Uvod: Pet desetletij priljubljenosti
Žitova polenta iz linije Zlato polje letos praznuje petdeseti rojstni dan. Ta dolgoletna prisotnost na trgu mnoge vrača v preteklost, ko spomini na embalaže polente in zdroba vzbudijo nostalgijo za "dobrimi, starimi časi".
Zgodovina in rojstvo instant polente
Pred petdesetimi leti se je začela zgodba te priljubljene polente: v vasici Gradišče pri Kozini so v začetku šestdesetih let postavili veliko sušilnico za sadje in zelenjavo. Kmalu se je pokazalo, da je bila ta sušilnica celo prevelika za prvotni namen, kar je bil povod za razvoj instant polente, ki je kuharjem bistveno poenostavila pripravo. Medtem ko klasično polento kuhamo približno eno uro in se pogosto prime na dno posode, je instantna polenta gotova v samo dveh minutah, kar je predstavljalo revolucionarno novost v domači kuhinji.
Proizvodni proces instant polente
Postopek priprave instant polente vključuje posebno obdelavo zdroba s paro. Zdrobljeno koruzno zrno se za kratek čas obdela s paro, razgreto na približno 125 °C. Nato se posuši z vročim zrakom pri temperaturi 180 °C. Sledi postopek sejanja, pri čemer se ločijo grobe in fine frakcije; vse, kar je pod 0,4 mm in nad 1 mm, se izloči, kar zagotavlja želeno teksturo in kakovost končnega izdelka.
Posebnosti in lastnosti polente Zlato polje
Za polento Zlato polje uporabljajo poltrdinko, vrsto koruze, ki je posebej primerna za tovrstno predelavo. Zanjo je značilna nizka vsebnost rastlinskih maščob, in sicer do približno dva odstotka.
Okus in priprava
Pogosto se postavlja vprašanje, ali je po starem kuhana polenta boljšega okusa. Strogo znanstveno gledano bi morala biti, saj ima več časa, da se med kuhanjem okusi, ki jih vsebuje, bolj razvijejo. Vendar pa so finese v okusu na koncu odvisne od številnih drugih dodatkov, kot so maslo, sir ali omake, ki lahko obogatijo končno jed.
Priljubljenost in razvoj blagovne znamke
Polenta Zlato polje uživa veliko priljubljenost po vsej Sloveniji, čeprav se je najmanj prijela med Prekmurci. Najbolj tradicionalno jo cenijo Primorci, saj je Italija smer, od koder je polenta k nam tudi prišla, kar poudarja njeno zgodovinsko in kulturno vez z regijo. Glede na to, da v Žitu Podravki na trg pošljejo dva milijona zavitkov na leto, je dokaj varno trditi, da je polenta prisotna v skoraj vsakem gospodinjstvu.
Rast proizvodnje in pakiranja je bila izjemna: pred petdesetimi leti je delavka na dan spakirala 360 škatlic instant polente, medtem ko je strojno pakiranje sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja doseglo dobrih 4000 vrečk na delavko na dan. Leta 1994, po skoraj 25 letih samostojne proizvodnje, se je polenta skupaj s pšeničnim zdrobom ter ajdovimi in koruznimi žganci pridružila blagovni znamki Zlato polje, ki so jo z riži vzpostavili leta 1990.