Z jajci imamo v kuhinji opravka skoraj vsak dan, saj so izjemno vsestransko in hranljivo živilo. Vendar se pogosto pojavlja dilema okoli vprašanja, kako jih je potrebno hraniti in kako dolgo ostanejo sveža. Tema shranjevanja jajc se na prvi pogled zdi banalna, vendar skriva več, kot bi si mislili. Razlika med pravilnim in napačnim shranjevanjem lahko pomeni ne le izgubo kakovosti, ampak tudi tveganje za bakterijsko kontaminacijo - na primer salmonelo. Jajca so sicer zaščitena z lupino, vendar ta ni neprebojna; mikroorganizmi lahko skozi mikroskopske pore prodrejo v jajce. Zato je pomembno, da pazimo, kje in kako shranjujemo jajca.
Zakaj shranjevanje jajc v hladilniku?
Jajca imajo namreč naravno prevleko, ki preprečuje, da bi se bakterije iz zraka pretihotapile skozi lupino. Poleg tega je zelo pomembna povrhnjica, zelo tanka, skoraj neopazna zaščitna membrana, ki se nahaja nad lupino sveže izvaljenega jajčeca. To je pregrada med jajčno lupino, ki je porozna in dovzetna za mikrobe in bakterije, ter vsem dobrim stvarem v notranjosti. Ena izmed najpomembnejših priporočil za higiensko ravnanje z jajci je izogibanje naglim temperaturnim spremembam, saj to povzroča površinsko rosenje jajc, kar pospeši rast mikroorganizmov na zunanji strani lupine in poveča možnost za njihov vdor v notranjost jajca skozi pore lupine.
Zanimivo je, da se v nekaterih državah - na primer v Združenih državah - jajca prodajajo v hladilnih policah in jih je treba shranjevati v hladilniku, medtem ko jih v Evropi običajno najdemo tudi na nehlajenih policah. To je posledica različnega načina obdelave: v ZDA se jajca pred prodajo umivajo, s čimer se poškoduje naravni zaščitni film. Jajca, ki jih kupite v trgovini, niso oprana, zato lahko na njih marsikdaj najdete kakšen madež. A ravno zaradi tega lahko slednja hranite izven hladilnika, čeprav je previdnost ni odveč. Po vsakem rokovanju z jajci si dobro umijte roke - z milom!
Kako dolgo so jajca užitna?
Ne glede na to, kje kupujete jajca, je pravilno shranjevanje doma ključno. Načeloma velja, da so jajca ob pravilnem shranjevanju uporabna najmanj 28 dni od dneva, ko se znesejo. V Sloveniji mora biti na embalaži jajc naveden minimalni rok trajanja, ki je običajno 28 dni od dneva nesnosti.
Surova jajca
Če imate doma kokoši in ste prepričani, da so zdrave, domača jajca nekaj dni lahko hranite izven hladilnika, dokler se jih ne odločite uporabiti v kuhinji, vendar le pod pogojem, da jih niste oprali pod vodo. Če se s svežih jajc ni odstranilo povrhnjice z vodo in milom (torej imajo na površini še kakšno perje, slamo ali kakec), potem bodo ostala sveža najmanj en mesec izven hladilnika, vsekakor pa jih je najbolje pojesti v dveh tednih, saj bodo v tem času najboljšega okusa.
Jajca, ki so popolnoma čista, ker so bila umita, je potrebno takoj shraniti v hladilnik in jih pojesti v šestih tednih. Evropski urad za varnost hrane (EFSA) priporoča hranjenje jajc na hladnem takoj po nakupu.
- Surova jajca, shranjena v hladilniku pri temperaturi 4 °C, ostanejo sveža do 4-5 tednov po nakupu.
- Surova jajca so užitna od 3 do 5 tednov po nakupu, če jih seveda hranite v hladilniku.
Kuhana jajca
Kuhana jajca imajo veliko krajši rok trajanja kot surova. Če so po kuhanju nepoškodovana in jih pustite v lupini, jih lahko hranite v hladilniku do 7 dni. Pripravljena (umešana ali pečena) jajca lahko shranite do 3 dni. Pomembno je, da jajca po kuhanju čim hitreje ohladite pod hladno vodo in jih shranite v hladilniku. Strokovnjaki pravijo, da jajca z lupino zdržijo nekoliko dlje, saj jih ta naravno ščiti.
Zamrzovanje jajc
Rok trajanja jajc lahko podaljšate tako, da jih zamrznete. Če jih boste uporabili v slanih jedeh, jajce razbijte v posodo, ki jo je mogoče nepredušno zapreti, in primešajte ščepec soli. Če pa jih boste uporabili za peko, namesto soli primešajte žličko sladkorja.
Pravilno shranjevanje jajc
Pravilna postavitev v hladilniku in način shranjevanja pomagata podaljšati svežino in zagotoviti varnost jajc.
- Ne umivajte jajc pred shranjevanjem: Lupina je naravno zaščitena z zaščitno plastjo, imenovano kutikula, ki pomaga preprečevati vdor mikroorganizmov. Če je lupina res umazana, jo lahko obrišete s suhim ali rahlo navlaženim papirnatim robčkom tik pred uporabo.
- Originalna kartonska embalaža: Jajca hranite v originalni kartonski embalaži, ki jih varuje ne le mehansko, temveč tudi pred vpijanjem vonjav iz drugih živil. S tem se tudi zmanjšuje izguba mase jajc zaradi izhlapevanja vode in plinov ter izognemo navzkrižnemu onesnaženju drugih živil.
- Pravilna postavitev v hladilniku: Čeprav imajo številni hladilniki v vratih plastični nosilec za jajca, to ni idealno mesto - temperatura v vratih niha vsakič, ko se hladilnik odpre. Najboljši način za shranjevanje jajc je na sredinski polici hladilnika.
- Špička navzdol: Najbolje je shranjevati jajca s špičko navzdol. V širšem delu jajca se namreč nahaja zračna mehurček. V tem položaju zračna kapsula ostane zgoraj in rumenjak ostane na sredini.
- Ločeno od ostalih živil: Jajca hranite ločeno od ostalih živil, da preprečite navzkrižno kontaminacijo.
- Uporabite čim prej: Kakovost in varnost jajc se z vsakim dnem shranjevanja zmanjšuje, zato jih porabite čim prej in sproti kupujte sveža.
Preverjanje svežine jajc
Jajca so eno od redkih živil, pri katerih je starost in rok uporabe najtežje prepoznati, saj se njihova vsebina in videz tudi po pretečenem roku uporabe ne spremenita. Pri določanju užitnosti jajc si lahko pomagamo z različnimi testi.
Test s potapljanjem v vodo
Najbolj preprost test, s katerim preverimo starost jajc, je, da jajce potopimo v kozarec ali skledo, ki smo jo do treh četrtin napolnili z vodo.
- Sveže jajce: Ko jajce potopimo v vodo, potone na dno in tam popolnoma miruje v horizontalnem položaju.
- Teden dni staro jajce: Ko ga potopimo v vodo, sicer ostane na dnu, a je na eni strani malce privzdignjeno.
- Tri do štiri tedne staro jajce: Ko ga potopimo v vodo, se počasi dviguje od dna proti sredini. Takšno jajce bi moralo biti še vedno užitno.
- Pokvarjeno jajce: Če plava, je pokvarjeno in ga ne smemo zaužiti.
Razlog za to je, da se povrhnjica sčasoma poslabša in razpade, kar omogoča vstop zraka v jajce, hkrati pa tudi vlagi v jajcu, da uhaja ven. Več zraka in manj tekočine v notranjosti povzroči, da jajce plava na površini.
Fresh Egg Test - Sink or Float
Test s sluhom
Staromodni test s sluhom, ki so se ga posluževale že naše babice, vključuje nežno tresenje jajca pri ušesu. Če pri tem ne slišimo, kako se vsebina premika, to pomeni, da je jajce sveže. Zračna votlina v svežem jajcu je namreč še majhna, zato ne slišimo premikanja. Starejše ko je jajce, večji je zračni mehurček in glasnejše je premikanje. Za pokvarjeno jajce velja, da lahko prav slišimo, kako klopoče.
Vizualni test po razbitju
Užitnost lahko preverimo tudi tako, da jajce razbijemo in opazujemo gostoto beljaka in rumenjaka. Če je rumenjak rahlo ovalne oblike in ga beljak tesno objema, je jajce sveže. Če je rumenjak nekoliko bolj sploščen, a ga beljak še vedno tesno objema, je jajce starejše, a še vedno užitno.
Razprava: Hladilnik ali sobna temperatura?
Na svetu obstajata dve vrsti ljudi - tisti, ki hranijo jajca v hladilniku, in tisti, ki menijo, da je zanje bolj ustrezna sobna temperatura. Kakovost jajc se lahko poslabša zaradi temperaturnih nihanj.
Argumenti za shranjevanje v hladilniku
Zagovorniki shranjevanja v hladilniku pravijo, da sicer zaradi razvoja mikroorganizmov obstaja nevarnost zastrupitve s hrano. Če je jajce okuženo s salmonelo, se bakterije lahko razmnožujejo že pri sobni temperaturi. Najbolj zaskrbljujoče je to, da sprememb v barvi, vonju ali konsistenci jajca, če je pokvarjeno, ne moremo zaznati. Edini prostor, kjer ni temperaturnih nihanj in je temperatura dovolj nizka, da prepreči razvoj škodljivih mikroorganizmov, pa je hladilnik. Optimalna temperatura za dolgotrajno shranjevanje jajc je po mnenju znanstvenikov s teksaške univerze med 2 in 4 stopinje Celzija, kar je ravno temperatura hladilnika. Drugi znanstveniki so še bolj previdni in svetujejo, da zavržemo jajca, če so bila izven hladilnika več kot dve uri.
Argumenti za shranjevanje na sobni temperaturi
Zagovorniki shranjevanja jajc na sobni temperaturi pravijo, da je shranjevanje jajc v hladilniku ne le nesmiselno, ampak tudi uniči okus tega hranljivega živila. Jajca naj bi na sobni temperaturi ostala sveža vsaj en teden, če niso umita in niso izpostavljena neposredni sončni svetlobi ali temperaturnim nihanjem. Poleg tega menijo, da so police v vratih hladilnika najslabše mesto za shranjevanje jajc, saj se beljak stanjša zaradi nenehnega loputanja z vrati, skozi lupino pa lahko prodrejo vonjave in okusi drugih živil. Tudi nekateri znani kuharji podpirajo shranjevanje jajc pri sobni temperaturi, saj naj bi se pri kuhanju bolje obnesla.
Rezultati laboratorijskih analiz
V raziskavi so eno skupino vzorcev dva tedna hranili na sobni temperaturi, drugo pa v hladilniku pri temperaturi 6 stopinj Celzija. Jajca obeh skupin so bila testirana na E.coli, salmonelo in nekatere druge bakterije. Rezultati so bili enaki na začetku testa, ob koncu prvega tedna in ob koncu drugega tedna, razlik med obema skupinama pa ni bilo - oba vzorca jajc sta bila brez bakterij. Kljub temu pa Evropski urad za varnost hrane (EFSA) priporoča shranjevanje v hladilniku.
Higiena in varnost jajc
Jajčna lupina pa tudi rumenjak in beljak so pogosta nahajališča bakterij in lahko tudi salmonel. Po vsakem rokovanju z jajci si dobro umijte roke - z milom! Kuhinjskih pripomočkov, ki so prišli v stik z jajci, ne uporabljajte za ostala živila, dokler jih temeljito ne operete z detergentom ali v pomivalnem stroju.
- Jajca morajo biti nepoškodovana in brez vidne umazanije.
- Poškodovana jajca predstavljajo tveganje za zdravje, zato jih zavržite.
- Zavržite tudi umazana jajca. Umazanih jajc ne smemo prati.
- Če pa se vam jajce stre na poti domov, ga razbijte v čisto posodo, zaprite in shranite v hladilnik.
Jajca (lupina in/ali vsebina) so lahko onesnažena z zdravju škodljivimi mikroorganizmi (npr. salmonelami), zato z vsakim jajcem ravnajte tako, kot da je z njimi onesnaženo. Pravilno označevanje in higiensko ravnanje z jajci zagotavljata njihovo kakovost in varnost. Pozornost, ki jo namenimo shranjevanju jajc, se vsekakor izplača. Ne le, da bomo podaljšali njihovo obstojnost, ampak tudi zaščitimo svoje zdravje in okus pripravljenih jedi.