Ali veste, kaj pomeni beseda oviparous? To je izraz, ki se uporablja za opis živali, ki ležejo jajca. Za razliko od živorodnih živali, ki skotijo žive mladiče, jajčne živali odložijo jajca, ki se sčasoma izležejo in ustvarijo potomce. Obstaja veliko različnih vrst jajčerodnih živali, od rib in dvoživk do plazilcev in ptic. Krokodili, starodavni plazilci, ki so bili prisotni že v času dinozavrov, spadajo med jajčerodne živali, njihova jajca pa igrajo ključno vlogo pri ohranjanju vrste.
Krokodili in njihov razmnoževalni cikel
Krokodil je velik vodni plazilec, ki živi v tropih v Afriki, Aziji, Ameriki in Avstraliji. Ti plazilci se običajno zbirajo v sladkovodnih habitatih, kot so reke, jezera, mokrišča, včasih pa jih najdemo tudi v slani vodi. Ko se krokodili parijo, samica enkrat letno izleže približno 20 do 40 jajčec (leglo) v gnezdo, ki si ga skrbno uredi v bližini rečnega brega.
Gnezdo je običajno pokrito z listjem in drugim rastlinjem. Gnijoča vegetacija ohranja jajca topla in gnezdo vlažno, kar je ključno za uspešno inkubacijo. Samica ostane in varuje gnezdo, dokler se jajca ne izležejo, kar traja določen čas in je odvisno od pogojev.
Značilnosti in inkubacija krokodiljih jajc
Temperatura inkubacije krokodiljih jajčec je izjemno pomembna in se giblje med 28 in 32 stopinjami Celzija, z relativno vlažnostjo med 95 in 100 odstotki. Inkubacijska doba traja od 70 do 80 dni. Spol mladička je odvisen od temperature valjenja; določene temperature favorizirajo samce, druge pa samice.
Zanimivo je, da se mladiči začnejo oglašati že pred izvalitvijo. Oddajajo rahle trkajoče zvoke, kar jim lahko pomaga, da se izvalijo približno istočasno. Ko se izvalijo, se mladi krokodili oglašajo s piskajočimi in godrnjajočimi zvoki, bodisi sami od sebe bodisi kot odziv na dogajanje okoli njih.
Velikost krokodiljih jajc
Čeprav specifične dimenzije krokodiljih jajc v naravnem okolju niso vselej natančno določene, nam lahko vpogled v delovanje krokodiljih farm in primerjave z jajci drugih živali pomagajo razumeti njihovo velikost. Krokodilja jajca so bistveno večja od običajnih kokošjih jajc, kar je pričakovano glede na velikost odraslih plazilcev.
Avstralski znanstveniki so odkrili najstarejše znane lupine krokodiljih jajc, ki so pripadale vrsti krokodila, ki je živela pred 55 milijoni let. Te dragocene jajčne lupine so našli v Queenslandu in so ponudile boljši vpogled v življenje starodavnih plazilcev.
Primerjava z jajci drugih živali
Za boljši vpogled v velikost krokodiljih jajc, jih lahko primerjamo z jajci drugih, bolj znanih vrst ptic:
- Prepelica: Majhna, pikčasta jajca, ki tehtajo približno 11 gramov in so dolga okoli 3-5 cm. Običajno 4 do 5 prepeličjih jajc ustreza enemu kokošjemu.
- Biserka: Tehtajo približno 20 do 45 gramov in so dolga 5 do 7 cm. Dve jajci biserke sta približno enakovredni enemu kokošjemu.
- Kokoš: Absolutna klasika, eno jajce tehta približno 50-70 gramov in je dolgo okoli 5-7 cm.
- Raca: Večja od kokošjih, tehtajo približno 90 gramov in so dolga 7 do 9 cm.
- Guska: Pravi velikani med ptičjimi jajci, saj lahko tehtajo tudi do 200 gramov in so dolga 9 do 11 cm.
- Noj: Spadajo med prave velikane med jajci, tehtajo med 600 in 1500 grami in so dolga 18 do 22 cm. Imajo izjemno trdo lupino in eno nojevo jajce ustreza približno dvajsetim kokošjim.
Na podlagi teh primerjav lahko sklepamo, da so krokodilja jajca, čeprav niso tako masivna kot nojeva, pomembno večja in robustnejša od jajc povprečne perutnine.
Pomen in kontroverze krokodiljih farm
Luksuzne blagovne znamke pospešeno kupujejo krokodilje farme, zlasti v Avstraliji, saj potrebujejo krokodile za eksotično usnje, iz katerega so izdelani njihovi dragi modni kosi. Te farme, pogosto skrite v odročnih predelih, kot je farma luksuznega proizvajalca LVMH v severni Avstraliji, delujejo s polnimi obrati v času valjenja jajc krokodilov.
Približno 4000 krokodiljih jajc se vsako leto pobere iz narave in se jih odnese v Coolibah, kjer čakajo v inkubatorjih na izvalitev. V teh prostorih, kjer je konstantna temperatura 33 stopinj Celzija, na regalih hranijo zaboje polne krokodiljih jajc. Ben Hindle, vodja farme, pojasnjuje: "Izjemno so občutljivi na temperaturo. In že na začetku inkubacije je možno določiti, katerega spola so. Mi želimo predvsem samčke, saj hitreje rastejo."
Med pregledom zabojev lahko opazimo sveže izvaljene krokodilje mladičke, ki oddajajo majhne cvileče zvoke. "Tako kličejo svoje brate, da tudi oni pridejo ven iz svojih jajc, da bi se tako vsi istočasno izvalili," dodaja Hindle. Po izvalitvi te majhne krokodilčke prestavijo v valilnice, kjer preživijo približno devet mesecev v zaprtih, delno z vodo napolnjenih rezervoarjih, v skupinah, ki štejejo med 30 in 40 krokodilov.
Vendar pa se kljub vedno večjemu povpraševanju po eksotičnem krokodiljem usnju luksuzne modne znamke soočajo z ogromno kritik. Organizacije za boj proti mučenju živali, kot je PETA, protestirajo proti tej praksi, saj menijo, da inteligentne in občutljive živali trpijo v ujetništvu. Nekatere velike modne znamke, kot je Chanel, so se medtem že odpovedale uporabi eksotičnega usnja za svoje izdelke.
Pretkana kamera s krokodiljimi očmi posnela neverjetne posnetke | Vohun v divjini - BBC
tags: #velikost #krokodiljih #jajc