Rokavski preliv (angleško English Channel, francosko La Manche) je preliv med Veliko Britanijo in Francijo, ki predstavlja pomemben del Atlantskega oceana. S svojo dolžino približno 563 km in najožjim delom pri Dovrskih vratih (34 km) je ena najbolj prometnih pomorskih poti na svetu, ki povezuje severno Evropo s svetom.
Predor pod Rokavskim prelivom: Inženirski dosežek
Predor pod Rokavskim prelivom, znan tudi kot Evrotunel (angleško Channel Tunnel, pogovorno Chunnel), je železniški predor, ki povezuje Folkestone v Kentu (Anglija) in Coquelles v Pas-de-Calais (Francija). Sestavljen je iz treh cevi: dveh glavnih železniških cevi in ene servisne cevi, ki omogoča vzdrževanje in nujne evakuacije.
Ključni podatki o predoru:
- Dolžina: 50,45 kilometra.
- Najgloblja točka: 75 metrov pod morsko gladino.
- Začetek gradnje: 1. december 1987.
- Uradno odprtje: 6. maj 1994 (britanska kraljica Elizabeta II. in francoski predsednik François Mitterrand).
Predor je ključna gospodarska žila, saj se preko njega odvija četrtina blagovne menjave med celinsko Evropo in Veliko Britanijo. Skozi predor vozijo hitri potniški vlaki Eurostar, vlaki z avtomobilskimi vagoni Eurotunnel Shuttle ter mednarodni tovorni vlaki. Od odprtja je predor prepeljal več kot 430 milijonov potnikov.
Varnostni izzivi in migracijski tokovi
Rokavski preliv se je v zadnjih letih spremenil v zahtevno migrantsko pot. Številni ljudje, ki tihotapcem plačujejo visoke zneske, poskušajo preliv prečkati z majhnimi čolni. Francoska in britanska vlada si prizadevata ustaviti tok nezakonitih migracij, pri čemer se soočajo z nevarnimi nesrečami na morju.
Lokalne oblasti pogosto izvajajo reševalne akcije. V eni izmed nedavnih intervencij je francoski vlačilec Abeille Normandie na krovu čolna našel večje število ljudi, vključno s smrtnimi žrtvami. Francoski notranji minister je ob tovrstnih dogodkih obsodil ravnanje tihotapcev in napovedal okrepitev boja proti organiziranemu kriminalu na tem območju.
Incidenti in vzdrževanje prometa
Kljub visoki stopnji avtomatizacije v predoru občasno prihaja do tehničnih težav. V preteklosti je bila železniška povezava prekinjena zaradi okvare avtovlaka, kar je zahtevalo evakuacijo potnikov skozi servisni predor. Upravljavec predora, družba Getlink (nekdanji Eurotunnel), v takšnih primerih zagotavlja nadomestne prevoze in redno obveščanje javnosti, da bi zagotovili varnost in ponovno vzpostavitev normalnega prometa.