Upokojitev dresa št. 30: Posebna noč za Della Curryja
Charlotte Hornets so nocoj upokojili dres št. 30 legende franšize Della Curryja, s čimer so počastili njegov izjemen vpliv na organizacijo, skupnost Charlotte in samo igro košarke. Vedel je, kaj prihaja. Zadnja dva meseca je vedel, da bodo Charlotte Hornetsi končno upokojili njegov dres s številko 30. Pa vendar je v tistem trenutku potreboval vso moč, da je obvladal svoja čustva. "Ne morem se jim dovolj zahvaliti za to. Sem samo fant s podeželja iz Grottoesa, človek," je dejal Curry, sklicujoč se na svoje domače mesto v Virginiji. "Nisem imel pojma, da se bo to sploh zgodilo."
"Sinoči na mirni, intimni družinski večerji me je to zares prizadelo," je Dell Curry dejal v četrtek pred slovesnostjo. "Postal sem nekoliko čustven ob razmišljanju o tem. ... To je velika stvar." Po slovesnosti je Stephen Curry na družbenih omrežjih objavil: "Posebna noč za družino Curry. Začetnik je za vedno v obokih."
Dediščina in kariera pri Charlotte Hornetsih
Curry, star 61 let, je 10 let svoje 16-letne kariere preživel pri Hornetsih in je bil zadnji izmed originalnih igralcev franšize, ko je po sezoni 1997-98 odšel kot prosti igralec. Njegov vpliv se ni končal z igralsko kariero. Curry je bil vpleten v dogodke skupnosti Hornets in je kratko služil kot pomočnik trenerja poleti 2007, preden se je leta 2009 pridružil ekipi kot redni TV komentator ob boku originalnega komentatorja Hornetsa Martina.
Statistični dosežki in trajni rekordi
Ko je Curry leta 1998 zapustil Hornetse, je bil rekorder franšize po odigranih tekmah (701), doseženih točkah (9.839) in zadetih trojkah (929). Med svojimi 10 sezonami pri Hornetsih (1988-98) se je upokojil kot vodilni igralec ekipe po odigranih tekmah (701), točkah (9.839), zadetih metih iz igre (3.951) in zadetih trojkah (929).
Curry še vedno spada med 10 najboljših v številnih statističnih kategorijah Hornetsov, vključno z:
- Tekme: prvo mesto
- Sezone: prvo mesto
- Točke: drugo mesto
- Zadeti meti iz igre: drugo mesto
- Poskusi metov iz igre: drugo mesto
- Zadete trojke: drugo mesto
- Odstotek trojk: tretje mesto
- Ukradene žoge: četrto mesto
- Odstotek prostih metov: šesto mesto
- Zadeti prosti meti: osmo mesto
Slavnostna slovesnost v Spectrum Centru
Curryjev dres je bil dvignjen med oboke v Spectrum Centru med posebno slovesnostjo ob polčasu tekme ekipe proti Orlando Magic, s čimer je postal šele drugi igralec v zgodovini franšize, ki mu je bila podeljena ta čast. Curryju se je na sredini igrišča pridružila njegova družina - vključno z ženo Nicki; njegovimi tremi otroki, Stephenom, Sethom in Sydel; šestimi vnuki; in mamo Juanito - ter sopredsednika Hornets Rick Schnall in Gabe Plotkin, predsednica poslovnih operacij Shelly Cayette-Weston in predsednik košarkarskih operacij Jeff Peterson.
Preden je bil njegov dres uradno dvignjen, je slovesnost ob polčasu vključevala video posvetilo, ki je poudarilo Curryjevo zapuščino, s sporočili številnih njegovih nekdanjih soigralcev, prijateljev in družinskih članov, ter opombe Schnalla in Curryjevega sina Setha. Slovesnost ob polčasu je vodil televizijski napovedovalec Hornets in Curryjev partner v prenosih Eric Collins.
Eyewitness News Special: Dell Curry’s Jersey Retirement | WSOC-TV
Priznanja in podporo skupnosti
"Charlotte je bil zame dom in je oblikoval moje življenje več kot tri desetletja," je dejal Curry. "Videti svojo številko dvignjeno v oboke, pred navijači, ki so me podpirali od samega začetka, je čast, ki presega vse, kar sem si kdajkoli predstavljal. Hvaležen sem svoji družini, soigralcem, organizaciji Hornets in tej neverjetni skupnosti, da so to potovanje naredili tako smiselno."
Hornetsi so gostili zasebni sprejem pred tekmo, ki so se ga udeležili družina Curryja in tesni prijatelji, nekdanji soigralci, pa tudi guverner Severne Karoline Josh Stein, uradniki mesta Charlotte in vodstvo Hornets Sports & Entertainment. Med dogodkom je podžupan Charlotte James Mitchell, v imenu županje Vi Lyles, Curryju podelil Ključ mesta Charlotte, guverner Stein pa mu je podelil Odličje dolgega listnatega bora, eno najvišjih civilnih priznanj Severne Karoline. "Želim se zahvaliti vsem vam, navijači," je Curry dejal množici. "Objeli ste me, ko sem bil 24-letni fant."
Fundacija Charlotte Hornets je prav tako napovedala donacijo v višini 20.000 dolarjev organizaciji Boys & Girls Club of America v Curryjevo čast, kar bo koristilo klubom po Severni in Južni Karolini. Darilo odraža tako stalno zavezanost organizacije k ustvarjanju pomembnega vpliva po Karolinah, kot tudi Curryjevo dolgoletno osebno povezavo z organizacijo.
Trajen vpliv in vloga ambasadorja
Sopredsednika Hornets Rick Schnall in Gabe Plotkin sta spregovorila o njegovem trajnem vplivu: "Dell Curry je sinonim za Charlotte Hornetse, resnično uteleša, kaj pomeni imeti DNK Hornets. Dellov vpliv sega daleč preko košarke. Njegova izjemnost na igrišču, njegovo stalno vodstvo in njegova globoka povezanost s to skupnostjo ga delajo za temeljno osebnost v zgodovini naše franšize. Upokojitev njegovega dresa je poklon vsemu, kar je pomenil - in še vedno pomeni - temu mestu, tej ekipi in Karolinam."
Curry, ki je preživel 27 let z Hornetsi kot igralec, komentator in ambasador, ostaja ena najbolj cenjenih osebnosti v zgodovini franšize. Po končani igralski karieri se je vrnil k franšizi in je sredi svoje 17. sezone kot televizijski analitik ekipe, delivši svoj vpogled in strast do igre z navijači vseh generacij. V svoji vlogi ambasadorja Hornets Curry še naprej predstavlja organizacijo na dogodkih skupnosti in aktivnostih za navijače po Karolinah.