Tabasco je eden najbolj znanih začimbnih dodatkov hrani na svetu, prava ameriška klasika že od leta 1868. Tudi v Sloveniji je v marsikateri gostilni ob soli in popru obvezna oprema mize. Njegovi začetki segajo v 19. stoletje na skrivnostni Avery Island, kjer se zgodba o tej izjemni omaki nadaljuje še danes.
Zgodovina in nastanek blagovne znamke TABASCO®
Izdelke blagovne znamke TABASCO® proizvaja podjetje McIlhenny Company, ki ga je leta 1868 na otoku Avery v Louisiani ustanovil Edmund McIlhenny. Prav tam je razvil recept za TABASCO® Original Red Pepper Sauce, ki se prenaša iz generacije v generacijo. Še danes je podjetje v družinski lasti in deluje na istem otoku.
Prve stekleničke in distribucija
McIlhenny je svojo prvo komercialno letino čilijev pridelal leta 1868. Naslednje leto je prodal 658 steklenic omake po ceni enega dolarja na kos veleprodajnim trgovcem ob obali Mehiškega zaliva, predvsem v New Orleansu. Pekoča omaka je naletela na pozitivne odzive, in McIlhennyja je eden od navdušenih sorodnikov prepričal, da bi jo moral začeti prodajati.
Omako je poimenoval “Tabasco”, kar je beseda mehiško-indijanskega izvora, za katero verjamejo, da pomeni “kraj, kjer je zemlja vlažna” ali “kraj koral ali ostriginih lupin.” Iz tega imena je izpeljano tudi ime mehiške države Tabasco, od koder ta vrsta čilijev tudi izvira.
Leta 1870 je McIlhenny pridobil patent, s čimer se je TABASCO® omaka podala na pot osvajanja kulinaričnega sveta. Prodaja je rasla, in do poznih 1870-ih je svojo omako prodajal po celotnih Združenih državah in celo v Evropi.
McIlhenny je omako pakiral v majhne stekleničke, podobne tistim za kolonjsko vodo, s pršilnim nastavkom, ki jih je nato zamašil in zapečatil z zelenim voskom. Pršilni nastavek je bil ključen, saj je bila njegova pekoča omaka zelo koncentrirana in najboljša za uporabo v kapljicah, ne v prelivih. Čeprav danes stekleničk ne zapirajo več z voskom, je omaka v notranjosti prav tako pikantna kot tista, ki jo je McIlhenny prvič ustekleničil leta 1868.
- 1868: Proizvedena je bila prva steklenička.
- 1927: Predstavljen je bil nov dizajn stekleničke.
Skrivnostni recept in proces izdelave
Originalna ognjene rdeča Tabasco omaka je narejena iz zgolj treh sestavin: pekoče paprike, soli in kisa. Sorta čilijev, ki jih za izdelavo uporabljajo, se imenuje Capsicum frutescens, bolj znani kot čiliji tabasko. Ti čiliji so edina vrsta pekočih paprik, ki imajo sočno, ne pa votle in suhe notranjosti.
Slaven recept, ki je bil ustvarjen leta 1868, je tako še danes skrivnost, ki se prenaša iz generacije v generacijo v družini McIlhenny. Vse sestavine in postopek pridelave so ostali skoraj nespremenjeni. Edmund McIlhenny je svojo pekočo omako, ki jo zdaj poznamo kot Tabasco, naredil tako, da je papričice zmlel in jih zmešal z naravno kameno soljo, ki jo kopljejo na otoku Avery. Nato je to zmes nadeval v kozarce in jo pustil mesec dni počivati.
Danes, skoraj 150 let kasneje, ostajajo osnovni recept, postopek izdelave in sestavine omake TABASCO® praktično nespremenjeni. Edina večja razlika je v procesu staranja čilijeve mezge, ki je zdaj daljši - do tri leta v sodih iz belega hrasta - in uporablja visokokakovosten destiliran kis.
Kako tovarna Tabasco izdela 700.000 steklenic pekoče omake na dan — Dan Does
Otok Avery: Srce proizvodnje Tabasca
Začetki tabaska segajo v 19. stoletje na Avery Island oziroma otok Avery na jugu Louisiane, ki pravzaprav ni otok, ampak solna kupola. Tam tabasko proizvajajo še danes. Anthony Simmons, zdajšnji vodja McIlhenny Company in predstavnik že pete generacije v tem družinskem podjetju, je za CNN pojasnil: "Moj prapradedek je bil bankir, podjetnik in velik ljubitelj čilijev, ki ni bil zadovoljen z okusom hrane, ki jo je jedel."
Kako je Edmund McIlhenny sredi 19. stoletja dobil semena čilijev tabasko, ni povsem jasno. Legenda pravi, da mu je semena dal nek neznanec, ki mu je preprosto rekel: "Poskusi te." Za Tabasco že od nekdaj uporabljajo izključno čilije tabasko, ki so svoje ime dobili po mehiški zvezni državi Tabasco.
Globalna razširjenost in raznolikost okusov
Od začetkov leta 1868 je blagovna znamka prehodila dolgo pot. Tabasco je danes prava klasika med pekočimi omakami in eden najbolj znanih začimbnih dodatkov hrani. Danes proizvedejo več kot 700 tisoč stekleničk Tabasca na dan, polnijo ga v stekleničke z etiketami v 22 različnih jezikih in dialektih ter prodajajo v 187 državah po vsem svetu.
Čeprav Original Red Pepper Sauce ostaja zvest zgodovini, TABASCO Family of Flavors® danes ponuja 9 različnih vrst vrhunskih pekočih omak. Ob izvirnem Tabascu so razvili še nekaj različic - med njimi zeleno, proizvedeno iz papričic jalapeno, ekstra pekočo iz papričic habanero, pa dimljeno in sladko-pekočo. Proizvajajo pa tudi čokolado s Tabascom, kar kaže na vsestranskost te ikonične omake.
