Polenta, tradicionalna italijanska jed iz koruznega zdroba, se je dodobra udomačila tudi v slovenski kuhinji. Je ena tistih jedi, ki jo mnogi povezujejo s spomini na otroštvo, ko je bila skupaj z mlekom pogosto postrežena za zajtrk ali večerjo. Za nekatere tako pomeni prijetno nostalgijo, drugim pa se zdi nekoliko dolgočasna. A pravilno pripravljena polenta lahko očara vse generacije in postane osrednji del jedilnika.
Osnove priprave polente
Izbira koruznega zdroba
Polenta se pripravi iz koruznega zdroba, vendar ni vsak enak. Grobi zdrob daje bolj rustikalno, tradicionalno teksturo, medtem ko fini zdrob poskrbi za gladko, skoraj svilnato jed. Odločitev je stvar okusa, vendar velja pravilo: za dolgo kuhanje raje grobi zdrob, za hitrejšo pripravo pa fini.
Razmerje med tekočino in zdrobom
Razmerje med tekočino in zdrobom je ključnega pomena za želeno gostoto polente. Osnovni recept vključuje razmerje približno štiri proti ena (1:4) - en del zdroba na štiri dele tekočine (vode ali mleka). Nekateri viri navajajo tudi razmerje 1:2,5 do 1:3 za bolj gosto polento, medtem ko za bolj kremasto različico lahko uporabimo razmerje 1:5. Velja pravilo, da več tekočine kot uporabimo, bolj bo polenta tekoča. Pomembno je, da tekočino vedno solimo že na začetku. Vodo le rahlo solimo, če se nam bo polenta zdela preblaga, jo raje solimo proti koncu kuhanja.
| Želena tekstura | Razmerje (zdrob : tekočina) | Opombe |
|---|---|---|
| Gosta, rezljiva | 1:2,5 do 1:3 | Primerno za rezanje, ko se ohladi in strdi. |
| Klasična | 1:4 | Najpogostejše razmerje za prilogo. |
| Kremasta | 1:5 | Za izjemno mehko in voljno polento. |
Postopek kuhanja in mešanje
Polenta zahteva potrpežljivost. Čeprav je jed enostavna, zahteva svoj čas. Kuhamo jo na majhnem ognju približno tri četrt ure (30 do 40 minut), pri tem pa je pomembno, da jo (skoraj) nenehno mešamo. Mešanje med kuhanjem je ključno, saj preprečuje nastanek grudic in zagotavlja enakomerno kuhanje. Dokler se da, mešamo z metlico, nato s kuhalnico.
Hitra priprava instant polente
Danes si redkokdo privošči dolgo kuhanje, zato imamo na voljo instant različico, ki je kuhana v nekaj minutah.
Priprava polente brez mešanja v pečici
Zdrob gladko zmešamo z vrelo vodo (ali mešanico mleka in vode), vse skupaj zlijemo v pekač in postavimo v pečico, ogreto na 180 stopinj, za dobre pol ure. Pokrijemo s folijo.
Triki za kremasto in obogateno polento
Dodatek maščobe
Ko je polenta skoraj gotova, dodamo žlico masla ali nekaj kapljic kakovostnega oljčnega olja. Maščoba jo naredi bolj voljno in polnejšega okusa.
Mleko ali smetana za bogatejšo različico
Del tekočine lahko zamenjamo z mlekom ali sladko smetano. S tem dobimo mehkejšo in bolj zaokroženo polento, ki je odlična kot priloga k mesu, gobam ali zelenjavi. Lahko jo kuhamo na vodi ali damo pol mleka, pol vode.
Nariban sir kot zadnji dotik
Ko je polenta skuhana, ji dodamo nariban parmezan, trapist, ovčji sir ali celo sir z modro plesnijo, če imamo radi izrazitejše okuse. Sir se stopi in poskrbi za bogat, svilnat rezultat. Za bolj kremasto različico lahko polenti dodamo maslo, smetano ali kakšno vrsto sira, kot sta na primer gorgonzola in parmezan. Tako narejena je priljubljena v Italiji, kjer jo pogosto kombinirajo s tartufi ali divjačinskimi omakami.
Polenta z jajci in špinačo (visokobeljakovinski zajtrk)
Na instagramu se je pojavil tudi izjemno preprost recept za polento, ki vsebuje precej več beljakovin in je hkrati bolj kremaste teksture. Gre za hiter postopek, glaven dodatek pa so jajca, zato jo avtor recepta priporoča kot okusen zajtrk.
- V 250 mililitrov soljene vode stresemo 50 gramov polente in dodamo dve jajci.
- Vmešamo še špinačo in kuhamo, dokler se polenta ne zgosti, jajca pa se povežejo v kremasto teksturo.
- To traja le dve do tri minute.
Polenta with Egg, Cheese and Sour Cream
Postrežba polente
Priloga k različnim jedem
Polento pogosto postrežemo kar z mlekom, zelo je priljubljena tudi kot preprosta priloga h golažu, brodetu, omakam in enolončnicam. Kremasta polenta se odlično ujame s počasi pečeno govedino, perutnino ali svinjino. Enako dobro se poda h gobam, dušeni blitvi ali popečeni bučki.
Trdna na rezini (za peko ali cvrtje)
Ko se kuhana polenta ohladi in strdi, jo lahko narežemo na rezine in spečemo v pečici ali ocvremo na ponvi. Hladno polento narežemo na rezine, jih premažemo z jajcem in potresemo s sirom, nato zapečemo v pečici. Rezultat je hrustljava zunanjost in mehka sredica, idealno za večerjo ali kosilo brez mesa. Narezane rezine lahko popečemo na maslu in postrežemo s pečeno klobaso, golažem ali kako omako.
Polenta za otroke in izbirčne jedce
Otrokom je pogosto ljubša mehkejša, bolj nevtralna polenta. Če ji dodate nekaj naribanega sira in drobno nasekljan peteršilj, bo postala bolj privlačna. Lahko jo servirate kot pire. Za izbirčne so tu popečene palčke: iz hladne polente oblikujte palčke ali kocke, jih povaljate v drobtinah in popečete. To je odlična alternativa pomfriju, ki navduši tudi najbolj skeptične.
Polenta kot del juh in enolončnic
Namesto testenin lahko v gosto zelenjavno juho ali mineštro dodate žlico mehke polente. Jed postane bolj nasitna, topla in domača.
Polenta v različnih regijah in časih
Slovenske regionalne različice
- Koroška in Gorenjska: Na Koroškem polento pogosto postrežejo z mlekom ali smetano. Na Gorenjskem jo najdemo ob krvavicah, kislem zelju in repi.
- Primorska: Na Primorskem jo zabelijo z olivnim oljem in postrežejo z bakalajem, sardelicami ali paradižnikovo omako. Polenta tukaj ni le priloga, temveč polnopravni del mediteranske mize, pogosto ji dodajajo skuto in pršut.
Od nekdaj do danes
Polenta je bila nekoč hrana revnih. A prav preprostost ji je dala sloves vsestranske jedi. Danes jo najdemo tudi na krožnikih najboljših restavracij, kjer jo kombinirajo z dragocenimi tartufi in vinsko omako. Priprava polente je zamudna, če se mudi, posežemo po instantni; tekne slana ali sladka, kot priloga ali glavna jed.
