V septembru ob četrtkih je v sodelovanju z društvom BioExo potekalo predstavljanje najbolj priljubljenih eksotičnih živali. Med njimi so bili tudi paličnjaki, žuželke, ki so izredno priljubljene kot domači ljubljenčki. Trenutno je v rod Phasmatodea uvrščenih več kot 3000 vrst paličnjakov, znanstveniki pa še vedno odkrivajo nove vrste teh zanimivih bitij.
Avstralski paličnjaki: Posebnosti in videz
Avstralski paličnjaki, z znanstvenim imenom Extatosoma tiaratum, z upognjenim repom sicer marsikomu izgledajo kot škorpijoni, vendar so povsem nenevarni. Ta vrsta je znana tudi pod imeni Veliki trnasti paličnjak, rjavi škrpjonasti paličnjak ali bodičasti paličnjak. Nekateri poročajo, da zrastejo do 27 cm, čeprav so tisti, ki so jih videli, bili veliki približno za pest. Ko so majhni, so temni in imajo tanke noge, z levitvami pa pridobivajo na širini, kar se zgodi štirikrat ali petkrat do končne velikosti.
Za samice avstralskih paličnjakov je značilno, da so širše in večje od samcev. Samice merijo med 105 in 150 mm, samci pa okoli 75 do 115 mm. Njihova jajca so malo večja, okrog 5 mm, in se izvalijo od 6 mesecev do 2 let, včasih še dlje. Na izgled imajo bodičasto telo, ki posnema rastline, s čimer se lahko popolnoma zlijejo z okolico. Da bi se kamuflirali, pri premikanju oponašajo gibanje listja v vetru.
Prehrana avstralskih paličnjakov
Avstralski paličnjaki se prehranjujejo z listi robid, malin in vrtnic, pa tudi z mladimi listi leske. Nekatere vrste paličnjakov lahko jedo le eno vrsto hrane, zato se pred nakupom paličnjaka vedno pozanimajte, kaj je za določeno vrsto najbolj primerna hrana. Med drugimi rastlinami, ki so primerne za njihovo prehrano, so evkaliptusovi listi, hrast, bukev in vrba. Čeprav nekateri menijo, da je primeren tudi bršljan, obstajajo pomisleki, da lahko ta rastlina paličnjake sterilizira ali celo ubije, zato se ga odsvetuje.
Zelenje naj imajo v lončku z vodo, da ostane dlje časa sveže. Pomembno je, da ima lonček čim ožji vrat, da paličnjaki ne padejo v vodo. Voda je za njih lahko usodna, medtem ko vlaga ni problematična. Za preprečevanje padcev v vodo lahko lonček pokrijete s folijo, v kateri naredite luknjice le za stebla, ali pa okoli stebel zabašete vato.
Razmnoževanje paličnjakov
Posebnost paličnjakov je tudi to, da se lahko razmnožujejo nespolno. Samice lahko izležejo oplojena jajca, ne da bi se parile s samcem. V primeru nespolnega razmnoževanja se iz takšnih jajc vedno izleže izključno samica. Če so jajca "narejena" s pomočjo samca, se izvalijo bistveno hitreje.
Večina paličnjakov so samice, samcev je zelo malo. Mladi paličnjaki, ki so plod spolnega razmnoževanja, so zato zelo redki. Iz jajc se čez nekaj časa izvalijo mali paličnjaki, ki odrastejo po nekaj levitvah.
Vzgoja in skrb za paličnjake
Za paličnjake je priporočljivo urediti insektarij, ki je velik vsaj 60 x 30 x 30 cm. Paziti je treba, da v njem ni preveč paličnjakov, saj potrebujejo dovolj prostora. V nasprotnem primeru lahko med levitvijo pride do poškodb, kot je nepravilno zakrivljeno telo ali celo odpad okončin.
V insektariju je treba vzdrževati temperaturo med 22 °C in 25 °C ter ustrezno vlažnost (60 % - 65 %). To najlažje zagotovimo z rednim pršenjem z destilirano vodo. Na dno naj bo položena šota in lubje, po vrhu pa več različnih vej in vejic, na katerih se lahko paličnjaki zadržujejo. Priporočljivo je, da vejice robid ali vrtnice položite v stekleno posodo z vodo, ki jo redno menjavate.
Paličnjaki potrebujejo svetlobo, zato je dobro, da je terarij na svetlem mestu, vendar ne na neposrednem soncu, da se ne pregreje. Na tla lahko damo malo zemlje, zmešane z žagovino, saj v zemljo paličnjaki odlagajo jajca.
10 stvari, ki jih morate OBVEZNO narediti za svoje nove rastline! | Nega rastlin 101
Druge vrste paličnjakov
Poleg avstralskih paličnjakov obstajajo tudi druge priljubljene vrste, kot so indijski paličnjaki (Carausius morosus) in vietnamski paličnjaki (Baculum extradentatum). Indijski paličnjaki, ki prihajajo iz tropskih krajev, dosežejo velikost do 10-12 cm in oponašajo palice. Njihova jajca, velika okoli 3 mm, se izvalijo od 3 do 5 mesecev. Odrasle samice indijskih paličnjakov so na notranji strani prednjih nog rdeče obarvane.
Vietnamski paličnjaki, znani tudi kot anamski paličnjaki, prihajajo iz toplejših krajev in zrastejo nekoliko več kot indijski, do 15 cm. Njihova jajca potrebujejo približno mesec dni več časa za izvalitev. Glavna razlika med indijskimi in vietnamskimi paličnjaki je dolžina njihovih tipalk - indijski imajo bistveno daljše - ter bolj "hrapav" videz vietnamskih.
V Sloveniji, natančneje na Primorskem, živi ena avtohtona vrsta paličnjakov, in sicer Rossijev paličnjak (Bacillus rossii).
Paličnjaki kot hišni ljubljenčki v Sloveniji
Paličnjaki postajajo vse bolj priljubljena vrsta hišnih ljubljenčkov tudi v Sloveniji. Čeprav je težko najti nekoga, ki bi jih prodajal, se včasih pojavijo oglasi za njihovo prodajo. Nekateri ljudje so pripravljeni odstopiti svoja jajca ali mlade paličnjake. Informacije o tem, kjer jih je mogoče dobiti, se lahko najdejo tudi v šolah ali živalskih vrtovih.
Pomembno je poudariti, da paličnjakov, še posebej eksotičnih vrst, nikakor ne smemo spuščati v naravo, saj s tem lahko ogrozimo avtohtone vrste in ekosistem.
tags: #palicnjak #avstralski #solata