Polenta, tradicionalna jed iz koruznega zdroba, ki se je udomačila tudi v slovenski kuhinji, je danes nepogrešljiva sestavina mnogih kulinaričnih mojstrovin. Nekdaj veljala za hrano revežev, danes pa jo najdemo na jedilnikih tako v domačih kuhinjah kot v najelitnejših restavracijah. Njena vsestranskost omogoča pripravo tako slanih kot sladkih jedi, kar jo uvršča med priljubljene izbire za vsakdanje obroke in posebne priložnosti.
Koruza, iz katere se pridobiva polenta, je med pomembnejšimi žitaricami v Sloveniji relativno mlada. V Evropo jo je konec 15. stoletja prinesel Krištof Kolumb, izvirala pa naj bi iz Srednje Amerike, natančneje iz območja današnje Mehike ali Hondurasa. Danes poznamo več podvrst koruze, ki se med drugim razlikujejo po času dozorevanja in uporabi.
Klasična in Instantna Polenta: Razlike v Pripravi
Priprava klasične polente je lahko dolgotrajen proces, ki zahteva kar nekaj vztrajnosti. Tradicionalno se kuha v bakrenih kotličkih na blagi temperaturi, pri čemer je nujno vztrajno mešanje, da se zdrob zgosti in postane mehak, skoraj kremast. Kuhanje lahko traja uro ali celo več. Če se polenta med kuhanjem prehitro zgosti, je priporočljivo dodati zajemalko vroče vode. V preteklosti so jo kuhali na odprtem ognju, zato je bila primerna posoda odprt kotliček z izbočenim dnom, ki zagotavlja enakomerno širjenje toplote.
Ključno pri klasični pripravi je tudi pravilno razmerje med koruznim zdrobom in tekočino. Običajno velja pravilo 1:2,5, kar pomeni en del zdroba na 2,5 do 3 dele tekočine. Več tekočine kot uporabimo, bolj bo polenta tekoča. Za tekočino lahko uporabimo navadno vodo, jušno osnovo ali mleko. V primeru slanih jedi tekočino dodatno solimo in obogatimo z malo olja ali masla.
Danes je na voljo tudi instantna polenta, ki omogoča pripravo v le nekaj minutah. Instantna polenta je klasična polenta, ki je bila enkrat kuhana, nato pa še enkrat osušena in zmleta. S tem se postopek priprave bistveno skrajša; le še enkrat jo je treba zavreti.
Splošna Navodila za Pripravo Polente
Ne glede na to, ali pripravljate klasično ali instantno polento, je razmerje med polento in tekočino ključno za želeno konsistenco. Za osnovno pripravo, pri kateri želimo bolj gosto polento, uporabimo razmerje 1 del polente na 2,5 dela tekočine. Če želimo bolj tekočo polento, lahko povečamo količino tekočine na 3 dele.
Kot tekočina je primerna:
- Navadna voda
- Jušna osnova
- Mleko (za bolj kremast okus)
Če polento pripravljamo na slan način, je priporočljivo tekočino dodatno soliti in po želji obogatiti z malo olja ali masla. Če pa se odločite za sladko različico, lahko dodate sladkor, suho sadje, rozine, oreščke ali limonino lupinico.
Po kuhanju lahko polento postrežemo takoj ali jo prelijemo v pekač, da se ohladi in strdi. Strjeno polento lahko nato narežemo na poljubne kose in jih popečemo na maslu ali olju, lahko tudi na žaru.
Recepti za Pripravo Instantne Polente
Instantna polenta ponuja številne možnosti za hitro in okusno pripravo različnih jedi. Sledijo nekateri primeri:
1. Instantna Polenta kot Osnova za Pico
Priprava: Instantno polento skuhamo po navodilih z embalaže. Še vročo jo razprostremo po pekaču za pico, ki smo ga predhodno namazali z maslom in obložili s papirjem za peko, ter naredimo nekoliko višji rob.
Nadev: Paradižnikovo omako blago solimo in popramo, potresemo z zelišči ter prelijemo po osnovi iz polente. Nanj naložimo koščke zelenjave in listke bazilike. Vse skupaj pokapljamo z oljčnim oljem.
Pečenje: Pico pečemo v ogreti pečici pri 180 stopinjah približno 20 minut.
2. Hrustljavi Pomfri iz Instantne Polente
Priprava: Polento skuhamo in še vročo preložimo v oglat pekač, obložen s papirjem za peko. Z žlico poravnamo površino na približno centimeter debeline. Ohladimo jo in pustimo čez noč na hladnem, da se povsem strdi.
Pečenje: Pečico segrejemo na 180 stopinj. Posodo s polento obrnemo nad ploščo za rezanje in z nožem narežemo koščke v velikosti in obliki pomfrija. Palčke razporedimo po pekaču in pečemo 20 minut ali toliko, da postanejo hrustljave in zlato rumene.
3. Pogača z Instantno Polento, Rukolo in Čebulo
Sestavine: 150 g instantne polente, 200 ml mleka, 3 jajca, 100 g ribanega sira, 50 g masla, sol, poper, 100 g rukole, 1 čebula, 150 ml smetane za kuhanje.
Priprava testa: Iz moke in masla zgnetemo krhko testo ter ga pustimo v hladilniku počivati vsaj pol ure.
Priprava nadeva: Polento skuhamo v mleku, jo nekoliko ohladimo, nato postopoma vmešamo jajca, sir in maslo ter jo začinimo.
Sestavljanje in pečenje: Testo razvaljamo na velikost pekača in oblikujemo rob. Nanj damo polento, jo poravnamo ter potresemo z rukolo in rezinami čebule. Smetano in jajca premešamo, začinimo ter prelijemo na polento. Pogačo pečemo v pečici 40 minut pri 180 stopinjah.
4. Instantna Polenta s Šampinjoni in Česnom
Priprava: Polento skuhamo v vodi, nato ji primešamo riban sir in maslo ter jo začinimo. Šampinjone očistimo, polovico narežemo na listke, preostale pa na majhne koščke.
Praženje: V ponvi na oljčnem olju popražimo strok česna, ki ga odstranimo, ko olje zadiši. Dodamo suha zelišča in gobe, vse na hitro prepražimo in dodamo polento. Dobro premešamo.
Dodatek: Preostale šampinjone na oljčnem olju popražimo, da dobijo lepo rjavo barvo, in jih dodamo k polenti.
5. Popečena Instantna Polenta s Sirom in Rožmarinom
Priprava: Polento skuhamo po navodilu na embalaži in preložimo v oglato posodo ter povsem ohladimo. Nato jo narežemo na pravokotnike debeline 2 do 3 cm.
Praženje in pečenje: V ponvi z rebrastim dnom popražimo koščke polente, da se zapečejo. Preložimo jih na pekač, na vsakega dodamo rezino sira in vejico rožmarina. V segreti pečici pečemo 10 minut pri temperaturi 200 stopinj ali toliko, da se sir začne topiti.
6. Sladka Instantna Polenta s Suhim Sadjem in Oreščki
Priprava: V posodi zavremo vodo in mleko, solimo, dodamo sladkor in instantno polento, ki jo kuhamo od 3 do 5 minut. Maso preložimo v skledo in nekoliko ohladimo.
Dodatki: Primešamo suho sadje, rozine, nasekljane oreščke in limonino lupinico, nato še jajca in zmehčano maslo. Na koncu primešamo še mandlje in moko.
Pečenje: Pekač premažemo z maslom in nanj položimo maso, ki jo poravnamo. Pečemo 40 minut pri temperaturi 170 stopinj.
Mlečna Polenta za Otroke
Mlečna polenta je odličen in hranljiv obrok, ki je še posebej priljubljen pri otrocih. Priprava je enostavna:
Sestavine: 80 g koruznega zdroba (polente), 3 dl mleka, ščepec soli, maslo (po želji).
Priprava: V posodo za kuhanje nalijemo mleko in ga posolimo. Ko mleko zavre, znižamo temperaturo na nizko in med mešanjem z metlico vsujemo koruzni zdrob, da preprečimo nastanek grudic. Na nizkem ognju kuhamo približno 20 minut, dokler polenta ni popolnoma mehka. Po želji lahko dodamo malo masla za bolj kremast okus. Jed postrežemo v skledicah, po želji pa jo posujemo s cimetom ali kakavom.
Perfect Italian Creamy Polenta | Recipe by Lounging with Lenny
Različne Variacije in Nasveti
Polenta "oženjena": Na Primorskem je znana različica polente, imenovana "oženjena". Pripravimo jo tako, da kuhan krompir pretlačimo v vodi, v kateri se je kuhal, nato med mešanjem dodajamo nekaj žlic pšenične moke, da se polenta zgosti.
Polenta brez mešanja: Za pripravo polente brez nenehnega mešanja, zdrob gladko zmešamo z vrelo vodo (ali mlekom za boljši okus, a bolj kalorično različico). Vso maso zlijemo v pekač in postavimo v pečico, ogreto na 180 stopinj, za dobre pol ure. Vodo lahko po želji nadomestite z mlekom ali kombinacijo obeh.
Okusne kombinacije: Polenta se odlično kombinira s sirom, gobami, slanino, zelenjavo ter različnimi omakami in mesnimi krožniki. Lahko jo postrežemo kot prilogo ali kot samostojno jed s solato.
Polenta je vir ogljikovih hidratov, bogata z vlakninami, ki skrbijo za dobro prebavo. Vsebuje tudi magnezij, vitamine skupine B, vitamin A ter antioksidant zeaksantin, ki je koristen za zdravje oči.