa so večji in jih boste prepoznali po tem, da so vloženi v kisu ali slanici skupaj s pecljem.
Botanične značilnosti in rastišče
Kaprovec je sredozemska rastlina, ki raste v zelo skromnih pogojih in potrebuje le malo zemlje in vode. Tam, kjer večina drugih rastlin sploh ne bi preživela, na vročih skalnatih podlagah in ob pomanjkanju vode, raste še najbolje. Razvil je posebne zaščitne mehanizme, ki ga ščitijo pred UV-sevanjem, vročino in sušo. Grmiček kaprovca je lepa okrasna rastlina z belo-rožnatimi cvetovi, ki imajo dolge rdeče-vijolične prašnike.
Kapre na naših vrtovih ne uspevajo najbolje, vendar lahko, če imamo srečo, poženejo iz špranje kakšnega zidu ali iz razpoke kakšne skale. Zalivanje ni potrebno, saj z vlago, ki je v zraku, dobijo dovolj vode.
Zdravilne lastnosti in sestava
Kapre vsebujejo veliko zdravilnih učinkovin: izotiocianate, glukozinolate, saponine ter flavonoide, kot sta rutin in kvercetin. Poleg tega so bogate z vitaminom E, selenom, vitaminom C in vitaminom A. So močno alkalne, zato zmanjšujejo zakisanost v telesu.
Ključni učinki na zdravje:
- Antioksidativno delovanje: Nevtralizirajo proste radikale in ščitijo celice pred poškodbami.
- Protivnetno delovanje: Blažijo vnetja v sklepih (artritis) in regenerirajo hrustančne celice.
- Imunski sistem: Krepijo imunsko odpornost in delujejo protialergijsko.
- Zdravje jeter in ledvic: Ščitijo jetra in ugodno vplivajo na njihovo delovanje.
- Srčno-žilni sistem: Znižujejo nivo slabega holesterola in izboljšujejo elastičnost ožilja.
Raziskave so pokazale, da protein lektin v kaprah preprečuje delitev in razrast rakavih celic pri raku dojk in jeter. Zaradi zmanjševanja sproščanja stresnih hormonov veljajo za odlično naravno zdravilo proti stresu.
Uporaba v kulinariki
Kapre povzdignejo okus vsaki jedi. Njihov okus spominja na mešanico gorčice in črnega popra. Sesekljane dodajamo omakam, solatam in majonezi. Lepo se podajo ribam, teletini in jagnjetini.
| Jed | Način uporabe |
|---|---|
| Testenine | Dodatek k omakam (npr. Pasta alla Puttanesca) |
| Ribe | Sestavina hladnih ribjih jedi ali omak |
| Tatarski biftek | Drobno sesekljane za značilen okus |
| Pice | Začimba za preboj bogatih okusov sira |
Pomembni nasveti za pripravo in previdnost
Velja, da so kapre, ki so manjše in vložene v soli, bolj kakovostne. Pred uporabo jih je priporočljivo sprati pod tekočo vodo, da odstranimo odvečno sol ali kislost. Dodajamo jih na koncu kuhanja, saj visoka temperatura uniči njihovo cvetlično aromo.
Opozorila:
- Nosečnice: Izogibati se morajo uživanju večjih količin, saj lahko sprožijo splav.
- Krvni tlak: Previdnost velja za tiste z nizkim krvnim tlakom ali tiste, ki jemljejo zdravila za zniževanje tlaka.
- Sladkorni bolniki: Kapre lahko dodatno znižajo sladkor v krvi.