Feta (grško φέτα) je priznan grški slani beli sir, ki se tradicionalno izdeluje iz ovčjega mleka ali iz mešanice ovčjega in kozjega mleka. Ta sir je znan po svoji specifični teksturi, edinstvenem postopku zorenja v slanici ter bogatem, ostrem okusu, ki ga uvršča med najbolj prepoznavne mlečne izdelke na svetu.
Značilnosti in struktura sira
Feta je mehak sir, ki ga odlikuje kompaktna struktura brez kože. Običajno vsebuje majhne luknjice ali je brez njih. Njena tekstura je drobljiva z rahlo zrnato strukturo, kar omogoča oblikovanje v velike bloke, ki se starajo v slanici. Njen okus je oster in slan, pri čemer se intenzivnost giblje od blage do zelo ostre.
Kakovostna feta
Kakovostna feta mora imeti ob vzorčenju kremasto strukturo in prepoznaven vonj po ovčjem mleku, maslu in jogurtu. V ustih pusti oster, rahlo slan in rahlo kisel priokus, ki ga dopolnjuje pikanten zaključek s pridihom popra, ingverja in kančkom sladkobe.
Proizvodnja in zaščita porekla
Od leta 2002 je feta v Evropski uniji zaščitena označba porekla (ZOP). V skladu z zakonodajo se lahko za feto imenujejo le tisti siri, proizvedeni na tradicionalen način na določenih območjih Grčije iz ovčjega mleka ali mešanice ovčjega in do 30 % kozjega mleka z istega območja.
- Najvišja vsebnost vlage: 56 %
- Najmanjša vsebnost maščobe v suhi snovi: 43 %
- pH vrednost: običajno med 4,4 in 4,6
Tehnološki postopek
Proizvodnja vključuje pasterizirano ali surovo mleko, ki se segreje na približno 35 °C, čemur sledi dodajanje sirila in starter kulture za koagulacijo kazeina. Zgoščeno skuto nasekljajo in dajo v modele, kjer odteče sirotka. Sledi suho soljenje in staranje v 7-odstotni slanici. Zorenje traja nekaj tednov pri sobni temperaturi, nato pa še najmanj dva meseca v hlajenem okolju z visoko vlažnostjo.
Zgodovinski razvoj in uporaba
Sir iz ovčjega in kozjega mleka je v vzhodnem Sredozemlju pogost že od antičnih časov. Prva nedvoumna dokumentacija o konzerviranju sira v slanici sega v 2. stoletje pr. n. št., v delo De Agri Cultura Katona Starejšega. Grška beseda feta izvira iz italijanske besede fetta, kar pomeni »rezina«.
Feta se v kulinariki uporablja kot namizni sir, nepogrešljiva je v grški solati ter v tradicionalnih jedeh na osnovi testa, kot sta spanakopita (špinačna pita) in tiropita (pita s sirom). Pogosto jo postrežemo z oljčnim oljem, olivami in aromatičnimi zelišči, kot je origano.