Polenta je ena tistih jedi, ki sproži spomine na babičino kuhinjo, na nežno rumeno paro in mehko, prijetno teksturo, ki ogreje srce. Čeprav velja za preprosto italijansko narodno jed, je njena priprava umetnost, ki zahteva nekaj potrpežljivosti in pravilno tehniko, da bo zadovoljna cela družina.
Osnove, ki jih ne smemo spregledati
Katera moka je prava?
Polenta se pripravi iz koruznega zdroba, vendar ni vsak enak. Grobi zdrob daje bolj rustikalno, tradicionalno teksturo, medtem ko fini poskrbi za gladko, skoraj svilnato jed. Za dolgo kuhanje je priporočljiv grobi zdrob, za hitrejšo pripravo pa fini. Na voljo je tudi instant polenta, ki je toplotno že obdelana, zato je njena priprava nadvse hitra in enostavna, čeprav je njen okus nekoliko siromašnejši od toplotno neobdelane različice.
Pravilno razmerje med moko in vodo
Za kremasto polento običajno uporabimo razmerje 1:4 ali 1:5, kar pomeni en del zdroba na štiri ali pet delov tekočine. Če želimo polento, ki se lepo razreže, ko se ohladi, zmanjšamo količino vode na razmerje 1:2,5. Pomembno je, da tekočino (vodo, jušno osnovo ali mleko) vedno solimo že na začetku.
Postopek priprave korak za korakom
Skrivnost kuhanja polente je v nenehnem mešanju. V posodo (po možnosti bakreno) nalijemo vodo, jo solimo in segrejemo, da zavre. Ko tekočina zavre, vročino znižamo na najmanjšo. Nato v posodo postopoma vmešamo zdrob; med vsipavanjem redno mešamo, da preprečimo nastanek grudic.
Vsebino posode pristavimo nazaj na vročo ploščo in kuhamo ob rednem mešanju. Pri neobdelanem zdrobu kuhanje traja vsaj 30 do 45 minut. Če se polenta preveč zgosti, po potrebi dolivamo malo mleka, vode ali jušne osnove.
Triki za izboljšanje okusa in teksture
- Dodatek maščobe: Ko je polenta skoraj gotova, dodamo žlico masla ali nekaj kapljic kakovostnega oljčnega olja. Maščoba jo naredi bolj voljno in polnejšega okusa.
- Mleko ali smetana: Del tekočine lahko zamenjamo z mlekom ali sladko smetano za mehkejšo in bolj zaokroženo jed.
- Nariban sir: Ko je polenta skuhana, ji dodamo nariban parmezan, trapist, ovčji sir ali celo sir z modro plesnijo, s čimer poskrbimo za bogat in svilnat rezultat.
- Zelišča: Za dodatno aromo lahko vmešamo drobno sesekljan rožmarin ali peteršilj.
Postrežba: od mehkega pireja do hrustljavih rezin
Polenta je kot kameleon. Sveže kuhana je mehka in se odlično poda k jedem z omako, kot so golaž, pečena klobasa ali gobova omaka. Če jo razlijemo v plitev pekač in ohladimo, jo lahko narežemo na rezine, ki jih popečemo na maslu ali žaru. Rezultat je hrustljava zunanjost in mehka sredica.
Za izbirčne lahko iz hladne polente oblikujemo palčke ali kocke, jih povaljamo v drobtinah in popečemo - to je odlična alternativa pomfriju. Prav tako jo lahko obložimo s češnjevimi paradižniki in sirom ter na kratko zapečemo v pečici.