Bedřich Smetana, rojen 2. marca 1824 v Litomyšlu, velja za prvega pomembnega češkega skladatelja 19. stoletja in ustanovitelja češke nacionalne glasbene šole. Njegova glasba je globoko povezana s češko zgodovino, mitologijo in naravo, zato ga upravičeno imenujejo »oče češke glasbe«.
Zgodnje življenje in glasbena izobrazba
Osnov glasbene umetnosti se je učil pri svojem očetu, amaterskem violinistu. Igranja klavirja se je zgodaj naučil pri profesionalnem učitelju in pri šestih letih je že nastopal v javnosti. Po študiju je postal glasbeni učitelj v družini grofa Leopolda von Thuna. Po nagovarjanju skladatelja Franza Liszta je leta 1848 v Pragi odprl šolo klavirja.
Kariera in ključna dela
Leta 1856 je objavil prve simfonične pesnitve in bil imenovan za dirigenta filharmonične družbe v Göteborgu na Švedskem, kjer je deloval pet let. Po vrnitvi v Prago je postal dirigent Češkega narodnega gledališča.
Opera kot temelj češke glasbene identitete
Smetanova prva opera je bila Brandenburžani na Češkem (1866) in je doživela velik uspeh. Temu je še isto leto sledila druga opera, Prodaná nevěsta. Ta opera, slikovita podoba kmečkega življenja, pretkanega z liričnostjo in humorjem, je utrdila Smetanov sloves izrazito češkega skladatelja in velja za temelj češke kulture. Njegove naslednje opere, kot sta Dalibor (1868) in Libuše (uprizorjena 1881), niso ponovile uspeha Prodane neveste, čeprav so bile pomembne za razvoj češke opere.
Simfonične pesnitve in "Moja domovina"
Med letoma 1874 in 1879 je Smetana ustvaril veličastni ciklus šestih simfoničnih pesnitev pod skupnim naslovom Má vlast (Moja domovina). Ta cikel, koncipiran na skladateljev lasten program, slavi češko zgodovino, mitologijo in kraje. Med skladbami v tem ciklu je najbolj znana Vltava (Moldava), ki prikazuje tok istoimenske reke od izvira do izliva in ponazarja značilnosti češke pokrajine ter njenih ljudi. Drugi deli cikla vključujejo Vyšehrad, Iz čeških logov in gajev, Tabor in Blanik. Tesno povezane simfonične pesmi še nikoli niso bile objavljene v ciklični obliki.
Visualization of Concurrent Tones: Bedřich Smetana - Vltava
Iz tega obdobja izhaja tudi njegov godalni kvartet Z mého života (Iz mojega življenja), ki velja za eno njegovih najboljših del, ter opere Hubička (Poljub) in Čertova stěna (Hudičev zid), pa tudi številne solistične skladbe za klavir, med katerimi je veliko polk.
Osebne stiske in glasba kot zatočišče
Skladateljevo življenje je zasenčilo več udarcev usode. Leta 1855 je njegova štiriinpolletna hči Friederike umrla za škrlatinko, leto prej pa je umrla še njena mlajša sestra Gabriela. V svojem obupu je Smetana iskal zatočišče v glasbi. Takoj po Friederikini smrti je v njeno spomin zložil Klavirski trio v g-molu, svojo prvo mojstrovino daljše oblike. Kljub temu, da je premiera Tria sprva doživela fiasko, so nenavadne melodije in svobodna zgradba kmalu pritegnile občinstvo.
Leta 1874 je zaradi sifilisa začelo Smetani pešati zdravje, zato se je odrekel dirigentskemu mestu v praški operi. Konec leta je postal popolnoma gluh. Kljub temu je napisal še veličastni ciklus simfoničnih pesnitev Moja domovina. Sledile so duševne bolezni, ki so ga vse bolj prizadele.
Zapuščina in pomen
Bedřich Smetana velja za enega najpomembnejših čeških skladateljev. Skupaj z Antonínom Dvořákom ga uvrščamo med »slovanske mojstre«. Njegova glasba živi naprej in je cenjena po vsem svetu. Smetana je bil pesnik in mislec, ki je postal znan kot »oče češke glasbe«. Povsem upravičeno je trditi, da je bil oblikovalski pionir v dramskem in simfoničnem segmentu tega žanra.
Medtem ko je bil v času svojega življenja včasih kontroverzna osebnost, spomeniki Smetani zdaj krasijo ulice številnih čeških mest. Leta 1926 je praški mestni svet njemu v čast postavil tudi muzej na enem najlepših mestnih trgov - simbolično tik ob bregu reke Vltave s pogledom na praški grad. Na ogled so številni osebni predmeti, sodobni dokumenti in klavir, na katerega je zložil in zaigral toliko nepozabnih melodij.
Njegova slava sega tudi v vesolje: leta 1979 je bil po njem poimenovan asteroid, krater na planetu Merkur pa nosi njegovo ime od leta 1984.
Letošnji festival Praške pomladi od 12. maja do 3. junija 2024 praznuje leto češke glasbe in 200. obletnico rojstva Bedřicha Smetane. Njegovo epohalno delo »Moja domovina« bodo med drugim izvedli Berlinski filharmoniki pod vodstvom šefa dirigenta Kirila Petrenka. Otvoritev vsakoletnega večtedenskega kulturno-glasbenega festivala s tem ciklom je že zdavnaj postala nepreklicna tradicija.
tags: #bedrich #smetana #skladatelj