Zelje spada v obširno skupino rastlin, ki jo imenujemo kapusnice (Brassicaceae), kamor uvrščamo tudi ohrovt, cvetačo in brokoli. Čeprav zelje na splošno ne velja za zgodnjo zelenjavo, obstajajo sorte, ki nam omogočajo, da v pridelku uživamo že v začetku poletja. Med njimi je posebej privlačno koničasto ušpičeno zelje, ki je zelo primerno za kratko rastno dobo in zgodnje termine pridelave.
Značilnosti zgodnjega zelja
Zgodnje zrele sorte zelja imajo kratko rastno dobo, kar omogoča obiranje že v začetku junija, v nekaterih regijah pa celo v maju. Zaradi hitrega zorenja pa so njihove glave običajno majhne, bolj rahle kot pri pozno zrelih sortah in so nagnjene k razpokanju. Glave zgodnjih sort, vključno s hibridi, niso nikoli posebej zbite ali nabite, in listi niso tako gosto naloženi kot pri poznih sortah. Koničasto zelje je privlačno že na pogled in idealno za hitro rast.
Zaradi svoje majhnosti zgodnje zelje zahteva manj zemlje za sajenje, vendar pa zaradi intenzivne rasti potrebuje obilno zalivanje in povečano hranjenje. To zelje se odlikuje po okusu oziroma omejeni raznolikosti; po drugi strani pa je zelo bogato z vitamini in koristnimi mikroelementi. Zaradi visoke vsebnosti vode v listih te sorte niso primerne za vlaganje ali dolgotrajno shranjevanje, običajno pa se uporabljajo v solatah in sezonskih jedeh.
Izbira sort
Poznamo bele in rdeče sorte zelja, z okroglimi ali koničastimi glavami. Včasih smo sorte delili v zgodnje in pozne. Zgodnje sadimo na prosto aprila in pridelek pobiramo že konec maja, saj rastejo hitro. Dandanes je pomembno le, da vemo, v koliko dneh po presajanju je sorta primerna za spravilo. Najzgodnejše sorte dozorijo že v petdesetih dneh, pozne pa potrebujejo tudi več kot devetdeset dni. Za vzgojo zgodnjega zelja izberemo sorte s krajšo rastno dobo, ki navadno naredijo tudi manjše glave.
V nadaljevanju predstavljamo nekatere zgodnje sorte in hibride, ki so priljubljeni zaradi svojih specifičnih lastnosti:
| Ime sorte/hibrida | Obdobje zorenja (dni) | Teža glave (kg) | Ključne značilnosti |
|---|---|---|---|
| Akira | 90 | 1-2,5 | Visoka odpornost na razpokanje in gnitje, dobro prenašanje, omejen rok trajanja (do 2 meseca). |
| Gribovski 147 | 115 | 1-2 | Odporen proti zmrzali, slabše uspeva v kislih tleh, dovzeten za bolezni, glave lahko razpokajo, slabo se skladišči. |
| Dita | 100 | ~1 | Ni dovzeten za razpoke, prevozen, rok trajanja do 2 meseca. |
| Zora | 107-118 | 1,6-2 | Nizka gostota glave, vendar ni nagnjena k razpokanju. |
| Arktika | 95-100 | 1-1,6 | Povečana odpornost proti zmrzali, potrebuje polno sonce in obilno zalivanje, ne razpoka. |
| Zlati hektar | 100-110 | 1,5-3 | Odporen na zmrzal in visoke temperature, odporen na bolezni (razen golšavosti), pri prekomernem zalivanju poči, slabo se skladišči. |
| Junij | 90-110 | 1-2 | Dobro prenaša zmrzal, ni dovzeten za bolezni, sonceljuben. |
| Kozak | 95-110 | 1-1,5 | Dobro uspeva tudi v revnih tleh, prenaša kratke zmrzali, ne prenaša dobro vročine, dolga obstojnost (do 6 mesecev), ne poka, dobro prevozen. |
| Tržnica v Københavnu | 115 | 1,5-2,5 | Ne prenaša sence, kratek rok trajanja, nagnjen k razpokanju pri prekomerni vlagi. |
| Nozomi | 90-100 | 1,3-2 | Odporen na bolezni zelja, ne razpoka, dobro prevozen, potrebuje polno sonce. |
| Orakelj | 85-90 | 1,2-1,7 | Ultra zgodnja sorta, odporna na večino bolezni, ne razpoka, dobro prevozna, daljši rok trajanja. |
| Pandion | 85-100 | 1-2 | Odporen na razpoke in transport, občutljiv na temperaturna nihanja. |
| Parel | 90-100 | 1-1,5 | Zmrzlo odporen, ni nagnjen k boleznim, glava odporna proti razpokam, dobro prevozen, visoka odpornost proti izraščanju. |
| Gospod | 80-90 | 1,5-2 | Odporen proti zmrzali, razpokam in boleznim, enostaven za transport, uspeva v težkih tleh, relativno dolga obstojnost. |
| Bik | 95-100 | 5-6 | Dobro prenaša zmrzal in vročino, odporen na žilno bakteriozo in fuzarij. |
| Tobija | 90-100 | ~3,5 | Skladiščenje do 3 mesece, dobro prenaša transport, pri obilnem zalivanju nagnjen k gnitju. |
| Ekspresno | 90 | 1-1,3 | Ultra zgodnji hibrid, rok trajanja do 4 mesece, odporen na razpoke in dobro prevozen, ranljiv za bolezni in škodljivce. |
Hibridi dozorevajo izenačeno, zato so primerni za pobiranje v kratkem roku in bolj naenkrat. Deklarirano število dni do spravila tako natančneje drži. Sorte dozorevajo bolj neenakomerno, kar zahteva večkratno pobiranje, da se prepreči pokanje prezrelega zelja ali pobiranje nedozorelih glav.
Gojenje zgodnjega zelja iz sadik
Za čim hitrejši pridelek zelja je najbolje uporabiti sadike. Rastline iz sadik so v mladosti zaščitene pred škodljivci in boleznimi ter zagotavljajo nastanek polnopravnih glav.
Čas setve in sajenja
Gojenje iz sadik ne potrebuje visokih temperatur, saj lahko zelje malo časa zdrži tudi pod 0°C. Semena za sadike zgodnjih sort se v zaščitenem prostoru sejejo že od februarja do marca (na Primorskem že januarja). Da so sadike zgodnjega zelja pripravljene v začetku aprila, setev opravimo okoli 45 dni prej. Za vzgojo sadike potrebujemo od 30 do 40 dni, odvisno od sorte. Prve sadike presadimo na prosto, ko imajo izoblikovanih med 3 do 5 pravih listov, oz. okoli 45 dni po setvi. Za prve setve to pomeni konec marca, v začetku aprila.
Za natančno določitev časa setve upoštevajte:
- Sorto zelja: Preverite priporočeno starost sadik za sajenje v zemljo (običajno 30 do 55 dni) in čas kalitve (7-10 dni).
- Pristajalno območje: Vremenske razmere v vašem podnebnem pasu. V rastlinjak ali pod plastiko lahko sadike posadite 1-3 tedne prej.
- Lunin koledar: Nekateri vrtnarji upoštevajo lunine mene in sadijo v skladu s priporočili luninega setvenega koledarja.
Ko vzgajamo zelje za jesenski pridelek, sejemo semena za vzgojo sadik v začetku maja. Vzgoja sadik v maju je lažja, saj lahko zaradi višjih temperatur vse počnemo zunaj. Te sadike presajamo na gredo v juniju ali še v začetku julija, ko imajo izoblikovanih med 3 do 5 pravih listov oz. približno v 30 dneh, in rastejo hitreje kot spomladi.
Priprava semen in setev
Komercialna semena so običajno že sortirana in razkužena. Če pa ste kupili semena vprašljive kakovosti ali uporabljate lasten material, je potrebna predsetvena priprava. Za boj proti glivičnim boleznim semena namakajte v topli vodi (50°C) 20 minut, nato jih za 3-5 minut prestavite v hladno vodo in temeljito posušite. Med postopkom se odstranijo plavajoča in majhna semena.
Seme zelja kali že pri 5°C. Sejemo več semen v večjo posodo v vlažen substrat in jih posujemo s suhim substratom debeline 0,5 cm. Za kalitev je optimalna temperatura med 18 in 22 °C, kar ustreza tudi drugim rastlinam, ki jih kalimo istočasno. Ker zelje uspešno kali v temi, posodo pokrijemo, kar zagotavlja boljšo kaljivost zaradi enakomerne vlažnosti. Pri temperaturi 20 °C seme zelja vznikne v enem tednu, pri 23-24 °C pa že v dveh dneh.
Pikiranje sadik
Ko so lepo razviti »srčasti« klični listi (v roku 7 do 10 dni od setve), rastline pikiramo v posamezne srednje sadilne enote s kakovostno substratno mešanico. Ne čakamo tako dolgo, da bi se začeli razvijati pravi listi, saj se hkrati razvijajo tudi korenine, ki bi jih med pikiranjem poškodovali. S pikiranjem opravimo naravno selekcijo, saj izberemo najmočnejše rastline. Če so se rastline "pretegnile", jih lahko pri pikiranju posadimo globlje, vse do kličnih listov. Sadike zelja so občutljive na visoke koncentracije soli, zato uporabite le polovični odmerek gnojila v substratu.
Rastline nato postavimo na svetlo mesto s temperaturo med 18 in 22 °C, ki ustreza večini sadik. Nočne temperature so lahko tudi nižje, vse do 4 °C. To znižanje temperature ponoči je bistveno, da preprečimo, da bi sadike oslabele in se slabo ukoreninile v zemlji. Če po pikiranju ostane več rastlin, jih lahko pojemo kot mikrozelenje, saj je rastlina v tej rastni dobi užitna.
Utrjevanje sadik
Ko sadike oblikujejo 4 do 6 listov in so pripravljene za presajanje, jih najprej utrdimo, tako da jih za vsaj 2 do 3 dni postopoma privajamo na zunanje pogoje. Prestavi se jih na prosto pred rastlinjak ali jih pustimo v neogrevanem rastlinjaku. Pri vzgoji sadik v maju utrjevanje ni potrebno, saj so rastline ves čas zunaj.
Priprava mesta za sajenje in presajanje
Tla in lega
Zelje sadimo na sončne lege, lahko tudi v delno senčne. Za dobro rast in razvoj potrebuje rahla, rodovitna tla, bogata s hranili, ki se spomladi hitro ogrejejo. Tla morajo biti strukturna in vsebovati več humusa, da so sposobna dobro zadrževati vodo v talnih rezervah. Optimalen pH je 6,5 do 7,5 (rahlo kisla do nevtralna tla). Če imajo tla pH vrednost pod 6, jih je potrebno apniti ter dodajati bor in molibden za pravilen razvoj zelja.
Kolobarjenje
Zelo pomembno je upoštevati štiriletni kolobar. Zelje sadimo na isto gredo šele peto leto. Izogibamo se presajanju drugih kapusnic (brokoli, cvetača, kolerabica, ohrovt) na isto mesto vsaj štiri leta, saj imajo enake potrebe po hranilih in enake škodljivce ter bolezni, ki preživijo v tleh. Zelo dober prejšnji posevek za zgodnje zelje so stročnice (npr. visok fižol), žita in krompir z neprezimnimi dosevki, korenovke in čebulnice.
Po pobranem pomladanskem zelju lahko sledijo por, korenje, repa, koleraba in ostale kasnejše setve. Za zeljem pa se izogibamo presajanju ostalih kapusnic.
Gnojenje
Zelje je velik porabnik hranil, predvsem dušika, zato potrebuje res dobro pognojena tla. Sadimo ga na gredice, ki smo jih gnojili s hlevskim gnojem ali kompostom. Leto pred zeljem ali v istem letu ob njem naj rastejo stročnice, ki tla bogatijo z dušikom. Za zgodnjo pridelavo zelja lahko uporabimo od 20 do 40 ton hlevskega gnoja na hektar, odvisno od vsebnosti humusa v tleh. Če hlevskega gnoja ni, je dobrodošlo tudi zeleno gnojenje (npr. travno deteljne mešanice, mešanice stročnic in žit), vendar se izogibajte mešanicam iz križnic zaradi prenosa bolezni in škodljivcev.
Ob sajenju v jamico dodamo pest ali dve komposta. Kasneje v rastni dobi dognojujemo s tekočim gnojilom iz navadnega gabeza, ki vsebuje veliko kalija. Pri poznih sortah v času oblikovanja glav dognojujemo s tekočim dušikovim gnojilom - prevrelko iz kopriv.
Pomanjkanje hranil se kaže takole:
- Dušik: Venenje listov, bledo rumena barva; v hujših primerih modri ali rdeči spodnji listi.
- Kalij: Temne lise na listih, ki se širijo; listi ovenijo, se zvijajo in lahko odpadejo.
- Fosfor: Listi se začnejo temniti (temno zeleni ali vijolični), rast in razvoj glave zelja se ustavi.
Razdalje sajenja
Sadike hitro rastočih sort zelja sadimo narazen od 30 do 40 cm, počasi rastočih pa od 40 do 50 cm. Zelo zgodnje spomladanske sorte s krajšo rastno dobo, ki naredijo manjše glave, sadimo bolj gosto, in sicer na razdalji 30 cm v cikcak vzorcu. Pri jesenskem zelju, posajenim v juniju ali juliju, so priporočene razdalje 50 cm med rastlinami.
Presajanje sadik
Sadimo globoko, do prvih listov, da se pod težo glavic rastlina kasneje ne prevrne. Lahko sadimo tudi v višji kupček. Rahlo zalijemo zgolj sadilno luknjo, saj so spomladi tla navadno dovolj vlažna. Pri jesenskem zelju pa močno zalijemo sadilno luknjo in tudi celotno gredo, saj mora biti premočena tudi v globino. Vedno se ravnamo po vremenu; če presajamo tik pred dežjem, se bodo sadike odlično ukoreninile.
Nega zelja med rastjo
Zelje potrebuje veliko vlage, tako talne kot zračne. Predvsem v času tvorjenja glav redno zalivamo - dvakrat na teden do globine 30 cm. Zalivanje naj bo obilno, vendar ne dovolite, da voda zastaja, da se prepreči gnitje korenin. Temperatura vode za namakanje ne sme biti nižja od 18 °C. Zalivamo zgodaj zjutraj ali pozno zvečer. V maju in juniju moramo biti bolj pozorni na zalivanje, saj sonce hitro osuši substrat. Presajene sadike prvi teden vsakodnevno zalivamo, nato postopoma zmanjšujemo pogostost, da se rastlina globoko ukorenini (največ enkrat tedensko).
Zelje od sredine maja naprej prija poletna zastirka (travni odkos in slama), ki ohranja vlago v tleh in preprečuje rast plevela. Naredimo jo takoj po sajenju. Koristi tudi redno okopavanje.
Najboljši sistem za namakanje zelja
Dobre in slabe sosede
Dobri sosedi zelja so: blitva, bob, buče, bučke, endivija, fižol, grah, hren, jajčevec, korenček, kumare, motovilec, por, rabarbara, rdeča pesa, sladki komarček, solata, špargelj, špinača, zelena.
Slabi sosedi so: azijska listna zelenjava, brokoli, brstični ohrovt, cvetača, čebula, česen, črna redkev, jagode, kitajski kapus, kolerabica, krompir, listnati ohrovt, ohrovt, paprika, paradižnik, peteršilj, redkvica.
Dobro mu dene tudi bližina dišavnic in cvetlic: abrašice, boreča, drobnjaka, kamilic, kopra, krebuljice, kumine, majarona, mete, ognjiča, origana, ožepka, pelina, rožmarina, sivke, timijana, žajblja, žametnice. Med zelje lahko posadimo solato, grah (ki obogati tla z dušikom) in sadike stebelne zelene, ki s svojim močnim vonjem odganja kapusovega belina. V mešanih kulturah ga lahko združujemo tudi z bobom, blitvo, endivijo in jajčevcem. Ob robove gredic in med vrste lahko posejemo tudi kamilico, koriander ali kumino, ki izboljšajo okus.
Bolezni in škodljivci
Zelje je lahko tarča številnih bolezni in škodljivcev, vendar se jih lahko ubranimo z upoštevanjem kolobarja in kombiniranim sajenjem. Proti boleznim koristi tudi dobro odcedna zemlja, zmerno gnojenje, okopavanje in zalivanje z algino brozgo.
- Bolezni: Golšavost kapusnic (odraz prekislih tal in neupoštevanje kolobarja), kapusova pepelasta plesen (zaradi suše in vročine), črna žilavka kapusnic, kapusova plesen in viroze.
- Škodljivci: Na mladih rastlinah opazimo predvsem bolhače (majhne luknjice na listih, pojavijo se po presajanju, ko so rastline pod stresom). Korenine objedajo ličinke kapusove muhe, ličinke kapusove hržice pa sesajo zelje, kar preprečuje tvorbo glav. Mlade sadike (stebelca) obgloda bramor ali napadejo mravlje. Kasneje največ škode povzročijo gosenice kapusovega belina (Pieris brassicae), ki se prehranjujejo z listi. Sam kapusov belin odlaga rumenkasta jajčeca na spodnjo stran listov.
Preventiva in zaščita:
- Pokrivanje: Zelo zgodnje setve in rastline v maju obvezno pokrijemo z vrtno kopreno, najbolje preko lokov, da ne stiska sadik. V vročih dneh in od sredine maja do konca oktobra zelje ščitimo z insektno mrežo.
- Biološka zaščita: Posamezne sadike zelene med zeljem s svojim močnim vonjem odganjajo kapusovega belina. Zanimiva je tudi uporaba umetnih barvnih metuljev, zapičenih na gredi, ki odganjajo kapusovega belina, saj je plah in ne vstopa na teritorij ostalih metuljev.
Spravilo in skladiščenje
Prvo zgodnje zelje pobiramo v drugi polovici maja, v juniju in juliju. Odrasla (tehnološko zrela) rastlina drži temperature vse do -7 °C, zato ga kar se da dolgo režemo za sprotno porabo. Za sprotno uporabo z ostrim nožem zarežemo med steblom in spodnjimi listi.
Zgodnje zelje uporabimo sproti čim bolj svežega, saj zaradi visoke vsebnosti vode ni primerno za dolgotrajno skladiščenje ali kisanje. Če nam ne jemlje prostora, je najbolje, da počaka na vrtu, kjer raste in se debeli. Ker poleti glave rade pokajo, ga režite nekoliko prej.
Jesenski pridelek zelja v naših klimatskih razmerah ne prezimi zunaj na vrtu, zato ga do prve zmrzali poberemo in ustrezno skladiščimo. Shranimo ga lahko v zabojčkih v hladnem in vlažnem prostoru, kjer zdrži tudi več mesecev. Lahko pa spravimo tudi celotno rastlino, ki počaka vse do aprila. V tem primeru izpulimo celo rastlino in jo skupaj s koreninsko grudo obesimo na glavo v hladno klet (okoli 5 °C in višja vlaga). Zemlje okoli korenin ne odstranjujemo, saj tako zelje ostane sveže dlje časa. Odstranimo le zunanje (odprte) liste, ki niso oblikovali glavice. Pozimi se bodo zunanji listi počasi rahlo sušili, kar je normalno, saj bo zeljna glavica znotraj še vedno ostala čvrsta in sveža.